Tur bintang Injil setelah operasi baru-baru ini

ATLANTA (AP) – Donnie McClurkin hampir tidak bisa berbicara. Fred Hammond hampir tidak bisa berjalan. Tapi penyanyi gospel peraih Grammy bersiap untuk Festival of Praise Tour, yang mencakup 31 kota.

Tur, yang meliputi Minneapolis, Cleveland, Miami dan Atlanta, dimulai minggu ini saat McClurkin pulih dari operasi pengangkatan sel prakanker dari salah satu pita suaranya dan Hammond pulih dari penggantian lutut bilateral. Mereka sekitar setengah jalan menuju pemulihan penuh.

“Kami belum 100 persen, tapi berusaha menjadi lebih baik,” kata Hammond. “Tapi mungkin orang harus melihatnya. Kami akan terus maju melalui ketidaksempurnaan kami.”

Hammond (53) menjalani operasi pada kedua lututnya pada Januari lalu. Dia mengambil langkah pertamanya setelah prosedur enam bulan lalu, tetapi masih belum memiliki jangkauan gerak penuh di kakinya.

Dokter mengangkat satu inci jaringan parut dari pita suara kanan McClurkin pada pertengahan Agustus. Penyanyi berusia 54 tahun itu menemukan kista beberapa bulan lalu setelah dia kesulitan bernyanyi. Biopsi mengungkapkan beberapa sel prakanker.

Ketakutan melanda McClurkin pada awalnya. “Saya mulai menangis,” katanya. “Itu adalah waktu yang sulit bagi saya.”

Setelah operasi, McClurkin menjalani serangkaian latihan. Satu teknik: memasukkan sedotan ke mulutnya dan menyenandungkan berbagai tangga nada vokal untuk meningkatkan jangkauannya. Dia secara teratur minum air dengan garam laut untuk melembabkan otot tenggorokannya.

McClurkin bertanya-tanya minggu lalu apakah dia harus tampil dalam tur karena dia tidak dapat berbicara dengan jelas.

“Saya memiliki banyak hal untuk hidup, dan saya harus membuat diri saya menyadari itu,” katanya dengan suara serak yang dalam. “Meskipun sulit, saya harus menarik diri dari situ. Saya mulai berdoa lebih banyak. Dan setiap kali saya mencoba bernyanyi, itu menjadi jauh lebih baik. Ini akan memakan waktu sebentar, tetapi tidak akan terlalu bermasalah sehingga saya tidak bisa bertindak.”

Hammond tahu dia dan McClurkin harus saling menyemangati. “Kami berdua bekerja sangat baik satu sama lain karena kami membangun sinergi yang hebat.

“Terkadang saat-saat kita yang paling hancur adalah yang terbaik,” katanya.

Saat memulihkan diri, McClurkin dan Hammond meminta seniman Injil lainnya untuk membantu. Kirk Franklin, Yolanda Adams dan beberapa kontestan dari BET’s “Sunday’s Best” akan tampil.

“Tuhan menggunakan orang yang tidak sempurna dan hancur,” kata McClurkin. “Kalau kita bisa menjalani siklus kita, dan tetap berproduksi, berarti siapa pun bisa. (Tur) ini berdasarkan kemauan kami.”