OMAHA, Neb. (AP) — NCAA memberi Grant Gibbs musim keenam kelayakan pada Selasa — sebuah keputusan yang pada akhirnya bisa merugikan pelatih Greg McDermott puluhan ribu dolar.
Itu karena putra McDermott – dua kali tim utama All-American Doug McDermott – kemungkinan harus memainkan musim terakhirnya sebagai walk-on untuk mendapatkan beasiswa bagi Gibbs.
Greg McDermott mengatakan Doug akan menjadi walk-on jika semua 13 pemain beasiswa muncul pada hari pertama kelas pada 21 Agustus. Pelatih, yang gajinya tidak diungkapkan oleh pihak sekolah swasta, memasuki musim keempatnya di Creighton. Sebagai pegawai universitas, dia berhak mendapatkan potongan biaya sekolah untuk anak-anaknya jika dia telah bersekolah selama lima tahun.
Harga penuh untuk biaya sekolah, kamar dan makan adalah $44,000, menurut situs web Creighton.
“Saya punya fleksibilitas untuk melakukan hal itu,” kata Greg McDermott tentang menjadikan putranya sebagai orang yang tidak diikutsertakan, “dan jelas layak untuk membawa Grant kembali.”
Kembalinya Gibbs mendukung Bluejays untuk musim pertama mereka di Big East. Penjaga setinggi 6 kaki 5 kaki ini memimpin Konferensi Lembah Missouri dalam memberikan assist selama dua musim terakhir. Creighton memiliki rekor 57-14 dan telah mengikuti Turnamen NCAA dua kali dengan Gibbs di lineup.
Doug McDermott diproyeksikan menjadi pilihan akhir putaran pertama atau awal kedua dalam draft NBA sebelum mengumumkan pada bulan April bahwa ia akan kembali ke Creighton untuk tahun seniornya. Dia sekarang bermain untuk Tim AS di World University Games dan akan menjadi pesaing utama Pemain Terbaik Timur Besar Pramusim Tahun Ini.
Gibbs, teman dekat Doug McDermott, bercanda bahwa akan sangat menghibur melihat pasangannya menjalani kehidupan yang berjalan-jalan di musim depan.
“Dia akan membawa koper dan melakukan hal-hal semacam itu,” kata Gibbs sambil tersenyum. “Dia harus menghadapinya. Situasinya akan berbeda baginya. Saya pikir dia mungkin akan menjadi orang terbaik di Amerika. Kita lihat saja nanti.”
Doug McDermott mengirimkan pesan ucapan selamat kepada Gibbs dari Turki pada Selasa pagi. Inti pesannya: “Kami menyatukan kembali kelompok ini,” kata Gibbs.
Gibbs mencetak rata-rata 8,5 poin, 5,8 assist, dan 4,1 rebound musim lalu, bergabung dengan pemain Syracuse Michael Carter-Williams sebagai satu-satunya pemain negara dengan setidaknya 300 poin, 200 assist, dan 145 rebound.
Gibbs mengatakan dia bersemangat untuk bermain di Big East, yang akan menjadi konferensi ketiganya. Dia berada di Konferensi Pantai Barat ketika dia berada di Gonzaga. Ia berlatih bersama rekan satu timnya sambil menunggu keputusan NCAA atas petisinya.
Greg McDermott mengatakan Creighton berpendapat bahwa Gibbs pantas mendapatkan satu tahun ekstra karena cedera lutut di Gonzaga yang terbawa ke Creighton.
Lututnya cedera setelah Natal tahun keduanya di Gonzaga dan merasa terganggu karenanya sepanjang sisa musim. Dia menjalani operasi di Spokane, Washington sebelum memutuskan untuk pindah. Dia tidak cukup pulih dan memerlukan operasi besar sebulan sebelum dia dijadwalkan untuk memulai tahun dia harus absen di Creighton. Dia tidak dapat berlatih selama tahun transfernya.
“NCAA hanya merasa apakah dia di Gonzaga atau di Creighton, dia tidak akan bermain tahun itu karena cedera lututnya,” kata Greg McDermott.
Pelatih mengatakan dia bahkan tidak mengontrak Gibbs di daftar pemainnya pada 2013-14 dan sangat gembira serta terkejut ketika mendengar keputusan NCAA.
Dia mengatakan hal itu menggembirakan bagi NCAA untuk memutuskan mendukung atlet tersebut.
“Kita cenderung mendengar cerita dari tempat yang tidak mereka dengar, dan cerita tersebut (mendapat) banyak perhatian nasional,” katanya. “Ini adalah kisah yang menyenangkan ketika mereka melakukan hal yang benar terhadap pelajar-atlet.”
