Bintang bola basket Wells menggugat Xavier atas penggusuran

CINCINNATI (AP) – Seorang mantan pemain bola basket Universitas Xavier menggugat sekolah tersebut, mengklaim bahwa sekolah tersebut merusak reputasinya dengan mengeluarkannya karena apa yang dia katakan sebagai tuduhan palsu pelecehan seksual.

Gugatan federal Dez Wells juga menyebut presiden sekolah swasta Katolik Jesuit sebagai terdakwa. Pastor Michael Graham mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa universitas tersebut menyangkal tuduhan tersebut dan akan mempertahankan keputusannya untuk mengeluarkan Wells.

Xavier memecat Wells setahun yang lalu setelah seorang siswi dituduh melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada Juli 2012. Dewan juri di Hamilton County menolak mendakwa Wells setelah mendengarkan kesaksian dalam kasus tersebut. Jaksa Joe Deters kemudian secara terbuka mempertanyakan pengusiran sekolah tersebut dan mendesak Xavier untuk “meninjau kembali” situasi tersebut.

Pada saat itu, Xavier mengatakan Wells diskors karena “pelanggaran serius” terhadap kode etik mahasiswa, dan dewan yang terdiri dari fakultas, mahasiswa, dan administrator mengambil keputusan sesuai dengan prosedur standar universitas-universitas Amerika.

Wells, yang berasal dari Raleigh, NC, adalah bintang baru Xavier. Dia kemudian dipindahkan ke Universitas Maryland, di mana dia menjadi pemain top musim lalu setelah NCAA setuju untuk mengesampingkan persyaratan transfer yang biasa untuk absen.

Wells mengatakan dia telah diretas oleh penggemar dan terus-menerus menghadapi pertanyaan tentang karakternya.

“Sejak mimpi buruk ini dimulai, saya mengatakan yang sebenarnya. Saya tidak bersalah,” kata Wells dalam sebuah pernyataan, Rabu. “Sudah waktunya untuk memperbaikinya. Xavier harus meluruskannya.”

Gugatannya, yang diajukan pada hari Selasa di Pengadilan Distrik AS di Cincinnati, meminta ganti rugi, hukuman dan ganti rugi khusus yang tidak ditentukan di persidangan.

“Konsekuensi tindakan sembrono sekolah terhadap Dez sangat signifikan,” kata pengacara Peter Ginsberg, Rabu. Wells juga ingin pengusiran Xavier dikosongkan, meskipun dia tidak tertarik untuk kembali ke sana.

Gugatan Wells mengatakan dia melakukan hubungan seks atas dasar suka sama suka dengan wanita tersebut. Diduga bahwa penanganan sekolah terhadap kasus ini pada dasarnya adalah tindakan tergesa-gesa yang tidak adil, menyebabkan dia tertekan secara emosional dan dipermalukan di depan umum, dan akan menghantuinya ketika dia mencoba menjadi pemain NBA atau mencari pekerjaan lain.

“Pernyataan Xavier secara keliru mencemarkan nama baik dan selamanya merugikan Wells sebagai mahasiswa yang dikeluarkan dari universitasnya karena pemerkosaan yang tidak terjadi,” demikian isi gugatannya. “Wells pada akhirnya akan lulus dari perguruan tinggi dan kemungkinan akan mengalami kesulitan mendapatkan pekerjaan sebagai akibat dari tindakan Xavier dan pernyataan yang salah dan memfitnah, atau, sebagai alternatif, tim bola basket profesional akan lebih enggan untuk mengontrak Wells.”

Pernyataan Graham mengatakan tuduhan gugatan itu “tidak berdasar dan tidak dapat didukung” dan bahwa sanksi yang dijatuhkan pada Wells adalah pengusiran, yang dikuatkan di tingkat banding.

“Universitas tidak pernah mengungkapkan tuduhan spesifik terhadap Dez Wells selain mengatakan dia dinyatakan bertanggung jawab atas pelanggaran kode etik mahasiswa,” tulis Graham. “Universitas akan dengan penuh semangat mempertahankan proses dan keputusan tersebut.”