NEW YORK (AP) – Wali Kota New York ingin menghabiskan $130 juta selama empat tahun untuk merombak cara kota terpadat di Amerika ini menangani tersangka yang sakit jiwa dan kecanduan narkoba, sehingga mengalihkan banyak orang ke perawatan alih-alih ke kompleks penjara Pulau Rikers yang bermasalah di kota itu.
Rencana Walikota Bill de Blasio, yang akan diumumkan pada hari Selasa, didasarkan pada rekomendasi dari satuan tugas yang ia tunjuk menyusul serangkaian laporan oleh The Associated Press yang merinci masalah di Rikers, termasuk kematian dua narapidana yang menderita penyakit mental serius.
Reformasi ini sebagian besar ditujukan pada narapidana dengan masalah kesehatan mental atau penyalahgunaan zat yang berulang kali dipenjara karena pelanggaran ringan karena tidak ada tempat lain bagi mereka untuk pergi.
Perubahan-perubahan tersebut, yang tidak memerlukan persetujuan Dewan Kota, termasuk menawarkan peningkatan pelatihan bagi polisi untuk mengidentifikasi tersangka, menggunakan pusat perawatan bagi pelaku tingkat rendah dan memberikan lebih banyak kelonggaran bagi hakim untuk memberikan pembebasan dengan pengawasan. . . Mereka memanfaatkan reformasi yang telah dilakukan di Seattle, Washington DC dan Louisville, Kentucky.
“Penjara merupakan cerminan dari sistem peradilan pidana lainnya,” kata laporan satuan tugas wali kota, dan mencatat bahwa “di setiap titik, sistem peradilan pidana telah menjadi standar untuk menangani masalah yang disebabkan oleh orang-orang yang berperilaku buruk. masalah kesehatan, baik pada saat penangkapan, eksekusi, pengiriman atau di lingkungan sekitar.”
Selama berbulan-bulan, de Blasio telah berjanji untuk mereformasi penjara, yang ia sebut sebagai “fasilitas kesehatan mental de facto.” Meskipun populasi penjara secara keseluruhan telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, proporsi mereka yang memiliki diagnosis kesehatan mental telah meningkat menjadi 40 persen dari sekitar 11.000 narapidana setiap hari, naik dari 24 persen pada tahun 2007.
Sepertiga dari mereka menderita penyakit mental yang serius seperti gangguan bipolar dan skizofrenia, dan para pejabat mengatakan mereka yang sakit mental lebih mungkin menjadi korban dan pelaku kekerasan di penjara. Hal ini diperparah dengan fakta bahwa 85 persen dari seluruh narapidana mempunyai gangguan penyalahgunaan zat.
Kematian dua narapidana yang dilaporkan oleh AP tahun ini — seorang yang diduga “dipanggang sampai mati” di sel yang dipanaskan hingga 101 derajat Fahrenheit (38,3 derajat Celcius) dan seorang lainnya yang melakukan mutilasi diri secara seksual setelah sendirian dikurung selama tujuh hari berturut-turut. — “menyoroti” penjara-penjara tersebut, di mana narapidana yang sakit jiwa juga harus tinggal lebih lama, kata Elizabeth Glazer, koordinator peradilan pidana wali kota.
“Yang menjadi jelas adalah bahwa masalah yang berakhir di Rikers sudah dimulai jauh sebelum masalah tersebut sampai ke sana,” kata Glazer. “Untuk mengatasi berbagai masalah di sini, kami benar-benar harus melihat sistem secara keseluruhan.”
Reformasi baru ini akan dimulai dengan melacak pertemuan polisi dengan orang-orang dengan gangguan perilaku, dan juga akan mencakup kursus pelatihan polisi selama 36 jam tentang cara mengidentifikasi dan berkomunikasi dengan mereka.
Kota ini juga akan membuat kontrak dengan penyedia layanan yang, mulai musim gugur mendatang, akan mengoperasikan pusat pengantaran di mana pelanggar tingkat rendah bisa mendapatkan berbagai layanan mulai dari detoksifikasi penarikan hingga layanan terapeutik alih-alih diborgol.
Untuk mengurangi sekitar 80.000 orang yang masuk penjara setiap tahunnya, gugus tugas tersebut merekomendasikan agar hakim mengizinkan para pelaku yang sama untuk dikirim ke program pembebasan yang diawasi di mana mereka dipantau dan diharuskan untuk tetap bersih dan mendapatkan terapi, sebuah pendekatan yang telah berhasil di kalangan remaja di New York dan di New York. kota-kota lain. Hal ini akan membuat hakim tidak terlalu bergantung pada uang jaminan, yang selama ini dianggap oleh para advokat sebagai hukuman yang terlalu berat bagi masyarakat miskin.
Laporan gugus tugas tersebut juga merekomendasikan perluasan layanan terapeutik di dalam penjara dan menciptakan lebih banyak tempat tidur bagi para tunawisma.
Para ahli mengatakan pengalihan narapidana juga dapat menghemat uang pemerintah kota, karena biaya perumahan bagi seorang narapidana saat ini menghabiskan biaya lebih dari $160.000 per tahun bagi kota tersebut.
Ibu dari seorang mantan Marinir yang sakit mental dan tunawisma bernama Jerome Murdough – yang meninggal pada bulan Februari setelah dikurung di sel yang terlalu panas karena tuduhan pelanggaran ringan – mengatakan dia menemukan penghiburan dalam reformasi yang membuat orang-orang seperti putranya keluar dari Rikers sepenuhnya.
“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Alma Murdough, “mengetahui bahwa kematian Jerome tidak sia-sia.”
