Isu-isu kontroversial menunjukkan adanya polarisasi

Dalam waktu empat jam, polarisasi politik di negara tersebut terlihat jelas.

Tepat setelah pukul 10 Selasa pagi, Mahkamah Agung membatalkan ketentuan utama Undang-Undang Hak Pilih. Partai Republik di beberapa negara bagian Selatan telah bergerak untuk memperkenalkan undang-undang identifikasi pemilih yang telah tertunda karena undang-undang tersebut – dan disalahkan oleh beberapa pihak karena membantu memberikan energi pada komunitas minoritas untuk melawan Partai Republik. Keputusan pengadilan tersebut membuat kubu Demokrat terpukul.

Beberapa jam kemudian, Presiden Barack Obama mengumumkan serangkaian tindakan eksekutif untuk memerangi perubahan iklim, dengan meremehkan membandingkan orang-orang yang skeptis terhadap pemanasan global dengan masyarakat pedesaan dan menerapkan agenda lingkungan ambisius yang dipuji oleh Partai Demokrat, meskipun hal tersebut menyebabkan partai tersebut kehilangan kendali atas perubahan iklim. DPR pada tahun 2010. Partai Republik berteriak busuk.

Tindakan yang lebih memecah belah akan terjadi pada hari Rabu – keputusan Mahkamah Agung yang mendukung pernikahan sesama jenis dan pengesahan RUU imigrasi oleh Senat yang banyak dianggap oleh kaum konservatif sebagai amnesti. Namun langkah-langkah awal mengenai hak pilih dan perubahan iklimlah yang paling mengungkap bagaimana Partai Republik dan Demokrat mendekati konstituen inti mereka. Hal ini menghasilkan dinamika terpolarisasi yang sangat membahayakan pemerintah federal, membahayakan kemampuannya untuk meloloskan rancangan undang-undang atau anggaran pertanian – atau untuk menaikkan plafon utang dan membayar tagihan yang harus dibayar.

Para analis mengatakan disfungsi ini disebabkan oleh kecenderungan partai-partai politik yang dulunya merupakan koalisi dari berbagai jenis politik untuk menyesuaikan diri berdasarkan ideologi. Pusat Penelitian Masyarakat dan Pers Pew melaporkan pada tahun lalu bahwa masyarakat Amerika saat ini lebih terpecah dalam hal politik dibandingkan sebelumnya sejak lembaga tersebut mulai melakukan pelacakan tindakan 25 tahun yang lalu.

“Tren yang kita lihat dalam beberapa dekade terakhir adalah semakin banyaknya basis partai yang aktif dalam pencalonan partai,” kata Seth Masket, profesor ilmu politik di Universitas Denver. Konsensus bipartisan dan sentris, katanya, “sangat sulit dicapai ketika semua pejabat terpilih berhutang budi kepada orang-orang yang sangat partisan yang mengangkat mereka.”

Seminggu terakhir, kata Masket, “hanyalah akibat dari pemerintahan yang terpolarisasi.”

Setelah Partai Republik memenangkan kendali di banyak negara bagian setelah pemilu 2010, mereka mengesahkan undang-undang dan peraturan identifikasi pemilih baru yang menurut mereka dirancang untuk memerangi penipuan pemilih. Partai Demokrat berdalih upaya tersebut sebenarnya merupakan upaya untuk menekan suara minoritas yang tumbuh pesat. Pengadilan federal telah berulang kali memblokir tindakan tersebut. Pada pemilihan presiden tahun 2012, pemilih keturunan Hispanik dan Asia mendukung Obama dengan selisih lebih dari 2 banding 1, sementara pemilih kulit hitam ternyata lebih tinggi dibandingkan pemilih kulit putih, mendukung Obama dengan selisih lebih dari 9 banding 1.

Kesenjangan yang semakin besar antara pemilih minoritas dan Partai Republik telah menyebabkan Partai Republik melakukan pencarian jati diri secara besar-besaran dan dorongan untuk lebih menjangkau komunitas-komunitas yang terpinggirkan dari Komite Nasional Partai Republik.

