WASHINGTON (AP) — Entah Anda menyukainya atau membencinya atau sekadar bingung, Anda harus tunduk pada undang-undang layanan kesehatan: Ada banyak drama.

Gigitan kuku terus berlanjut. Ketika waktu terus berjalan menuju dimulainya cakupan asuransi pada tanggal 1 Januari di bawah ciptaan Presiden Barack Obama yang besar, berani, dan berantakan, seharusnya ada angin kedua.

Namun ternyata itu mungkin hanya udara panas.

Waktu akan segera menjawabnya, seiring dengan mulai berlakunya kebijakan-kebijakan di pasar asuransi kesehatan baru dimana pelanggan telah mendaftar – atau mencoba – selama hampir tiga bulan.

Sekilas tentang undang-undang ini, dampaknya terhadap bencana, dan akar dampak buruknya:

___

YANG BAIK

Tidak ada lagi penyangkalan terhadap perlindungan orang ketika mereka sakit. Juga tidak ada lagi premi stratosfer untuk mereka yang pernah atau sedang sakit. Tidak perlu lagi memotong pembayaran asuransi karena seseorang telah menghabiskan manfaat selama satu tahun. Terlepas dari kerumitan pelaporan, kuesioner juga terkenal karena pertanyaan yang tidak ditanyakan: Apakah Anda pernah dirawat karena kanker? Apa riwayat kesehatan Anda? Itu tidak penting lagi.

Hanya sedikit orang dalam perdebatan terpolarisasi mengenai perbaikan layanan kesehatan yang membela sejarah sistem asuransi yang dapat membuat orang jatuh miskin ketika mereka sakit atau menjauhkan mereka dari perawatan yang mereka butuhkan. Para kritikus lebih banyak berdebat tentang cara-caranya dibandingkan dengan tujuan-tujuan spesifiknya. Dan keluarga menyukai kenyataan bahwa anak-anak yang sudah dewasa dapat tetap mengikuti rencana orang tua mereka sampai mereka berusia 26 tahun, sebuah akibat awal dari undang-undang tersebut dan salah satu dari sedikit dampak yang terlihat sejauh ini.

___

KEBURUKAN

Lebih dari 4 juta orang kehilangan perlindungan karena kebijakan mereka tidak memenuhi standar federal yang baru. Jauh lebih sedikit yang mendapatkan asuransi di pasar baru pada saat itu. Hal ini terjadi meskipun Obama berulang kali dan kini telah mendiskreditkan janjinya bahwa orang yang puas dengan asuransinya dapat menepatinya. Dia memadukan jaminan itu dengan janji bahwa orang yang puas dengan dokternya juga bisa menepatinya. Tidak demikian halnya, dalam banyak kasus. Kebangkitan kasar lainnya.

Setelah serangkaian pembatalan, pemerintah merevisi peraturan mengenai kebijakan di bawah standar agar perusahaan asuransi dapat menawarkan kebijakan tersebut untuk satu tahun lagi. Tidak jelas berapa banyak rencana yang akan dihapus dari rencana tersebut sebagai akibatnya. Beberapa akan diizinkan untuk membeli rencana bencana yang sederhana. Dan orang-orang yang kehilangan asuransinya dapat membeli paket baru yang dalam banyak kasus menawarkan persyaratan yang lebih baik. Namun cakupan yang lebih baik sering kali memerlukan biaya yang lebih tinggi.

___

JELEK

Jelek pergi ke HealthCare.gov, portal asuransi mobil online milik pemerintah federal, yang selama berminggu-minggu tidak dapat ditembus oleh banyak orang, jika bukan sebagian besar, yang mencoba melihat rencana apa yang dapat mereka pilih dan mungkin mendaftar. Hal ini sedang membaik. Namun hingga cakupan dimulai bagi mereka yang telah mengambil rute tersebut, prognosisnya masih belum pasti.

___

PERKEMBANGAN

Washington dapat memberikan dampak positif pada hampir semua hal, dan para pejabat federal telah melakukannya sejak awal. Ya, HealthCare.gov runtuh karena beban pengguna. Itu karena orang menyukainya!

Wajah tersenyum itu segera berubah menjadi rawa tuduhan. Tentu saja dipimpin oleh Partai Republik, yang marah karena undang-undang yang dibenci banyak dari mereka tidak berjalan dengan baik. Tanggapan yang lebih otentik datang dari Partai Demokrat: heebie-jeebies. Mereka memperjuangkan undang-undang tersebut dalam perjuangan keras untuk mengesahkannya pada tahun 2010 dan menolak semua upaya selanjutnya dari Partai Republik untuk mencabutnya. Dengan pemilu yang akan diadakan tahun depan, Partai Demokrat tidak senang.

“Presiden perlu mengambil tindakan, mencari tahu siapa yang bertanggung jawab dan memecat mereka,” kata Rep. Rick Nolan dikukus dari Minnesota.

“Tidak ada seorang pun yang dimintai pertanggungjawaban,” kata Senator Demokrat. Bill Nelson dari Florida setuju.

Pada hari pembukaannya, 1 Oktober, sekitar 3 juta orang mencoba mengakses situs tersebut. Hanya enam orang yang mendaftar untuk liputan, menurut dokumen komite kongres. Portal online berbahasa Spanyol belum siap seperti yang dijanjikan. Tapi sungguh, selama berminggu-minggu tidak ada yang berbahasa Inggris.

“Tidak ada alasan untuk itu,” kata Obama, berulang kali berjanji untuk memperbaikinya.

Tidak ada yang dipecat. Kemudian Perwakilan Partai Republik. Ditanya oleh Marsha Blackburn dari Tennessee siapa yang harus disalahkan atas “bencana” tersebut, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius menjawab, “Anggaplah saya bertanggung jawab atas bencana tersebut.”

