ZAATARI, Yordania (AP) — Anak-anak muda Suriah, pengungsi dari negara mereka yang dilanda perang saudara, dengan riang mengambil kuas dan roller yang ukurannya hampir sama dengan mereka di kamp gurun yang berangin kencang ini, menambah percikan warna cerah pada lingkungan suram mereka.

Sebagian besar trailer dan tenda berwarna krem ​​​​dengan pasir yang berputar-putar di sekitar kamp pengungsi Zaatari, rumah bagi sekitar 120.000 warga Suriah yang melarikan diri dari perang selama hampir tiga tahun yang terus melanda negara tersebut. Namun perlahan, hal ini berubah dengan bantuan seorang seniman Amerika yang memimpin anak-anak yang terkena dampak konflik untuk mengecat bangunan dan dinding di kamp yang penuh sesak dengan mural yang mengekspresikan kehidupan dan harapan mereka.

“Banyak anak yang bosan di Zaatari. Mereka hanya melempar batu karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan,” kata seniman Samantha Robison. “Ada banyak kecenderungan kekerasan dan energi negatif, jadi jika Anda menghadirkan seni dan memberi mereka aktivitas positif, itu akan sangat membantu.”

Proyek lukisan ini memberikan momen warna dan ekspresi diri kepada anak-anak yang hidupnya hancur akibat perang Suriah. Pekan lalu, utusan khusus PBB untuk anak-anak dan konflik memperingatkan dampak pergolakan tersebut terhadap anak-anak, dan memperingatkan bahwa kekerasan di Suriah menghasilkan generasi yang buta huruf dan “penuh kebencian.”

Lebih dari separuh pengungsi di Zaatari berusia di bawah 18 tahun. Di tempat yang dulunya merupakan hamparan gurun kosong, kompleks yang luas ini telah berkembang hanya dalam waktu satu tahun menjadi kamp pengungsi terbesar kedua di dunia dan merupakan kamp pengungsi terbesar kelima di Yordania. kota tersebut, dengan semakin banyak pengungsi yang berdatangan setiap hari melintasi perbatasan, yang hanya berjarak 16 kilometer (10 mil). Banyak dari keluarga tersebut berasal dari provinsi Daraa di Suriah selatan, tempat dimulainya pemberontakan di Suriah, dan banyak dari anak-anak tersebut secara langsung mengalami trauma karena lingkungan mereka dibom dan anggota keluarga mereka dibunuh.

Robison, 27, dari wilayah Washington, DC, bekerja di kamp tersebut sebagai bagian dari organisasi yang ia dirikan bernama AptART. Dia melakukan perjalanan ke Kamboja, Kongo, Irak dan Suriah untuk mengerjakan proyek seni sebelum tiba di Zaatari.

Di bawah pengawasan Robison, anak-anak telah mengecat sejumlah bangunan. Trailer berwarna putih yang dulunya berfungsi sebagai klinik anak kini memiliki fasad berwarna biru cerah, dengan gambar kartun dokter, anak-anak, dan orang tua dalam warna oranye tebal, pirus, dan merah. Kaligrafi Arab berukuran besar muncul di seluruh bagian dan bertuliskan pepatah: “Mencegah lebih baik daripada mengobati.”

Di bagian lain kamp, ​​​​sebatang pohon ungu raksasa menebarkan cabang-cabangnya sepanjang tembok di salah satu sekolah Zaatari. Di antara cabang-cabang tersebut, anak-anak pengungsi melukis sebuah pesawat terbang, kuda-kuda dan simbol-simbol lainnya – benda-benda yang mewakili pekerjaan yang mereka harapkan ketika mereka dewasa.

Ketika seniman Afrika Selatan Luc Van Der Walt, salah satu kolaborator Robison, menuangkan cat ke dalam wadah besar untuk dicampur, anak-anak – mulai dari usia 5 tahun hingga remaja awal – berkerumun, ingin sekali mencelupkan kuas mereka. Gadis-gadis kecil menjerit ketika mereka berlari ke dinding terdekat untuk mengoleskannya dengan kilatan warna kuning cerah. “Pelan-pelan, pelan-pelan,” relawan Suriah berulang kali mengatakan kepada anak-anak yang bersemangat, mencoba membuat mereka bergiliran mengambil ember cat.

Seorang gadis berusia 12 tahun bernama Habeer bernyanyi saat dia dan anak-anaknya melukis mural. “Saya senang ketika saya melukis,” katanya. “Saya mencoba banyak menggambar di sekolah. Hal terbaik yang saya suka gambar adalah pohon, burung, dan bunga. Aku ingin menjadi guru ketika aku besar nanti.”

Robison, yang bekerja dengan seniman Afrika Selatan Luc Van Der Walt, mengatakan karya seni tersebut membantu anak-anak mendapatkan rasa memiliki di kamp pengungsi yang padat, di mana beberapa bangunan telah dihancurkan untuk digunakan sendiri. Kamar mandi umum sangat terkena dampaknya, karena para pengungsi membongkar batu bata dan pipa untuk membangun kamar mandi dan toilet pribadi mereka sendiri, kata pekerja bantuan.

“Kami mengizinkan anak-anak menulis di dinding. Kami mengubah tulisan di dinding menjadi hal yang positif,” kata Robison. “Anak mana yang belum menulis namanya atau apa dan dimarahi? Kami bersenang-senang dan melibatkan anak-anak.”

Robison melarang anak-anak mengecat bendera tiga warna hitam, putih dan hijau milik oposisi Suriah, dan mencoba untuk tidak ikut campur dalam dunia politik. Dia dan Van Der Walt juga melarang anak-anak meniru karakter kartun dari televisi, meskipun mereka mendorong upaya artistik lainnya.

Sekitar 600 anak di kamp tersebut telah berpartisipasi dalam program ini sejauh ini, seiring tim seniman berpindah dari satu bagian ke bagian lain di kamp tersebut, kata Robison. Anak-anak meletakkan lapisan dasar lalu menambahkan gambar mereka, kemudian Robison dan rekan-rekannya menggabungkannya ke dalam mural yang lebih besar. Seringkali mural tersebut memiliki pesan layanan masyarakat, seperti mewaspadai kuman atau menghindari tumpahnya air.

Anak-anak tertawa dan bernyanyi sambil melukis. Beberapa tanaman melukiskan cetakan tangan di dinding.

Rawan, seorang anak berusia 10 tahun, membantu memberi lapisan cat kuning cerah pada dinding kamar mandi.

“Saya telah mengecat banyak bangunan di Zaatari,” katanya. “Saya suka melukis dan memberi desain pada segala hal, termasuk trailer dan sekarang ruang cuci ini.”

Robin Nataf, bagian dari kelompok bantuan lain bernama ACTED, mengatakan seni ini membantu menyatukan para pengungsi.

“Begitu cat AptART dihilangkan, anak-anak, orang tua, bahkan imam dan guru muncul. Semua orang senang melihat keseruan terjadi dan anak-anak terlibat,” kata Nataf.

“Orang-orang ini harus tinggal di sini dan kami tidak tahu berapa lama. Penting bagi mereka untuk membuatnya semenyenangkan mungkin.”

___

On line:

tepatART: www.aptart.org