Jurnalis, pelajar melakukan tur lava Hawaii pertama

HILO, Hawaii (AP) – Semakin banyak orang yang melihat secara langsung lahar yang mengancam komunitas pedesaan Big Island.

Sekelompok jurnalis menjalani tur resmi pertama mereka mengenai aliran lahar pada hari Senin, setelah serangkaian kunjungan lapangan ke daerah tersebut oleh anak-anak sekolah setempat.

Sekitar 20 jurnalis berjalan di atas retakan lahar hitam di tempat pembuangan sampah di kota Pahoa, di mana alirannya mencapai beberapa meter dari bangunan yang terbakar sebelum kehilangan momentum dan terhenti.

Permukaan lava di sana telah mendingin dan mengeras, namun masih mengeluarkan kolom-kolom kecil udara panas, lapor Hawaii Tribune-Herald.

Lava dari gunung berapi Kilauea meletus dari lubang pada bulan Juni dan menyebar melalui daerah tak berpenghuni hingga musim gugur ini, ketika mencapai Pahoa, melintasi jalan pedesaan dan membakar sebuah rumah.

Pada hari Selasa, arus depan tetap sekitar 2,3 mil di hulu persimpangan Highway 130 dan jalan utama kota setelah maju 225 meter dalam semalam, kata Darryl Oliveira, administrator pertahanan sipil Kabupaten Hawaii.

Lebar bagian depannya sekitar 150 hingga 200 meter dan tidak menimbulkan ancaman langsung, katanya.

Para pejabat Pertahanan Sipil dan Observatorium Gunung Api Hawaii memimpin tur para jurnalis. Sebelumnya pada hari itu, mereka membawa sekelompok anak sekolah ke bagian batuan cair yang melintasi jalan pedesaan.

Ini adalah salah satu dari beberapa kunjungan lapangan yang direncanakan yang bertujuan untuk mendidik siswa di daerah tersebut tentang ilmu letusan.

Para pejabat mengatakan program percontohan ini akan membantu mereka memutuskan apakah akan menawarkan tur tamasya kepada masyarakat luas. Akses sejauh ini dibatasi karena masalah keamanan.

Jurnalis tidak diizinkan berada di lokasi ketika para siswa berada di sana karena masalah privasi dan agar siswa tidak semakin stres, Tribune-Herald melaporkan. Lahar yang mendekat memaksa penutupan beberapa sekolah sehingga mengharuskan siswa dialihkan ke sekolah lain atau tempat sementara.

Hingga 1.000 siswa diperkirakan akan melihat lahar pada akhir minggu ini.

“Para siswa tidak tahu banyak tentang aliran lahar saat pertama kali keluar dari sini, dan mereka punya banyak pertanyaan,” kata Keone Farias, kepala sekolah SD Keaau, pengawas masuk sekolah Kau, Keaau dan Pahoa.

Farias mengatakan, puncak dari kunjungan anak-anak tersebut adalah pertemuan dengan Oliveira, yang dikenal karena kepemimpinannya dalam mempersiapkan masyarakat menghadapi lahar.

“Dia benar-benar sukses,” kata Farias. “Ini berdampak buruk pada pertahanan sipil.”

Gunung berapi Kilauea adalah salah satu gunung berapi paling aktif di dunia. Gunung ini telah meletus terus menerus selama lebih dari 31 tahun.