KUALA LUMPUR, Malaysia (AP) – Pencari Vietnam di kapal bekerja sepanjang malam tetapi tidak dapat menemukan benda persegi panjang yang terlihat Minggu sore yang diyakini sebagai salah satu pintu jet penumpang Malaysia Airlines yang jatuh lebih dari dua hari lalu hilang.

Doan Huu Gia, kepala pusat koordinasi pencarian dan penyelamatan Vietnam, mengatakan pada hari Senin bahwa empat pesawat dan tujuh kapal dari Vietnam sedang mencari objek tersebut, tetapi tidak ada yang ditemukan.

Boeing 777 hilang Sabtu pagi dalam penerbangan dari Kuala Lumpur ke Beijing dengan 239 orang di dalamnya.

Pesawat tersebut kehilangan kontak dengan pengawas darat di suatu tempat antara Malaysia dan Vietnam, dan tim pencari di pesawat yang terbang rendah melihat sebuah benda yang tampaknya adalah salah satu pintu pesawat, kata surat kabar pemerintah Thanh Nien, mengutip wakil kepala staf tentara Vietnam. , Letjen. Vo Van Tuan.

Jet tersebut tampaknya jatuh dari langit pada ketinggian jelajah dalam cuaca cerah, dan pilot tidak dapat atau tidak punya waktu untuk mengirimkan sinyal bahaya, menambah misteri seputar menit-menit terakhir penerbangan.

Ada juga pertanyaan tentang bagaimana dua penumpang berhasil menaiki pesawat naas itu dengan paspor curian.

Interpol mengkonfirmasi pihaknya mengetahui adanya paspor yang dicuri, namun mengatakan tidak ada pihak berwenang yang memeriksa database besar dokumen yang dicuri sebelum jet Boeing tersebut lepas landas pada hari Sabtu.

Memperingatkan bahwa “hanya segelintir negara” yang secara rutin melakukan pemeriksaan semacam itu, Sekretaris Jenderal Interpol Ronald Noble mencaci pihak berwenang karena “menunggu tragedi untuk menerapkan langkah-langkah keamanan yang bijaksana di perbatasan dan pelabuhan masuk.”

Pada hari Sabtu, kementerian luar negeri di Italia dan Austria mengatakan nama dua warga negara yang tercantum dalam manifes penerbangan tersebut cocok dengan nama pada dua paspor yang dilaporkan dicuri di Thailand.

“Saya dapat memastikan bahwa kami memiliki rekaman CCTV dari dua orang ini,” kata Menteri Transportasi Malaysia Hishammuddin Hussein pada konferensi pers Minggu malam, dan menambahkan bahwa rekaman tersebut sedang diselidiki. “Kami memiliki badan-badan intelijen, baik domestik maupun internasional, yang ikut serta.”

Pencurian dua paspor tersebut – satu milik Christian Kozel asal Austria dan satu lagi milik Luigi Maraldi dari Italia – dimasukkan ke dalam database Interpol setelah dicuri di Thailand pada tahun 2012 dan tahun lalu, kata badan kepolisian.

Catatan pemesanan elektronik menunjukkan bahwa tiket sekali jalan dengan nama tersebut dikeluarkan pada hari Kamis dari agen perjalanan di resor pantai Pattaya di Thailand timur. Seseorang yang menjawab telepon di agensi tersebut mengatakan dia tidak dapat berkomentar.

Namun tidak ada pihak berwenang di Malaysia atau negara lain yang memeriksa paspor tersebut dengan database 40 juta dokumen perjalanan yang dicuri atau hilang sebelum pesawat Malaysian Airlines lepas landas.

Kemungkinan penyebab kecelakaan itu termasuk ledakan, kegagalan mesin pesawat, turbulensi ekstrem atau kesalahan pilot, atau bahkan bunuh diri. Menentukan apa yang terjadi dengan pasti memerlukan data dari perekam penerbangan dan pemeriksaan rinci terhadap puing-puing apa pun, sesuatu yang memerlukan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun.

Panglima Angkatan Udara Malaysia, Rodzali Daud, mengatakan radar mengindikasikan bahwa sebelum menghilang, pesawat tersebut mungkin telah berbalik arah, namun tidak ada rincian lebih lanjut mengenai arah perginya atau seberapa jauh pesawat tersebut menyimpang dari jalurnya.

“Kami mencoba memahami hal ini,” kata Daud pada konferensi pers. “Radar militer menunjukkan bahwa pesawat mungkin memutar balik, dan di beberapa bagian hal ini dikonfirmasi oleh radar sipil.”

CEO Malaysia Airlines Ahmad Jauhari Yahya mengatakan pilot harus memberi tahu maskapai dan otoritas pengatur lalu lintas jika pesawat memutar balik. “Dari apa yang kami dapatkan, tidak ada sinyal marabahaya atau panggilan darurat, jadi kami sama terkejutnya,” katanya.

