AUSTIN, Texas (AP) – Seorang hakim Texas mendesak Lance Armstrong agar lebih dekat dengan kesaksian tersumpah pertamanya tentang rincian penggunaan narkoba yang meningkatkan kinerjanya, memerintahkan pengendara sepeda tersebut untuk menjawab pertanyaan tentang siapa yang tahu apa dan kapan tentang penggunaan narkoba, termasuk kemungkinan perilakunya. mantan istri dan pengacaranya.
Acceptance Insurance Holding yang berbasis di Nebraska sedang mencari informasi dalam gugatannya untuk mendapatkan kembali bonus sebesar $3 juta yang dibayarkan kepada Armstrong dari tahun 1999 hingga 2001. Seorang hakim sebelumnya menolak untuk membatalkan kasus tersebut.
Penerimaan berupaya membuktikan adanya konspirasi dan kolusi jangka panjang yang dilakukan Armstrong untuk melakukan penipuan. Mereka ingin mengetahui kapan beberapa rekan pribadi dan bisnis Armstrong – termasuk mantan istrinya Kristin Armstrong, ofisial tim, pengacara pengendara sepeda dan presiden International Cycling Union Pat McQuaid – pertama kali mengetahui dopingnya.
Pengacara Armstrong keberatan dengan klaim tersebut dalam dokumen pengadilan, dengan alasan bahwa mantan pengendara sepeda tersebut telah mengakui penipuan dan bahwa Acceptance terlibat dalam “ekspedisi penangkapan ikan yang melecehkan dan jahat” yang dimaksudkan untuk “membuat doping Armstrong menjadi tontonan.”
Pekan lalu, Hakim Distrik Travis County Tim Sulak memerintahkan Armstrong untuk memberikan dokumen dan jawaban tertulis atas serangkaian pertanyaan pada akhir September. Kasus ini akan disidangkan pada bulan April 2014.
Pertanyaan-pertanyaan tersebut mencari informasi sejak tahun 1995 dan meminta Armstrong untuk menjelaskan siapa yang dibayar untuk pemberian obat peningkat kinerja, siapa yang menentukan jumlah yang akan digunakan dan diberikan, dan siapa yang mengetahui penggunaan narkoba tersebut. Penerimaan secara khusus meminta informasi tentang kapan dan bagaimana teman-teman terdekat Armstrong, penasihat, mantan istri, dan rekan bisnisnya mengetahui penggunaan narkoba.
Setelah lebih dari satu dekade menyangkal, Armstrong mengatakan kepada Oprah Winfrey dalam sebuah wawancara pada bulan Januari bahwa ia telah menggunakan doping tujuh kali untuk memenangkan Tour de France, gelar yang kini telah dicabut. Namun pengakuan tersebut kurang rinci dan dia menolak memberikan bukti sumpah kepada Badan Anti-Doping AS bahkan ketika hal itu dianggap sebagai satu-satunya kesempatan baginya untuk mencabut larangan seumur hidup dari olahraga.
Mark Kincaid, pengacara Adopsi, menolak berkomentar pada hari Selasa tetapi sebelumnya mengatakan dia akan mendorong agar Armstrong digulingkan. Pengacara Armstrong, Tim Herman, tidak menanggapi permintaan komentar.
Pengacara Armstrong mengatakan informasi tentang mantan istrinya Kristin Armstrong dan pengacaranya dikecualikan dari pengungkapan berdasarkan hak istimewa pasangan dan pengacara-klien. Penerimaan berpendapat bahwa tidak ada perlindungan bagi pasangan dan pengacara yang mungkin mengetahui adanya penipuan.
Hakim memerintahkan Armstrong untuk menjawab pertanyaan tersebut. Ia dapat mengklaim hak istimewa sebagai pasangan atau pengacara-klien, namun jika ia melakukannya, Penerima akan diizinkan untuk menantang apakah informasi tersebut harus dirahasiakan dan meminta hakim untuk memutuskan.
Laporan USADA tentang Armstrong mencakup pernyataan saksi dari setidaknya tiga mantan rekan satu tim yang mengatakan Kristin Armstrong berpartisipasi atau setidaknya mengetahui tentang doping di tim dan mengetahui nama kode tim untuk penambah darah EPO yang disimpan di lemari esnya. Pengendara surat Jonathan Vaughters bersaksi bahwa dia membagikan pil kortison yang dibungkus kertas timah kepada pengendara.
Penerimaan juga ingin Armstrong mengungkapkan pembayaran apa pun yang dilakukan untuk menutupi penggunaan narkoba.
Daftar nama perusahaan asuransi tersebut termasuk McQuaid, yang berjuang untuk mempertahankan posisinya sebagai kepala badan pengatur sepeda internasional. McQuaid dan pendahulunya Hein Verbruggen dituduh mengabaikan budaya narkoba dalam olahraga tersebut dan menerima uang dari Armstrong sebagai imbalan karena menutup mata terhadap praktik doping timnya. Keduanya membantah melakukan kesalahan, dan McQuaid mengatakan dia “ditipu” oleh Armstrong.
Gugatan Adopsi hanyalah satu dari beberapa gugatan yang menunggu keputusan terhadap Armstrong.
Jaksa federal telah bergabung dalam gugatan pelapor (whistleblower) yang berupaya mendapatkan kembali lebih dari $30 juta uang sponsor yang dibayarkan kepada Armstrong oleh Layanan Pos AS. SCA Promotions, sebuah perusahaan asuransi yang berbasis di Dallas, menggugat sebesar $12 juta yang dibayarkan kepadanya sebagai bonus kinerja.
Dan di California, seorang hakim federal sedang mempertimbangkan gugatan class action terhadap Armstrong oleh pembaca bukunya “It’s Not About the Bike” dengan tuduhan penipuan dan iklan palsu.
Armstrong baru-baru ini menyelesaikan masalah dengan surat kabar Inggris The Sunday Times, yang menggugatnya untuk mendapatkan ganti rugi dari kasus pencemaran nama baik sebelumnya.
