GAUHATI, India (AP) — Pihak berwenang di timur laut India yang terpencil meminta militer untuk memulihkan ketertiban dan memberlakukan jam malam tanpa batas waktu setelah menemukan tujuh jenazah lagi pada Sabtu, menjadikan jumlah warga desa Muslim yang dibunuh oleh pemberontak separatis menjadi 29 orang. wilayah tersebut dalam dua tahun.
Pasukan militer berbaris melalui daerah-daerah yang bermasalah di negara bagian Assam untuk unjuk kekuatan setelah polisi mengatakan orang-orang bersenjata dari suku Bodo, yang telah lama dituduh oleh umat Islam menyelinap ke India secara ilegal dari negara tetangga Bangladesh, melakukan penembakan, rumah-rumah Muslim dibakar dan ditembak. tanpa pandang bulu terhadap warga sipil.
Setidaknya delapan perempuan dan banyak anak-anak termasuk di antara korban tewas, kata inspektur jenderal polisi daerah LR Bishnoi.
Hujan lebat pada hari Sabtu menghalangi pasukan pemerintah untuk melacak para pemberontak, yang berasal dari faksi Front Demokrasi Nasional Bodoland, yang telah berjuang selama beberapa dekade untuk mendapatkan tanah air terpisah bagi suku Bodo. Suku Bodo adalah suku asli di Assam, yang merupakan 10 persen dari 33 juta penduduk negara bagian tersebut.
Kekerasan terjadi pada saat keamanan meningkat selama pemilihan umum India, dan pemungutan suara akan berlangsung enam minggu lagi. Ketegangan meningkat sejak seorang anggota parlemen Bodo di parlemen India mengkritik umat Islam karena tidak memilih kandidat Bodo, kata Lafikul Islam Ahmed, pemimpin organisasi pemuda Muslim bernama Serikat Mahasiswa Muslim Seluruh Bodoland.
Laporan televisi lokal menunjukkan ratusan warga desa Muslim meninggalkan rumah mereka dengan barang-barang di kursi dorong atau di tangan mereka. Sebagian besar dari mereka menuju ke distrik Dubri, yang dekat dengan perbatasan dengan Bangladesh. Hampir 400 orang telah melarikan diri sejauh ini, kata Bishnoi.
Tentara telah diminta untuk mengadakan pawai bendera di distrik-distrik yang bermasalah setelah jam malam diberlakukan pada hari Jumat, katanya.
Pada tahun 2012, kekerasan yang terjadi selama berminggu-minggu antara masyarakat Bodo dan Muslim menewaskan sebanyak 100 orang di wilayah yang sama.
Polisi mengatakan dalam serangan ketiga dan terbaru pada Jumat malam, militan memasuki sebuah desa di distrik Baksa barat dan membakar sedikitnya 40 rumah Muslim sebelum melakukan pembakaran. Direktur Jenderal Polisi Tambahan Assam RM Singh mengatakan 11 mayat, semuanya tewas tertembak, ditemukan dalam serangan itu.
Tujuh mayat lagi ditemukan pada hari Sabtu, kata Bishnoi.
Serangan pertama terjadi Kamis malam di distrik yang sama ketika sedikitnya delapan pemberontak melepaskan tembakan ke sekelompok penduduk desa yang duduk di halaman. Empat orang tewas dan dua lainnya terluka, kata polisi. Serangan kedua terjadi sekitar tengah malam di distrik Kokrajhar ketika lebih dari 20 pria bersenjata, wajah mereka ditutupi kerudung hitam, mendobrak pintu dua rumah dan menyemprotnya dengan peluru, menewaskan tujuh orang, kata para saksi mata.
Mohammed Sheikh Ali, 28 tahun, menangis tersedu-sedu dan mengatakan ibu, istri, dan putrinya tewas dalam serangan itu.
“Saya akan mengutuk diri saya sendiri selamanya karena saya gagal menyelamatkan mereka,” kata Ali dalam wawancara telepon dari rumah sakit tempat dia menunggu dokter menyelesaikan otopsi keluarganya. “Saya ditinggalkan sendirian di dunia ini. … Saya ingin keadilan.”
Lusinan kelompok pemberontak telah berperang melawan pemerintah dan terkadang satu sama lain di tujuh negara bagian di timur laut India selama bertahun-tahun. Mereka menuntut otonomi daerah yang lebih besar atau tanah air yang mandiri bagi kelompok masyarakat adat yang mereka wakili.
Para pemberontak menuduh pemerintah federal mengeksploitasi sumber daya mineral yang kaya di wilayah tersebut namun mengabaikan masyarakat setempat.
Setidaknya 10.000 orang, sebagian besar warga sipil, telah tewas di negara bagian Assam saja dalam tiga dekade terakhir.