Jadi, anehnya, setiap orang memiliki pemahaman yang sama mengenai ukuran peluncurannya, atau setidaknya mereka memiliki pemahaman yang sama. Itu adalah sebuah bencana.

___

PERBAIKAN

Tempat duduk, hub, dan penundaan dimulai sebelum debut situs web woebegone 1.0 dan menyebar jauh ke luar.

Pada bulan Juli, pemerintah menunda salah satu fitur utama undang-undang tersebut selama satu tahun, yaitu mandat bahwa semua perusahaan yang mempekerjakan 50 orang atau lebih harus menyediakan jaminan kesehatan atau akan dikenakan denda.

Pada akhir November, mereka mengumumkan penundaan satu tahun di pasar online bagi usaha kecil untuk mendapatkan perlindungan bagi karyawan mereka. Mereka masih bisa mendapatkan asuransi dari bursa melalui jalur tradisional seperti broker, namun akses langsung harus menunggu karena pemerintah memprioritaskan menjadikan portal tersebut berfungsi untuk individu.

Sementara itu, perusahaan asuransi mengirimkan pemberitahuan pembatalan untuk lebih dari 4 juta polis individu yang tidak memenuhi persyaratan federal yang baru, sehingga memberikan kesan tidak adil kepada pemerintah. Pejabat federal memutuskan bahwa kebijakan di bawah standar ini dapat bertahan satu tahun lagi. Masih harus dilihat berapa banyak kebijakan yang dibatalkan yang akan dihidupkan kembali sebagai dampaknya.

Lalu ada teka-teki kertas-telepon-Web.

Ketika sistem online tidak berfungsi, Obama mendorong masyarakat untuk mengajukan permohonan melalui surat dan telepon dan menggunakan megafon kantor kepresidenan untuk mengeluarkan nomor bebas pulsa, 800-318-2596.

Namun surat pos, meskipun dapat membantu dalam keadaan darurat, bukanlah pengganti yang efektif untuk proses sederhana yang diimpikan oleh undang-undang. Kelly Fristoe, seorang agen asuransi di Wichita Falls, Texas, mengatakan kepada AP bahwa dia mengajukan 25 permohonan dalam bentuk kertas dalam dua bulan dan tidak menerima tanggapan pada awal Desember, meskipun ada jaminan dari Washington bahwa semua permohonan dalam bentuk kertas yang diterima pada bulan Oktober telah diproses.

Pada minggu yang sama, pejabat kesehatan federal mengatakan kepada wartawan bahwa tidak ada masalah dengan permohonan kertas, dan mereka diam-diam tidak menyarankan penggunaan kertas lebih lanjut dalam kontak dengan konselor pendaftaran, pialang asuransi, dan lainnya. Sudah waktunya untuk kembali ke situs web karena waktunya semakin singkat untuk mengajukan permohonan pertanggungan paling lambat tanggal 23 Desember mulai tanggal 1 Januari.

Seiring berjalannya bulan Desember, semakin banyak improvisasi yang muncul.

Pemerintah telah mengumumkan perpanjangan program asuransi khusus selama satu bulan untuk hampir 86.000 orang yang tidak dapat memperoleh perlindungan lain karena penyakit yang sudah ada sebelumnya. Program ini seharusnya tidak diperlukan pada tahun baru karena cakupan tidak dapat lagi diberikan kepada orang-orang yang sebelumnya sakit. Namun risiko kesenjangan asuransi dari penempatan yang bermasalah ini mendorong para pejabat untuk mempertahankan program tersebut sedikit lebih lama agar aman.

Demikian pula, Washington memerintahkan perusahaan asuransi untuk memberikan perlindungan pada 1 Januari bagi setiap pelanggan yang membayar sebelum Malam Tahun Baru. Industri ini berjalan lebih baik daripada pemerintah dan memperpanjang batas waktu hingga 10 Januari. Pemerintah juga mengizinkan beberapa dari mereka yang polisnya dibatalkan untuk mendaftar asuransi bencana.

___

KEMBALINYA?

Pada tanggal 1 Desember, pemerintah melaporkan kemajuan dalam memperbaiki situs tersebut. Kini orang-orang mempunyai peluang 19 dari 20 untuk menemukannya beraksi. Anda dapat mengklik lebih dari 99 kali dari 100 kali dan tidak melihat halaman mogok. Sekitar 50.000 orang dapat menggunakannya secara bersamaan. Tapi apakah itu berarti entri lancar? Belum tentu.

Pengalaman pengguna jelas jauh lebih baik, tapi itu hanya setengahnya. Bagian belakang, tempat perusahaan asuransi mengambil informasi untuk diproses, masih bermasalah. Perusahaan asuransi mengeluhkan kesalahan, distorsi dan duplikasi, kekacauan data yang menurut pemerintah terutama disebabkan oleh bug yang memengaruhi nomor Jaminan Sosial – yang segera teratasi, kata para pejabat.

Pada pertengahan bulan, segala sesuatunya tampak membaik, meski belum membaik.

Pada tanggal 20 Desember, Obama mengatakan lebih dari satu juta orang telah mendaftar untuk mendapatkan perlindungan, suatu peningkatan besar dari 365.000 orang yang mendapatkan perlindungan pada tiga minggu sebelumnya. Namun bahkan ketika dia mengumumkan nomor baru pada konferensi pers, beberapa pelamar mengalami masalah dengan situs tersebut.

Para pejabat bersiap menghadapi gelombang pemburu asuransi yang terlambat. Dan untuk angsuran tahun 2014 sebuah drama sepertinya tidak ada habisnya.