Obama dan McConnell jarang mengadakan pertemuan tatap muka

WASHINGTON (AP) – Dalam pertemuan tatap muka yang jarang terjadi, Presiden Barack Obama dan Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell pada hari Rabu mengangkat prospek kerja sama bipartisan antara Gedung Putih dan Partai Republik yang telah terhenti selama bertahun-tahun dan sulit untuk dicapai. kesamaan.

Sebelum pertemuan di Ruang Oval, Obama memaparkan cetak birunya yang paling spesifik untuk mencapai kompromi dengan Kongres ketika Partai Republik mengambil kendali penuh atas Capitol Hill bulan depan. Presiden mengatakan “pastinya ada kesepakatan yang harus dilakukan” untuk merombak aturan pajak negara yang rumit, namun ia menyatakan bahwa anggota parlemen memerlukan waktu lebih dari enam bulan untuk menyelesaikan rincian kesepakatan tersebut. Dia mengatakan kesepakatan belanja infrastruktur dapat dimasukkan dalam paket reformasi pajak dan memperkirakan kemajuan dalam kesepakatan perdagangan luar negeri.

Mengenai imigrasi, Obama mengatakan dia mengharapkan Partai Republik untuk mencoba membatalkan perintah eksekutifnya baru-baru ini, dan pada akhirnya sampai pada gagasan untuk menerapkan undang-undang untuk menangani jutaan orang di AS secara ilegal.

“Saya rasa ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan Kongres dengan segera,” kata Obama dalam sesi tanya jawab dengan para pemimpin bisnis. “Suhu perlu sedikit didinginkan setelah kinerja eksekutif saya.”

McConnell, yang akan segera menjadi pemimpin mayoritas Senat dari Kentucky, secara luas setuju dengan seruan Obama untuk melakukan reformasi pajak, meningkatkan infrastruktur negara dan pakta perdagangan bebas. Namun McConnell mengatakan pada hari Selasa bahwa ia “kecewa” dengan tanggapan Obama terhadap kekalahan telak partainya dalam pemilu sela bulan lalu, khususnya keputusannya untuk melanjutkan perintah presiden mengenai imigrasi.

“Saya tidak tahu apa yang bisa kita harapkan dalam mencapai kesepakatan bipartisan,” kata McConnell. “Itulah pilihan pertama saya, untuk melihat hal-hal yang kami sepakati – jika ada.”

Baik McConnell maupun Obama tidak berbicara secara terbuka setelah pertemuan mereka yang berlangsung selama satu jam pada hari Rabu. Juru bicara McConnell menyebut pertemuan itu sebagai “pertemuan yang baik” namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Kedua pria ini memiliki hubungan yang buruk, dan McConnell pernah mengklaim tujuannya adalah menjadikan Obama presiden satu periode.

Kantor senator mengatakan pertemuan hari Rabu itu merupakan ketiga kalinya kedua tokoh tersebut bertemu langsung tanpa ada anggota parlemen lainnya. Mereka bertemu empat mata pada tahun 2010 dan mengadakan diskusi lain pada bulan Juni 2011, sebuah pertemuan yang juga dihadiri oleh Wakil Presiden Joe Biden, menurut kantor McConnell.

Sehari setelah kekalahan Partai Demokrat dalam pemilihan paruh waktu, presiden menyatakan dia akan terbuka untuk lebih banyak waktu pribadi dengan McConnell.

“Saya akan menikmati bourbon Kentucky bersama Mitch McConnell,” kata Obama, yang tahun lalu mencemooh gagasan untuk minum bersama pemimpin Partai Republik tersebut. Kemudian, sambil memberikan gambaran sekilas betapa sedikitnya waktu yang Obama habiskan selama enam tahun terakhir untuk membina hubungan dengan McConnell, presiden tersebut menambahkan: “Saya tidak tahu minuman apa yang dia pilih.”

Para pembantunya mengatakan bahwa tidak ada bourbon yang dikonsumsi di Ruang Oval pada hari Rabu. Dalam wawancara dengan Yahoo News sebelum pertemuan, McConnell berkata, “Minum bourbon di sore hari tidak akan baik untuk karier kita.”

Di Capitol Hill, beberapa anggota parlemen Partai Republik tetap skeptis terhadap prospek perjanjian bipartisan, namun mengatakan fakta bahwa Obama dan McConnell bertemu langsung adalah sebuah langkah positif.

“Setidaknya mereka melakukan sesuatu yang tidak mereka lakukan, seperti yang saya pahami, pada beberapa tahun pertama,” kata Senator. Roy Blunt, R-Mo.

Senator Bob Corker, anggota Partai Republik dari Tenn., mengatakan bahwa meskipun hubungan Obama dengan Partai Republik “dimulai dengan cara yang tidak positif”, Partai Republik harus menemukan cara untuk bekerja sama dengannya selama dua tahun ke depan.

Faktanya adalah dia adalah presiden yang dipilih oleh rakyat negara kita untuk diajak bekerja sama selama beberapa tahun ke depan, kata Corker. “Jika Anda ingin menyelesaikan hal-hal besar, dia harus terlibat.”

Meskipun sebagian besar fokus Washington pasca pemilu adalah pada hubungan Obama dengan Partai Republik, presiden tersebut juga menghadapi ujian untuk menyatukan Partai Demokrat dalam beberapa prioritas utamanya untuk tahun 2015. Ia terutama berselisih dengan partainya mengenai kesepakatan perdagangan bebas. , yang oleh sebagian anggota Partai Demokrat dianggap berbahaya bagi pekerja Amerika.

Dalam pidatonya di hadapan para pemimpin dunia usaha, Obama mendesak Partai Demokrat untuk membatalkan penolakan mereka terhadap kesepakatan yang tertunda dengan Eropa dan Asia.

“Jangan berperang dalam perang terakhir,” katanya. Ironisnya, mereka yang menentang perjanjian perdagangan ini menerima status quo yang lebih berbahaya bagi pekerja Amerika.