Sebanyak 34 pesawat dan 40 kapal dari Vietnam, Malaysia, Thailand, Australia, Singapura, Indonesia, Tiongkok, dan Amerika Serikat dikerahkan ke wilayah di mana pengawas darat kehilangan kontak dengan pesawat di perbatasan maritim antara Malaysia dan Vietnam.

Dari 227 penumpang dan 12 awak kapal, dua pertiganya adalah warga Tiongkok, sedangkan sisanya berasal dari negara lain di Asia, Eropa, dan Amerika Utara, termasuk tiga orang Amerika.

Kerabat Philip Wood, seorang eksekutif IBM berusia 50 tahun yang berada di dalam pesawat, mengatakan mereka melihatnya seminggu yang lalu ketika dia mengunjungi mereka di Texas setelah dia pindah dari Beijing ke Kuala Lumpur, tempat dia bekerja selama dua tahun.

Dua warga Amerika lainnya diidentifikasi pada manifes penumpang sebagai Nicole Meng yang berusia 4 tahun dan Yan Zhang yang berusia 2 tahun. Tidak diketahui dengan siapa mereka bepergian.

Setelah lebih dari 30 jam tanpa kontak dengan pesawat, Malaysia Airlines mengatakan kepada anggota keluarganya untuk “mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan terburuk,” kata Hugh Dunleavy, direktur komersial maskapai tersebut, kepada wartawan.

Menemukan jejak pesawat yang hilang di lautan bisa memakan waktu berhari-hari atau lebih lama, bahkan dengan upaya pencarian yang berkelanjutan. Tergantung pada keadaan kecelakaan, puing-puing dapat berserakan di area yang luas. Jika pesawat memasuki air sebelum pecah, puing-puingnya mungkin relatif sedikit.

Sebuah tim ahli Amerika sedang dalam perjalanan ke Asia untuk siap membantu menyelidiki kecelakaan tersebut. Tim tersebut terdiri dari penyelidik kecelakaan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, serta ahli teknis dari Administrasi Penerbangan Federal dan Boeing, kata dewan keselamatan dalam sebuah pernyataan.

Malaysia Airlines memiliki catatan keselamatan yang baik, seperti halnya 777, yang tidak pernah mengalami kecelakaan fatal dalam 19 tahun sejarahnya hingga sebuah pesawat Asiana Airlines jatuh di San Francisco Juli lalu, menewaskan tiga penumpang, semuanya remaja Tiongkok.

Rincian juga muncul pada hari Minggu tentang rute dua penumpang yang melakukan perjalanan dengan paspor curian.

Operator telepon pada hotline KLM yang berbasis di Tiongkok mengkonfirmasi pada hari Minggu bahwa penumpang bernama Maraldi dan Kozel telah memesan tiket sekali jalan pada penerbangan KLM yang sama, yang terbang dari Beijing ke Amsterdam pada hari Sabtu. Maraldi akan terbang ke Kopenhagen, Denmark, dan Kozel ke Frankfurt, Jerman.

Dia mengatakan keduanya telah memesan tiket melalui China Southern Airlines, namun dia tidak memiliki informasi di mana mereka membelinya.

Sebagai pemegang paspor UE dengan penerbangan selanjutnya ke Eropa, penumpang tidak memerlukan visa untuk Tiongkok.

Interpol mengatakan pihaknya dan penyelidik nasional sedang berupaya untuk menentukan identitas sebenarnya dari mereka yang menggunakan paspor curian untuk menaiki pesawat tersebut. Wakil Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Tony Blinken mengatakan AS sedang menyelidiki paspor yang dicuri tersebut, namun penyelidik belum menarik kesimpulan apa pun.

Interpol telah lama memperingatkan bahwa meningkatnya perjalanan internasional telah menciptakan pasar baru bagi pencurian identitas: Paspor palsu sebagian besar digunakan oleh imigran ilegal, tetapi juga oleh hampir semua orang yang ingin melakukan perjalanan tanpa terdeteksi, seperti pengedar narkoba atau teroris. Lebih dari 1 miliar kali pada tahun lalu, para pelancong menaiki pesawat tanpa memeriksa paspor mereka berdasarkan database Interpol yang berisi 40 juta dokumen perjalanan yang dicuri atau hilang, kata badan kepolisian.

__

Laporan Brummitt dari Hanoi, Vietnam. Penulis Associated Press Rod McGuirk di Canberra, Australia; Didi Tang, Gillian Wong dan Louise Watt di Beijing; Joan Lowy di Washington; dan Scott Mayerowitz di New York berkontribusi pada laporan ini.