ISLAMABAD (AP) – Orang-orang di Pakistan memuji seorang remaja laki-laki yang menurut penduduk dan polisi meninggal minggu ini ketika mencoba menghentikan seorang pelaku bom bunuh diri yang menargetkan sekolahnya di barat laut negara yang penuh kekerasan itu.

Petugas polisi setempat Raheem Khan mengatakan pada hari Kamis bahwa Aitzaz Hasan yang berusia 17 tahun meninggal pada hari Senin di sebuah desa terpencil di Hangu, sebuah distrik di provinsi Khyber Pakhtunkhwa.

Seorang guru di sekolah tersebut mengatakan kepada penyelidik bahwa dia melihat Hasan mengejar penyerang dan kemudian melihat penyerang meledakkan bom yang menewaskan remaja tersebut, kata Khan.

Media Pakistan melaporkan bahwa Hasan terlambat ke sekolah dan itulah sebabnya dia berada di luar saat penyerang mendekati gedung tersebut.

Surat kabar Express Tribune berbahasa Inggris melaporkan bahwa ayah Hasan, Mujahid Ali, tinggal dan bekerja di Uni Emirat Arab saat penyerangan terjadi. Banyak pria di wilayah miskin terpaksa pindah ke luar negeri, terutama ke Teluk, untuk menafkahi keluarga mereka.

Ali mengatakan kepada surat kabar bahwa dia kembali bukan untuk meratapi putranya, tetapi untuk merayakan hidupnya.

“Putra saya membuat ibunya menangis, tetapi menyelamatkan ratusan ibu dari tangisan untuk anak-anak mereka,” katanya kepada surat kabar itu.

Penduduk setempat Miqdar Khan mengatakan orang-orang di distrik itu menganggap remaja itu sebagai pahlawan, dan ratusan orang menghadiri pemakamannya untuk memberikan penghormatan. Dia mengatakan remaja itu diketahui secara terbuka mengkritik militan.

“Aitzaz Hasan pernah bercerita bahwa suatu hari dia akan menangkap seorang pelaku bom bunuh diri, dan teman-teman sekelasnya biasa tertawa,” katanya. “Tapi bocah ini membuktikan apa yang dia katakan, dan aku sedih dia meninggalkan kita terlalu cepat.”

Daerah tempat tinggal Hasan adalah rumah bagi banyak anggota sekte Muslim Syiah minoritas yang sering dibunuh oleh militan yang menganggap mereka sesat.

Bom bunuh diri dan pembunuhan telah menjadi fakta kehidupan sehari-hari di banyak bagian Pakistan.

Sebuah studi oleh Pak Institute for Peace Studies yang berbasis di Islamabad menemukan bahwa serangan teroris meningkat sebesar sembilan persen pada tahun 2013 dari tahun sebelumnya sementara jumlah orang yang tewas dalam insiden tersebut meningkat sebesar 19 persen. Jumlah serangan bunuh diri naik 39 persen pada periode yang sama, menurut laporan tersebut.

Dalam menghadapi kekerasan yang terus-menerus seperti itu, citra seorang remaja yang memberikan nyawanya untuk menyelamatkan teman-teman sekelasnya telah menarik imajinasi banyak orang di Pakistan.

Kematian Hasan memicu luapan emosi di televisi dan media sosial, di mana tagar #onemillionaitzazs dengan cepat menjadi favorit di kalangan pengguna Twitter.

Mantan duta besar Pakistan untuk Amerika Serikat, Sherry Rehman, men-tweet bahwa Hasan harus diberi medali: “Anak muda lainnya dengan keberanian yang memilukan.”

Chaudhry Mohammed Sarwar, gubernur provinsi Punjab timur, mengatakan kepada saluran berita Dunya Pakistan bahwa Hasan harus dihormati.

“Dia adalah pahlawan seluruh bangsa karena dia menyelamatkan banyak nyawa dengan memberikan nyawanya sendiri,” kata Sarwar.

___

Penulis Associated Press Rebecca Santana berkontribusi pada laporan ini.