Pendapat mayoritas lima hakim yang dikeluarkan pada hari Selasa oleh Mahkamah Agung setuju dengan argumen konservatif lama bahwa Undang-Undang Hak Pilih yang berusia 48 tahun telah menyebabkan standar yang tidak adil dan ketinggalan jaman bagi negara-negara bagian Selatan yang kini jauh lebih terintegrasi dibandingkan pada awal tahun 1960an. mencuci. . Jaksa Agung Partai Republik di Texas dengan cepat mengumumkan bahwa dia akan menerapkan kembali rencana identifikasi pemilih yang terhenti karena tuntutan hukum hak suara Departemen Kehakiman. Gubernur Mississippi mengumumkan undang-undang identifikasi pemilih di negara bagian itu akan mulai berlaku, dan Partai Republik di Carolina Utara berjanji akan mendorong undang-undang tersebut untuk disahkan di gedung negara bagian mereka.

Jotaka Eaddy dari NAACP memperingatkan Partai Republik bahwa mereka akan menghadapi reaksi buruk kecuali Kongres, seperti yang didesak oleh Mahkamah Agung, menetapkan standar baru yang mencakup negara bagian dalam undang-undang tersebut – sesuatu yang tampaknya tidak mungkin terjadi mengingat adanya perpecahan partisan.

“Jika Kongres gagal mengambil tindakan, hal ini akan menyebabkan para pemilih semakin berani,” kata Eaddy.

Roger Clegg, presiden Center for Equal Opportunity, yang mendukung tantangan Undang-Undang Hak Pilih, mengatakan dampaknya akan terbatas. “Partai Demokrat memahami bahwa mereka perlu berhati-hati dalam menentang undang-undang yang masuk akal seperti tanda pengenal pemilih, dan Partai Republik perlu berhati-hati dalam menjelaskan bahwa undang-undang ini baik untuk semua orang,” kata Clegg.

Sikap Obama terhadap lingkungan hidup sudah terbukti memecah belah. Presiden awalnya berharap untuk memerangi perubahan iklim melalui program “cap-and-trade” berbasis pasar, sebuah gagasan yang pernah disukai oleh pemerintahan Partai Republik yang akan memungkinkan para pencemar untuk memperdagangkan kredit di bursa. Pada tahun 2009, DPR yang didominasi Partai Demokrat meloloskan proposal tersebut, namun gagal di Senat. Partai Republik mengambil alih kursi dari Partai Demokrat dan menguasai DPR pada tahun 2010, sebagian dengan berkampanye mengenai masalah ini.

Pengumuman Obama pada hari Selasa bahwa ia akan mewajibkan batasan baru mengenai berapa banyak karbon dioksida yang dapat dikeluarkan oleh pembangkit listrik pada dasarnya adalah Rencana B mengenai perubahan iklim yang tidak memerlukan persetujuan Kongres yang terpecah. Dia mendapat tekanan tanpa henti dari para aktivis lingkungan hidup – yang merupakan konstituen utama Partai Demokrat – untuk mengambil tindakan guna memerangi kenaikan suhu.

Partai Republik membalas dengan meluncurkan video online yang menentang tujuh anggota Partai Demokrat yang mewakili distrik-distrik DPR di wilayah penghasil energi dan berjanji untuk mengikat para senator Partai Demokrat yang mewakili negara-negara bagian yang condong ke Partai Demokrat dalam rencana tersebut. “Ini bukan isu kemenangan bagi mereka pada tahun 2014,” kata Daniel Scarpinato, juru bicara Komite Kongres Nasional Partai Republik.

Darry Sragow, seorang konsultan Partai Demokrat di Kalifornia yang telah bekerja pada isu-isu perubahan iklim, mengatakan bahwa Partai Republik dapat memperoleh keuntungan jangka pendek, terutama karena menganggap isu ini sebagai perubahan iklim dibandingkan dengan lapangan kerja atau keamanan energi dapat memecah belah pemilih. Namun dia berargumentasi bahwa Partai Republik tidak dapat menentang kebijakan yang didukung ilmu pengetahuan tanpa berdampak buruk pada citra kebijakan tersebut.

“Dalam jangka pendek, mereka bisa memenangkan beberapa pemilu,” kata Sragow. “Tetapi hal ini membuat Partai Republik mengambil posisi yang akan berakibat fatal bagi mereka dalam jangka panjang.”