WASHINGTON (AP) – Jajak pendapat terbaru Associated Press-GfK menunjukkan kabar buruk bagi Presiden Barack Obama, namun menjelang pemilu November, ada tanda-tanda buruk juga bagi anggota Kongres dari Partai Demokrat.

Sekilas tentang temuan-temuan penting dari jajak pendapat bulan Maret tentang pemilu tahun ini dan calon presiden tahun 2016.

REPUBLIK MENANG KEMBALI

Pemilihan pendahuluan untuk mengendalikan Kongres berlangsung ketat, namun Partai Republik telah menang atas Demokrat sejak Januari. Sebanyak 36 persen responden dalam jajak pendapat bulan lalu mengatakan mereka lebih suka melihat Partai Demokrat menguasai Kongres dan 37 persen memilih Partai Republik.

Partai Demokrat hanya sedikit unggul dalam pertanyaan tersebut pada bulan Januari, ketika 39 persen mendukung Partai Demokrat dan 32 persen mendukung Partai Republik.

Partai Demokrat menguasai mayoritas Senat sementara Partai Republik memimpin Dewan Perwakilan Rakyat.

Pergeseran ini sebagian besar berasal dari perubahan di antara mereka yang paling tertarik pada politik.

Dalam jajak pendapat baru tersebut, pemilih terdaftar yang paling tertarik pada politik lebih memilih Partai Republik dengan selisih 14 poin persentase, yaitu 51 persen berbanding 37 persen. Pada bulan Januari, kelompok ini terbagi rata, dengan 42 persen memilih Partai Demokrat dan 45 persen memilih Partai Republik.

Ini bukan satu-satunya tanda positif dalam jajak pendapat bagi Partai Republik.

Pandangan positif terhadap Partai Republik telah meningkat, dengan 38 persen secara keseluruhan mengatakan mereka memiliki kesan baik terhadap partai tersebut. Pandangan positif Partai Republik terhadap partainya sendiri telah meningkat dari 57 persen pada bulan Januari menjadi 72 persen saat ini.

Bahkan kesan terhadap gerakan tea party berubah lebih positif dalam beberapa bulan terakhir. Namun, dukungan terhadap Partai Republik masih tertinggal dibandingkan dukungan terhadap Partai Demokrat, dengan 43 persen memiliki pandangan positif terhadap Partai Demokrat.

___

STAGNET PERSETUJUAN KONGRES

Persetujuan Kongres stagnan dan negatif, dengan hanya 16 persen yang menyatakan setuju, sementara 82 persen tidak setuju. Di antara mereka yang “banyak” atau “agak” tertarik pada politik, 90 persen tidak setuju, termasuk 61 persen yang sangat tidak setuju.

Hampir 4 dari 10 (39 persen) ingin anggota Kongres mereka terpilih kembali, suatu peningkatan sejak bulan Januari. Di antara pemilih terdaftar yang mengatakan bahwa mereka menaruh perhatian besar pada politik, 44 persen mengatakan mereka ingin anggota mereka saat ini terpilih kembali, naik dari 33 persen pada bulan Januari.

Di sini ada secercah harapan bagi Partai Demokrat. Mereka yang menganggap diri mereka Demokrat sekarang lebih mungkin dibandingkan Partai Republik untuk mengatakan bahwa anggota Kongres mereka sendiri harus dipilih kembali. Tentu saja, tidak semua anggota Partai Demokrat tinggal di daerah pemilihan yang diwakili oleh Partai Demokrat, namun hal ini menunjukkan adanya pergeseran opini sejak bulan Januari.

___

SIAPA YANG MEMILIKI KONTROL

Dengan kendali Kongres yang terbagi antara partai-partai, sebagian besar orang Amerika mengatakan Obama memiliki banyak atau sedikit kendali atas apa yang dilakukan pemerintah federal, melebihi jumlah yang mengatakan bahwa Partai Demokrat atau Republik di Kongres memegang kendali.

