Jaksa peretasan Inggris: Brooks, Coulson berselingkuh

LONDON (AP) — Seorang jaksa menggemparkan persidangan peretasan telepon di Inggris pada Kamis dengan mengungkapkan bahwa Rebekah Brooks dan Andy Coulson – dua editor tabloid Inggris paling senior yang dituduh melakukan penyadapan telepon ilegal dan penyuapan – memiliki hubungan rahasia yang bertahan setidaknya enam tahun.

Jaksa Andrew Edis mengatakan hubungan antara dua editor berpengaruh – baik mantan pembantu Rupert Murdoch dan rekan Perdana Menteri David Cameron – menjadi inti pertanyaan kunci kasus ini: Siapa yang tahu apa yang terjadi selama bertahun-tahun melakukan aktivitas ilegal di News of the World milik Murdoch dan tabloid Sun?

Fakta bahwa mereka berselingkuh dan merahasiakannya berarti mereka sangat percaya satu sama lain, kata Edis. Dia mengatakan ada “kepercayaan mutlak di antara mereka berdua” mengenai masalah di tempat kerja.

“Selama periode yang relevan, apa yang Pak. Coulson tahu, Ny. Brooks juga tahu, dan apa yang dikatakan Ny. Brooks tahu, Tn. Coulson juga tahu, karena sudah jelas… bahwa pada Februari 2004, mereka memiliki hubungan yang tidak bertahan lama. minimal enam tahun,” ujarnya.

Pasangan ini menikmati hubungan dekat dengan media dan elit politik Inggris. Brooks berteman dengan Cameron dan Coulson menjabat sebagai direktur komunikasi sebelum dan sesudah pemilihan Cameron sebagai perdana menteri pada tahun 2010.

Edis mengatakan hubungan mereka dimulai sekitar tahun 1998 dan mencakup periode ketika Brooks menjadi editor News of the World dan Coulson sebagai wakilnya – termasuk periode pada tahun 2002 ketika surat kabar tersebut meretas telepon Milly Dowler yang berusia 13 tahun, yang kemudian ditemukan. dibunuh.

Jaksa berpendapat bahwa Brooks dan Coulson seharusnya menyetujui pembobolan tersebut.

Brooks dan Coulson, keduanya berusia 45 tahun, suami Brooks saat ini, Charles Brooks, dan lima orang lainnya diadili dalam kasus pidana besar pertama yang berasal dari terungkapnya penyadapan di surat kabar tersebut. Kedelapan terdakwa semuanya menyangkal berbagai tuduhan terkait peretasan telepon, menyuap pejabat, dan menghalangi penyelidikan polisi.

Skandal peretasan telepon memaksa Murdoch menutup News of the World yang telah berusia 168 tahun, memicu penyelidikan polisi atas peretasan telepon dan penyuapan terhadap jurnalis, serta menciptakan tekanan kuat pada pers tabloid Inggris untuk memperbaiki perilakunya.

Dalam pernyataan pembukaannya pada hari Kamis, Edis menguraikan pendapat jaksa bahwa Brooks, Coulson dan editor senior lainnya pasti mengetahui tentang peretasan telepon selama bertahun-tahun di News of the World dan surat kabar saudaranya, The Sun.

Dia mengatakan para jurnalis News of the World, dengan izin dari editor terkemuka tabloid tersebut, bersekongkol untuk menyadap pesan suara dari telepon para politisi, bangsawan, selebritas, dan bahkan reporter saingannya dalam “kegilaan” untuk mendapatkan informasi.

Dia menunjukkan kepada juri catatan rinci – rekaman audio, catatan dan jejak email – dari apa yang dia katakan sebagai tugas peretasan telepon dari News of the World kepada penyelidik swasta Glenn Mulcaire. Sasarannya termasuk mantan menteri kabinet Partai Buruh Tessa Jowell, John Prescott dan David Blunkett – yang perselingkuhannya terungkap melalui telepon pacarnya.

Mulcaire juga menargetkan anggota keluarga kerajaan Lord Frederick Windsor, dua jurnalis dari saingannya Mail on Sunday dan telepon Dowler, kata jaksa.

Mulcaire sempat dipenjara pada tahun 2007 karena meretas pesan suara para pembantu kerajaan. Dia kini mengaku bersalah atas tuduhan baru, termasuk meretas telepon Dowler.

Tiga mantan editor berita News of the World juga mengaku bersalah, namun mereka yang berada di atas mereka, termasuk Brooks dan Coulson, membantah mengetahui tentang peretasan tersebut.

Edis mengatakan klaim itu sulit dipercaya. Mulcaire dibayar sekitar £100.000 setahun di bawah Brooks dan Coulson untuk jasanya.

“Tidak adakah yang pernah bertanya, ‘Untuk apa kita membayar orang ini?'” katanya. “Seseorang pasti telah memutuskan bahwa apa yang dia lakukan bernilai banyak uang. Siapa itu?”

Analisis forensik jaksa terhadap jejak peretasan telepon dibayangi oleh pengungkapannya tentang kehidupan pribadi Coulson dan Brooks. Kedua terdakwa, yang duduk bersebelahan di bangku belakang pengadilan, tidak terlihat bereaksi ketika pengacara berbicara.

Edis mengatakan pengungkapan tersebut “kemungkinan akan menarik banyak publisitas,” beberapa di antaranya “tidak adil, tidak baik dan tidak perlu,” namun ia menegaskan bahwa pengungkapan tersebut relevan.

Dia mengatakan hubungan itu terungkap ketika polisi yang menyelidiki peretasan telepon pada tahun 2011 menemukan surat intim yang ditulis oleh Brooks kepada Coulson di komputer di rumahnya di London.

Dia mengatakan surat tahun 2004 itu merupakan tanggapan Brooks terhadap upaya Coulson untuk mengakhiri kasus tersebut. Tidak jelas apakah itu pernah dikirim.

“Kamu adalah sahabat terbaikku. Aku menceritakan segalanya padamu, aku percaya padamu, aku meminta nasihatmu, aku mencintaimu, peduli padamu, mengkhawatirkanmu, kita tertawa dan menangis bersama, “tulis Brooks dalam surat yang dibacakan Edis di pengadilan. “Sejujurnya, tanpa hubungan kita dalam hidupku, aku benar-benar tidak yakin mampu mengatasinya.”

Brooks mengedit News of the World dari tahun 2000 hingga 2003, kemudian mengedit The Sun dan kemudian menjadi kepala eksekutif divisi surat kabar Inggris milik Murdoch. Coulson mengedit News of the World dari tahun 2003 hingga 2007.

Brooks menikah dengan bintang sinetron Ross Kemp pada tahun 2002. Mereka kemudian bercerai dan dia menikah dengan pelatih kuda Charles Brooks pada tahun 2009. Coulson menikah pada tahun 2000.

Kasus ini diyakini telah berakhir sebelum Coulson menjadi direktur komunikasi pemimpin partai Konservatif Cameron pada tahun 2007, jabatan yang dilanjutkannya ketika Cameron terpilih sebagai perdana menteri pada tahun 2010.

Baik dia dan Brooks mengundurkan diri dari pekerjaan mereka setelah skandal peretasan meledak pada tahun 2011.