PHNOM PENH, Kamboja (AP) — Pengadilan yang didukung Perserikatan Bangsa-Bangsa pada Rabu membuka jalan untuk memulai persidangan genosida terhadap dua mantan pemimpin senior rezim Khmer Merah di Kamboja pada tahun 1970-an.
Orang-orang yang selamat dari teror rezim komunis, bersama dengan pelajar dan biksu Buddha, menghadiri sidang yang menetapkan aturan dasar persidangan, yang menurut hakim kemungkinan akan dimulai pada bulan September atau Oktober.
Terdakwa, Khieu Samphan (83) dan Nuon Chea (88), merupakan pemimpin tertinggi rezim 1975-79, yang umumnya bertanggung jawab atas kematian sekitar 1,7 juta orang akibat kelaparan, kelelahan, penyakit, dan eksekusi.
Keduanya dijadwalkan mendengarkan putusan minggu depan dalam sidang pertama terhadap mereka atas kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan, terutama terkait dengan perpindahan paksa jutaan orang ke pedesaan ketika Khmer Merah merebut kekuasaan.
Dalam sidang hari Rabu, Ketua Hakim Nil Nonn membacakan dakwaan baru sebelum para pengacara mulai memperdebatkan daftar saksi, permintaan ganti rugi, dan keberatan prosedural.
Khieu Samphan menghadiri sidang dan tampak dalam keadaan sehat, sesekali membuat catatan. Namun, Nuon Chea tetap berada di sel tahanan karena tidak bisa duduk dalam waktu lama.
Karena usia lanjut dan kesehatan yang buruk dari para terdakwa, kasus terhadap mereka dibagi menjadi persidangan terpisah, dengan harapan bahwa mereka akan hidup cukup lama untuk menyelesaikan beberapa hukuman terhadap mereka.
Pakar hukum dan pengacara berpendapat bahwa pendekatan seperti itu mengaburkan upaya mencapai keadilan.
Anta Guisse, pengacara Khieu Samphan, mengaku khawatir kliennya tidak akan mendapatkan persidangan yang adil di tengah kebingungan mengenai bukti atau temuan apa dari persidangan pertama yang akan dibawa ke persidangan berikutnya.
Di antara banyak saksi yang diajukan, pengacara Nuon Chea mendesak pengadilan untuk mempertimbangkan pemanggilan tiga anggota senior pemerintahan Kamboja saat ini: Presiden Majelis Nasional Heng Samrin, Presiden Senat Chea Sim dan Sen Ouk Bunchoeun.
Ketiganya menjabat sebagai kader berpangkat tinggi sebelum membelot dari Khmer Merah dan membantu menggulingkannya. Perdana menteri yang sudah lama menjabat, Hun Sen, juga seorang pembelot Khmer Merah.
Upaya-upaya sebelumnya yang dilakukan pihak pembela untuk meminta anggota pemerintah memberikan kesaksian telah memicu ketegangan politik dan gagal.
Sidang pertama dimulai pada November 2011 dengan empat terdakwa, namun Menteri Luar Negeri Khmer Merah Ieng Sary meninggal pada Maret 2013, dan istrinya, Menteri Sosial Ieng Thirith, dianggap tidak layak untuk diadili karena demensia.
Nuon Chea dan Khieu Samphan terkadang memerlukan rawat inap, sehingga menunda prosesnya.
Meskipun sidang hari Rabu itu murni prosedural, namun hal itu menimbulkan perasaan tidak menyenangkan di beberapa pihak.
Om Bopha, 59, seorang penyintas Khmer Merah yang menjadi korban kawin paksa, mengatakan bahwa dia menghadiri persidangan dengan harapan melihat proses peradilan berjalan. Sebaliknya, dia berkata, “Ketika saya tiba di istana dan melihat wajah Khieu Samphan, saya berpikir bahwa Khmer Merah belum digulingkan.”
“Sepertinya saya masih hidup di bawah rezim mereka,” kata Om Bopha sambil menahan air mata.
Mil Poch (55), yang kehilangan lima saudara kandungnya di tahun-tahun kelam itu, juga hadir. “Saya ingin pengadilan menghukum kedua terdakwa dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup karena membunuh begitu banyak orang,” katanya.
