Oliver menambahkan jurnalisme ke dalam komedinya

NEW YORK (AP) — John Oliver mengolok-olok komedi yang setara dengan hal-hal sederhana dalam episode terbaru HBO “Last Week Tonight” yang menampilkan kontes Miss America. Kemudian dia terlibat dalam sesuatu yang sama sekali tidak terduga – jurnalisme investigatif.

Laporan selanjutnya yang mempertanyakan program beasiswa pameran tersebut adalah contoh terbaru tentang bagaimana Oliver dengan cepat melampaui akarnya di “The Daily Show” untuk menghasilkan sesuatu yang khas dan biasanya lucu.

Oliver, yang menggantikan Jon Stewart sebagai pembawa acara “The Daily Show” musim panas lalu dan memulai acara mingguan HBO-nya sendiri pada bulan April, sering kali menghabiskan setengah dari waktu 30 menitnya untuk satu topik di bawah berita utama. Dia membahas ketidaksetaraan upah gender, undang-undang anti-gay di Uganda, netralitas internet, dan politik Piala Dunia.

Ingat, ini adalah acara komedi.

Segmen Miss America yang berdurasi 15 menit dimulai dengan lelucon tentang betapa ketinggalan jaman sebuah kontes kecantikan, dan ketidakpercayaannya pada beberapa pertanyaan yang diajukan para kontestan. Dia mengambil beberapa kesempatan pada Donald Trump, yang memiliki keunggulan kompetitif. Lalu dia menelepon Nona. Klaim organisasi Amerika untuk menyediakan $45 juta uang beasiswa bagi remaja putri setiap tahun.

“Empat puluh lima juta,” kata Oliver. “Ini adalah jumlah uang yang luar biasa. Sebenarnya, saya benar-benar tidak mempercayainya.”

Stafnya meneliti dokumen dan menemukan formulir pengungkapan federal yang menyatakan bahwa kontes tersebut menghabiskan $482.000 untuk beasiswa pada tahun 2012. Mereka meneliti formulir pajak kontes di seluruh negara bagian dan menemukan bahwa beberapa tawaran beasiswa yang tidak mungkin diberikan pada saat yang sama dijumlahkan untuk membantu mencapai angka akhir. Dengan kata lain, masyarakat tidak boleh bingung antara uang yang tersedia dengan uang yang dibelanjakan.

Ini adalah jurnalisme, tanpa adanya upaya nyata untuk membuat panitia kontes menawarkan sisi mereka. Organisasi tersebut kemudian mengeluarkan pernyataan yang tidak secara spesifik menjawab tuduhan Oliver bahwa Miss America menyesatkan, tetapi mengatakan bahwa “seperti halnya beasiswa apa pun, jumlah penuh yang diberikan tidak selalu dapat digunakan seiring dengan perubahan atau perkembangan rencana penerima.”

Oliver memiliki jurnalis yang pernah bekerja di New York Times Magazine dan ProPublica sebagai staf penulisnya.

Robert Thompson, direktur Pusat Televisi dan Budaya Populer Universitas Syracuse, menyebut karya Oliver sebagai “komedi investigasi”. Thompson memainkan segmen netralitas internet untuk murid-muridnya.

Penelitian menunjukkan bahwa generasi muda lebih cenderung menyelami lebih dalam berita yang mereka minati, mencari lebih banyak informasi secara online, kata Tom Rosenstiel, direktur eksekutif American Press Institute. Apa yang dilakukan Oliver adalah merespons keinginan itu, katanya.

“Ada hubungan alami antara jurnalisme dan komedi,” kata Rosenstiel. “Keduanya berada dalam bisnis pengungkapan dan pembukaan kedok, namun dengan pendekatan yang berbeda.”

Oliver, yang tidak bisa diwawancarai oleh HBO, tidak merahasiakan utangnya pada “The Daily Show”, dan pemirsa “Last Week Tonight” akan menemukan banyak elemen serupa. Minggu ini, ia mengaitkan perkembangan yang kurang diperhatikan — Presiden Obama berencana memperpanjang embargo ekonomi terhadap Kuba selama satu tahun lagi — dengan klip video sebelum Presiden Obama mengatakan pada tahun 2004 bahwa embargo tersebut sudah tidak berguna lagi.

Namun dalam pertunjukan mingguan, Oliver harus melampaui perkembangan sehari-hari. Dia tidak ragu-ragu untuk membahas isu-isu yang mungkin dianggap menarik perhatian orang lain. Dia bahkan menjadikan itu bagian dari komedi.

Dalam menjelaskan konsep netralitas bersih, Oliver mengatakan, “hanya dua kata yang menjanjikan lebih banyak kebosanan dalam bahasa Inggris adalah ‘with Sting’.” peniru Abraham Lincoln.

Menjelang Piala Dunia, ia mengkaji secara menyeluruh tuduhan korupsi terhadap badan penyelenggara turnamen tersebut. Oliver memiliki garis tawa yang murahan dan tajam, menunjukkan video presiden dewan FIFA Sepp Blatter terjatuh saat tampil di depan umum. “Ini suatu saat Anda bisa mengatakan: ‘Saya senang orang tua itu jatuh dari panggung’,” katanya.

Dengan perpaduan komedi dan singgung Oliver yang terampil di segmen yang lebih panjang, Thompson berkata, “Anda tidak pernah merasa seperti sedang menonton sesuatu yang berdurasi 13 menit. Itu selalu bergerak.”

Mentor Oliver, Stewart, membuat terobosan dan mengisi peran seperti jurnalisme dengan penelitian acaranya dan penggunaan arsip video, kata Rosenstiel. Karya Oliver yang berbentuk panjang mungkin merupakan tempat di mana ia menonjol.

“Ini benar-benar konvergensi yang menarik,” katanya.