Pria Mo yang dituduh melakukan pemerkosaan mengajukan tuntutan yang lebih ringan

MARYVILLE, Mo. (AP) – Dua tahun dan sehari setelah seorang siswa baru sekolah menengah di Missouri barat laut mengatakan dia diperkosa di sebuah pesta oleh teman sekelasnya yang lebih tua, gadis itu dan ibunya mengatakan mereka puas bahwa penyerangnya dimintai pertanggungjawaban atas tindakannya.

Meskipun dakwaan yang membahayakan anak Matthew Barnett, 19, yang mengaku bersalah pada hari Kamis jauh dari dakwaan pelecehan seksual yang mereka pikir pantas diterimanya, Daisy Coleman dan ibunya, Melinda Coleman, mengatakan mereka sekarang berharap untuk ditutup setelah dua tahun yang sangat menyakitkan.

“Saya siap untuk melangkah maju,” kata Daisy Coleman, kini berusia 16 tahun, dalam pernyataan yang diberikan oleh Jaksa Khusus Jean Peters Baker. “Kepada semua orang yang mendukung saya, saya berjanji bahwa apa yang terjadi pada 8 Januari 2012 tidak akan menentukan saya selamanya.”

Kesepakatan pembelaan Barnett, yang diterima Kamis oleh Hakim Wilayah Asosiasi Nodaway County Glen Dietrich, berarti dia tidak perlu menghabiskan waktu di penjara dan tidak harus diadili karena pelecehan seksual. Ini juga berarti Daisy – yang telah berbicara secara luas dengan media tentang pengalamannya, terutama sejak The Kansas City Star merinci klaimnya dalam sebuah cerita panjang pada bulan Oktober setelah penyelidikan selama tujuh bulan – tidak perlu pergi ke pengadilan untuk bersaksi dan diinterogasi. oleh pengacara pembela.

Baker, jaksa Jackson County, dibawa dari Kansas City untuk membuka kembali kasus tersebut di tengah kritik bahwa Jaksa Nodaway County Robert Rice tidak berbuat cukup ketika dia menolak tuduhan kejahatan terhadap Barnett dan malah hanya mengajukan tuduhan pelanggaran ringan yang membahayakan anak terhadap Barnett. Maryville. warga asli. Melinda Coleman mengklaim bahwa keputusan Rice untuk membatalkan kasus ini bermotif politik – kakek Barnett adalah perwakilan negara bagian Missouri selama empat periode dan menjadi polisi negara bagian selama 32 tahun.

Rice membantahnya dan bersikeras bahwa tuduhan itu dibatalkan karena keluarga Coleman berhenti bekerja sama. Melinda Coleman mengatakan bahwa dia dan putrinya bekerja sama dengan kantor Rice ketika dia meminta hukuman kejahatan, membatalkan dukungan mereka hanya karena mereka melihat bahwa pelanggaran tersebut tidak lebih dari sebuah tamparan di pergelangan tangan.

Pada tanggal 8 Januari 2012, Daisy dan temannya yang berusia 13 tahun menyelinap keluar dari rumah Daisy dan dijemput oleh Barnett dan beberapa anak laki-laki lainnya, termasuk beberapa yang berteman dengan kakak laki-lakinya, dan dibawa ke rumah Barnett. Gadis-gadis itu mengaku minum alkohol sebelum menyelinap keluar.

Daisy mengklaim bahwa ketika dia sampai di pesta dia diberi cairan bening yang dia minum sebelum dibawa ke kamar tidur dan diperkosa sementara anak laki-laki kedua merekam tindakan tersebut di telepon genggamnya. Penyelidik mengatakan video itu sudah tidak ada lagi.

Anak berusia 13 tahun itu dibawa ke ruangan lain oleh seorang anak laki-laki berusia 15 tahun yang memaksanya untuk berhubungan seks, dan anak laki-laki tersebut mengakuinya. Kasusnya ditangani dalam sistem remaja dan bukan merupakan catatan publik.

