MINNEAPOLIS (AP) – Seorang pria Minneapolis yang sedang memulihkan diri di rumah sakit setelah kebakaran di rumah sewaannya menangis ketika dia menceritakan bagaimana kebakaran tersebut merenggut nyawa lima dari tujuh anaknya.
Troy Lewis, 60, mengatakan dari tempat tidurnya di rumah sakit bahwa penderitaan terdalam datang dari pengambilan keputusan yang tidak boleh dilakukan oleh orang tua: memilih anak mana yang akan diselamatkan.
“Saya ingin memiliki semua bayi saya,” isak Lewis pada hari Sabtu. “Semua bayiku. Saya menginginkan semua bayi saya,” katanya kepada Minneapolis Star Tribune.
Departemen Pemadam Kebakaran Minneapolis mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka masih menyelidiki penyebab kebakaran pada hari Jumat. Lima anak berusia 8 tahun hingga 19 bulan tewas. Dua orang lainnya yang selamat masih dalam kondisi kritis pada hari Minggu, kata Christine Hill, juru bicara Hennepin County Medical Center.
Lewis melompat dari jendela lantai dua setelah kebakaran terjadi Jumat pagi. Dia melukai tulang punggungnya, tapi dia berlari kembali ke dalam untuk menyelamatkan anak-anaknya yang berteriak.
Dia mengatakan dia sangat terpukul ketika dia menyadari bahwa dia tidak akan bisa menyelamatkan semua orang.
Pertama dia menyelamatkan Shaca yang berusia 9 tahun, yang terengah-engah. Dia mengembalikan Christopher, seorang anak berlesung pipi berusia 8 tahun yang sudah menjadi pria wanita pemula, tapi sudah terlambat.
“Dia sudah mati,” kata Lewis yang terguncang. “Saya melihat bagaimana dia dibakar. Saya melihat bayi saya terbakar,” katanya kepada surat kabar tersebut.
Lewis tahu Fannie yang berusia 5 tahun dan Troy yang berusia 3 tahun berada di ruangan yang sama dengan Christopher. Hatinya hancur ketika dia menyadari bahwa mereka mungkin juga sudah mati, jadi dia meraih Electra yang berusia 5 tahun dan menariknya ke tempat yang aman.
“Aku harus mengambil pilihan, ada anak mati di sini atau. yang hidup,” kata Lewis.
Dia mencoba menyelamatkan Mary, yang beberapa minggu sebelum ulang tahunnya yang ketujuh, tapi dia juga sudah mati. Kemudian dia mencoba kembali untuk mengambil bayinya, Gwendolyn yang berusia 19 bulan, tetapi lantainya sangat panas dan dia hampir tidak bisa bernapas, lapor surat kabar itu.
“Yang bisa saya katakan adalah mereka adalah anak-anak yang cantik,” kata Lewis kepada WCCO-TV sambil menangis. “Seharusnya tidak pernah pindah ke rumah itu.”
Rosie Boyd, nenek para korban, mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa anak-anak tersebut sudah berjuang menghadapi kehilangan ibu mereka yang berusia 31 tahun, Kim Davis, yang meninggal beberapa bulan lalu.
Petugas pemadam kebakaran mengatakan 15 orang tinggal di dupleks tersebut.
Kepala Pemadam Kebakaran Minneapolis John Fruetel mengatakan pada hari Jumat bahwa api tampaknya mulai dari lantai dua. Dia mengatakan pemanas ruangan ditemukan di lantai itu, tapi dia tidak tahu apakah itu digunakan sebelum kebakaran terjadi.
Pemilik properti Paul Bertelson mengatakan kepada The Associated Press pada hari Jumat bahwa Lewis dan keluarganya pindah sekitar enam hingga delapan bulan lalu.
“Mereka adalah penyewa yang baik,” katanya, seraya menambahkan bahwa dupleks berusia 102 tahun itu memiliki detektor asap dan karbon monoksida. Unit atas dipanaskan oleh unit alas tiang permanen.
Inspektur mengatakan pada hari Jumat bahwa gedung tersebut tidak memiliki pelanggaran kode etik saat ini.
