HANOI, Vietnam (AP) – Vietnam telah menangkap dua aktivis demokrasi karena memposting artikel yang mengkritik pemerintah di Internet, menandakan tindakan keras yang terus berlanjut terhadap para pembangkang meskipun tiga pembangkang telah dibebaskan lebih awal bulan lalu.
Pihak berwenang mengatakan keduanya ditangkap di ibu kota, Hanoi, pada hari Senin.
Nguyen Huu Vinh dan Nguyen Thi Minh Thuy didakwa melanggar Pasal 258 dengan ancaman hukuman maksimal tujuh tahun penjara.
Vinh adalah pendiri blog Basam yang banyak dibaca, yang menerbitkan sorotan dari pers lokal serta saluran pembangkang yang kritis terhadap pemerintah.
Basam dan redaktur pelaksananya yang berbasis di AS, Ngoc Thu, telah berulang kali menjadi sasaran selama 18 bulan terakhir oleh peretas yang diduga memiliki hubungan dengan negara Vietnam. Dia mengatakan penangkapan itu “tidak berdasar” dan menegaskan bahwa perjuangan untuk kebebasan dasar demokrasi di negara itu akan terus berlanjut.
“Blogger pembangkang bisa ditangkap, blog bisa ditutup, tapi mereka ibarat rumput liar yang akarnya dalam dan tidak bisa digali,” tulisnya dalam postingan di blog tersebut, Selasa. “Pemerintah tidak bisa mengendalikan informasi di Internet, karena tidak ada yang bisa mengendalikan pikiran orang lain.”
Vinh, 58 tahun, sering mengikuti protes anti-Tiongkok di Hanoi dan mengecam klaim teritorial Beijing di Laut Cina Selatan yang disengketakan. Baru-baru ini, dia memakai kamera di kepalanya untuk merekam aksinya dan kemudian mempublikasikannya secara online.
Dia adalah mantan petugas polisi keamanan. Pada tahun 1999, ia berhenti dan mendirikan salah satu agen detektif swasta pertama di Vietnam. Ayahnya adalah mantan menteri tenaga kerja dan duta besar untuk bekas Uni Soviet.
Pemerintah otoriter Vietnam berada di bawah tekanan internasional untuk menghormati hak asasi manusia seperti kebebasan berpendapat dan berkumpul secara politik, namun masih mempertahankan kontrol yang ketat terhadap warga negaranya. Munculnya Internet selama lima tahun terakhir telah membuka jalan baru bagi perbedaan pendapat dan organisasi politik, sehingga membuat takut para penguasa negara.
Bulan lalu, pemerintah memberikan pembebasan dini kepada tiga pembangkang, salah satunya terbang langsung dari penjara ke Amerika Serikat, menjadi perantara kesepakatan untuk menjamin pembebasannya. Langkah yang tidak biasa ini dipandang oleh beberapa pihak sebagai taktik untuk membantu meringankan negosiasi perdagangan yang sedang berlangsung antara Hanoi dan Washington, yang mengatakan kemajuan dalam kesepakatan – Kemitraan Trans-Pasifik – akan sulit tanpa perbaikan hak asasi manusia.
Human Rights Watch yang berbasis di New York mengatakan jumlah orang yang dijatuhi hukuman dalam persidangan politik di Vietnam meningkat setiap tahun sejak tahun 2010, dan setidaknya 63 orang dipenjara tahun lalu karena ekspresi politik yang damai.