Daisy mengaku pingsan dan tidak ingat banyak setelah sampai di rumah bocah itu. Melinda Coleman mengatakan dia yakin putrinya diberi obat pemerkosaan.

Barnett tidak menyangkal keduanya berhubungan seks, namun bersikeras bahwa itu dilakukan atas dasar suka sama suka. Ringkasan investigasi Patroli Jalan Raya Negara Bagian Missouri yang dirilis kepada wartawan pada hari Kamis mengatakan gadis itu mengatakan kepada penyelidik bahwa mungkin saja Barnett mengira hubungan seks itu dilakukan atas dasar suka sama suka karena dia juga minum alkohol malam itu.

Setelah lebih dari dua bulan memeriksa bukti, Baker mencapai kesimpulan yang sama seperti Rice: Bukti pelecehan seksual tidak cukup untuk menjamin hukuman atas tuduhan tersebut.

“Bukan tugas jaksa untuk mencari hukuman. Tugas jaksa adalah mencari keadilan,” kata Baker. “Saya yakin ini adalah hasil yang benar, mengingat bukti yang ada dalam kasus ini. Ini adalah keadilan.”

Setelah kisahnya mendapat perhatian luas, Daisy diangkat sebagai contoh seorang gadis muda pemberani yang melawan kekerasan seksual. Associated Press umumnya tidak menyebutkan nama korban pelecehan seksual, namun menyebutkan nama Daisy karena dia dan ibunya mengizinkan wawancara publik.

Pada bulan Oktober, Daisy menulis artikel orang pertama untuk situs xojane.com, di mana dia membandingkan kejadian tersebut dengan jatuh ke dalam “jurang yang gelap”.

“Saya tidak hanya bertahan, saya tidak menyerah,” tulisnya di situs web tersebut.

Mengenakan kemeja biru dan dasi, dan menjawab “Ya, Tuan” atas pertanyaan prosedural dari hakim, Barnett segera dijatuhi hukuman percobaan dua tahun dan penangguhan hukuman penjara empat bulan segera setelah permohonannya pada hari Kamis. Ketentuan lain dalam perjanjian tersebut melarang dia minum, pergi ke bar, dan menghubungi keluarga Coleman. Dia harus melakukan 100 jam pelayanan masyarakat dan sebagai syarat kesepakatan pembelaan harus meminta maaf kepada Daisy – yang dia berikan ke kantor Baker.

Keluarga Coleman tidak menghadiri sidang.

Pengacara Barnett, JR Hobbs, mengatakan “dua jaksa yang sangat ahli dari dua yurisdiksi berbeda kini telah secara independen menyimpulkan bahwa tuntutan kejahatan tidak pantas dalam kasus ini. Selain itu, sama sekali tidak ada bukti bahwa favoritisme politik berperan dalam keputusan jaksa mana pun.”

Beberapa faktor membebani Baker saat dia merenungkan kasus tersebut: cerita yang saling bertentangan, kabut mabuk pada malam kejadian, dan hilangnya video ponsel yang mungkin menjelaskan apa yang terjadi.

“Seringkali tidak ada saksi selain kedua pihak dan seringkali tidak ada bukti fisik untuk membuktikan atau menyangkal apa pun, jadi juri dan jaksa harus mempertimbangkannya,” kata Scott Berkowitz, presiden organisasi nirlaba Rape, Abuse and Incest yang berbasis di Washington DC. Jaringan Nasional.

“Yang mereka tahu tentang kasus tersebut hanyalah apa yang mereka dengar dari korban dan pelaku,” ujarnya. “Saya pikir ini adalah faktor terbesar yang membuat kasus-kasus ini sulit untuk dituntut. Namun ketika alkohol terlibat, situasi yang paling sering muncul adalah ketika korban mengatakan bahwa mereka tidak kompeten dan tidak mampu memberikan persetujuan, yang seringkali sulit dibuktikan setelahnya.”