Kalangan partisan cenderung melihat oposisi sebagai kekuatan pengendali, dengan Partai Republik lebih cenderung melihat Obama memegang kendali dibandingkan Demokrat, dan Partai Demokrat lebih cenderung mengatakan Partai Republik lebih unggul.

Enam dari 10 (62 persen) orang yang mempunyai minat besar atau tertarik pada politik mengatakan Obama mempunyai banyak atau sedikit kendali atas apa yang dilakukan pemerintah federal. Hanya setengah (51 persen) dari mereka yang sadar politik mengatakan bahwa Partai Demokrat di Kongres mempunyai pengaruh yang sama terhadap apa yang dilakukan pemerintah federal dan 40 persen mengatakan hal yang sama tentang Partai Republik di Kongres.

Hanya ada sedikit perubahan sejak bulan Desember mengenai kepercayaan terhadap partai-partai Amerika untuk menangani isu-isu besar.

Kekuatan Partai Demokrat terletak pada penanganan isu-isu sosial, termasuk pernikahan sesama jenis (31 persen mendukung Demokrat, 17 persen mendukung Partai Republik) dan aborsi (30 persen mendukung Demokrat, 22 persen mendukung Partai Republik). Partai Republik mempunyai keunggulan dalam melindungi negara, 34 persen berbanding 16 persen, selisih yang sedikit lebih besar dibandingkan dengan yang mereka miliki pada bulan Desember.

___

MENCARI 2016? TAK SEBANYAK ITU

Jajak pendapat tersebut mengukur kesan terhadap 19 calon presiden potensial tahun 2016, dan menemukan bahwa mayoritas dari mereka yang disurvei hanya mempunyai pendapat terhadap tujuh calon presiden. 12 orang lainnya harus banyak memperkenalkan diri jika ingin mencalonkan diri ke Gedung Putih.

Kebanyakan orang mengatakan mereka belum pernah mendengarnya atau melewatkan pertanyaan itu.

Hillary Rodham Clinton mendapatkan tanggapan paling positif dari kelompok tersebut, dengan 46 persen memandang mantan menteri luar negeri dan ibu negara itu positif dan 39 persen tidak mendukungnya.

Di antara kandidat calon dari Partai Republik, tidak ada satu pun yang mendapat tanggapan positif dari masyarakat, dengan calon wakil presiden tahun 2012, Paul Ryan, mendapat yang terbaik – 27 persen memandangnya positif, dan 29 persen tidak setuju.

Di kalangan Partai Republik, mayoritas memiliki kesan baik terhadap Ryan dan mantan gubernur Arkansas Mike Huckabee. Namun sebagai tanda bahwa masa lalu tidak selalu merupakan sebuah awal, hampir separuh anggota Partai Republik mengatakan mereka tidak cukup tahu untuk mempunyai pendapat tentang mantan Senator. Rick Santorum dari Pennsylvania, faktor utama dalam pertarungan nominasi tahun 2012, tidak melakukannya.

___

Jajak pendapat AP-GfK dilakukan pada tanggal 20-24 Maret 2014 menggunakan KnowledgePanel, panel online berbasis probabilitas GfK yang dirancang untuk mewakili populasi AS. Penelitian ini melibatkan wawancara online dengan 1.012 orang dewasa, dan memiliki margin kesalahan pengambilan sampel sebesar plus atau minus 3,4 poin persentase untuk seluruh responden.

Responden pertama-tama dipilih secara acak menggunakan metode survei telepon atau pos, dan kemudian diwawancarai secara online. Orang-orang yang dipilih untuk KnowledgePanel dan yang tidak memiliki akses ke Internet diberikan kemampuan untuk mengakses Internet tanpa biaya apa pun.

___

Pakar Survei AP News Dennis Junius berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Jennifer Agiesta di Twitter: http://www.twitter.com/JennAgiesta