Penghargaan Film India akan hadir di Tampa, tapi mengapa?

TAMPA, Florida (AP) – Apa yang disebut Oscar Bollywood telah diadakan di Makau, Singapura, London dan sekarang … Tampa?

Mulai hari Rabu, ratusan bintang film India dan ribuan penggemar Bollywood diperkirakan akan membanjiri kota ini untuk menghadiri ekstravaganza penghargaan Akademi Film India Internasional, pertunjukan lagu dan tari selama empat hari, serta pemutaran film. Acara diakhiri dengan penyerahan penghargaan pada hari Sabtu.

Meskipun Tampa telah menjadi tuan rumah empat Super Bowl dan Konvensi Nasional Partai Republik pada tahun 2012, populasi India yang kecil menjadikannya pilihan yang tidak biasa untuk penghargaan tersebut. Acara ini telah diadakan di kota-kota besar di seluruh dunia seiring dengan berkembangnya kesuksesan Bollywood, tetapi ini adalah pertama kalinya dalam 15 tahun sejarahnya kelompok tersebut bertemu di Amerika Serikat.

Sekitar 800 juta orang akan menonton upacara tersebut di televisi atau internet, menurut penyelenggara.

Nuansa Bollywood ada di mana-mana. Lantai atas garasi parkir Bandara Internasional Tampa telah diubah menjadi area resepsi bagi para petinggi Bollywood dan penggemar yang mencari tanda tangan. Shahid Kapoor, seorang aktor dengan 4 juta pengikut di Twitter, tiba di hadapan sekelompok kecil orang di area VIP pada hari Senin. Dia dijadwalkan menjadi co-host pada upacara penghargaan tersebut.

Di tempat lain, keamanan dilatih tentang cara terbaik menghadapi penggemar yang antusias dan pekerja layanan diajari cara mengakomodasi pengunjung India (petunjuk: “hanya karena Anda tidak mengenali mereka bukan berarti mereka tidak terkenal”).

Tampa dipilih karena para pemimpin kota dan pariwisata agresif. Sabbas Joseph, direktur akademi dan perusahaan hiburan Wizcraft International, mengatakan pejabat Tampa bahkan beberapa kali mengikuti kompetisi dan mengatakan kepadanya, “Tikus Orlando, Miami Vice, dan Tampa menyenangkan.”

Para pemimpin pariwisata sangat antusias dan berharap dapat menarik lebih banyak wisatawan kaya India ke wilayah tersebut. Diperkirakan sekitar 30.000 orang. Superstar Hollywood Kevin Spacey akan menjadi pembawa acara kelas master akting dan John Travolta akan dihormati di acara penghargaan tersebut sebagai “bintang internasional paling populer sepanjang masa di India.”

Santiago Corrada, presiden dan CEO Visit Tampa Bay, cabang pariwisata di wilayah tersebut, mengatakan bahwa seorang donor swasta memberikan sekitar $9 juta untuk membantu membawa penghargaan tersebut ke wilayah tersebut. Distrik dan negara bagian menyediakan sekitar $1,1 juta untuk mempromosikan acara dan memasarkan Florida.

Kota ini telah menunjukkan minat terhadap kemewahan dan kemewahan India, meskipun populasi India-Amerikanya kecil. Kursi murah di Stadion Raymond James, biasanya rumah bagi tim sepak bola Tampa Bay Buccaneers, mulai dari $93. Opsi yang lebih mahal naik menjadi $3.295. Hampir seluruh 25.000 tiket yang tersedia telah terjual.

Rata-rata penonton bioskop Amerika mungkin tidak bisa menyebutkan nama film Bollywood selain berjudul “Slumdog Millionaire”, yang memenangkan Academy Award untuk Film Terbaik tahun 2008. Tapi hal itu bisa berubah, dengan film seperti “The Lunchbox”, sebuah film romantis bisu tahun 2013 yang berlatar di Mumbai. Film ini memenangkan Penghargaan Pilihan Pemirsa Critics Week di Cannes.

“Kami ingin membuat orang-orang sadar akan film-film India,” kata Deepika Padukone, seorang aktor yang memiliki lebih dari 5 juta pengikut di Twitter dan dinobatkan sebagai “orang India terseksi di dunia” oleh majalah FHM edisi India.

Ini bukan berarti Bollywood sedang kesulitan. Dengan populasi 1,2 miliar orang, film Bollywood dapat dengan cepat menjadi blockbuster box office berdasarkan volumenya. Apalagi biaya tenaga kerja dan pemasarannya murah dibandingkan film Amerika. Rata-rata film Amerika berharga $47,7 juta, sedangkan rata-rata film di India menghabiskan biaya pembuatan sekitar $1,5 juta, kata Uday Singh, ketua Dewan Film India Los Angeles.

“Bollywood” adalah sebutan untuk industri film yang berbasis di Mumbai. Meskipun sebagian besar digunakan untuk merujuk pada film lagu-dan-tari berdurasi panjang dalam bahasa Hindi, istilah ini telah menjadi istilah umum untuk film-film India. India adalah negara besar dengan banyak bahasa, agama, dan adat istiadat yang berbeda, dan film-filmnya mencerminkan budaya tersebut – tidak semua film dari India adalah film musikal Hindi.

Industri India memproduksi film empat kali lebih banyak dibandingkan Hollywood, kata Joseph, dengan menjual 3,6 miliar tiket per tahun. Jumlah tersebut cukup untuk menarik lebih dari separuh populasi dunia menonton bioskop, dan sekitar seperempatnya terjual di Amerika Utara.

“Itulah salah satu faktor dalam memilih Amerika untuk IIFA,” kata Joseph. “Ini sangat penting bagi kami. Di sinilah kami yakin masa depan berada.”