SEATTLE (AP) — Pasar ganja rekreasi legal kedua di Amerika akan dibuka minggu depan di negara bagian Washington, namun hal ini mungkin tidak sesuai dengan apa yang diharapkan para pemilih ketika mereka melegalkan penjualan ganja yang dikenakan pajak besar satu setengah tahun yang lalu. Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang tantangan yang dihadapi industri ini:
BEBERAPA TOKO: Dewan Pengendalian Minuman Keras di negara bagian tersebut berencana mengeluarkan hingga 20 izin ritel ganja pada tanggal 7 Juli, dan toko dapat dibuka keesokan harinya jika sudah siap. Tidak jelas berapa jumlahnya – dewan mengatakan hanya satu toko di Seattle yang siap untuk pemeriksaan akhir. Sebaliknya, penjualan dimulai pada 1 Januari di Colorado dengan 24 toko pot, sebagian besar di Denver. Lusinan kota di Washington telah melarang toko tersebut.
POT KECIL: Dewan telah kewalahan dengan hampir 7.000 permohonan lisensi pot. Peninjauannya – melakukan pemeriksaan latar belakang, menyelidiki pembiayaan, memastikan kepatuhan terhadap perangkat lunak pelacakan ganja – berjalan lambat. Hanya 79 produsen yang mempunyai izin. Sekitar 560.000 kaki persegi sedang berproduksi, namun beberapa petani memperkirakan baru bisa panen pada awal Juli. “Apakah akan ada kekurangan?” tanya Randy Simmons, manajer proyek ganja legal di dewan tersebut. “Jawabannya adalah ya.”
TIDAK DIMAKAN: Dewan baru saja mengumumkan bahwa orang yang ingin membuat soda, brownies, atau camilan lainnya harus mendapatkan persetujuan untuk produk mereka, dan sejauh ini belum ada yang melakukannya. Dewan tidak menginginkan permen karet atau apapun yang menarik bagi anak-anak. Produsen makanan juga harus dapurnya lulus pemeriksaan negara. Dua telah diuji sejauh ini: Yang satu gagal, dan yang lainnya masih menunggu hasilnya.
KESEHATAN MASYARAKAT: Kebijakan yang disahkan oleh para pemilih pada tahun 2012 mengarahkan pendapatan pajak ke departemen kesehatan negara bagian untuk program kesehatan masyarakat. Namun pendapatan dari pajak belum juga masuk, dan dengan penjualan yang akan segera dimulai, departemen tersebut telah mengumpulkan $400.000 untuk kampanye iklan radio dan online baru yang mendesak orang tua untuk berbicara dengan anak-anak mereka tentang marijuana dan berkunjung. www.learnaboutmarijuanawa.org . Dr. Leslie Walker, dari Rumah Sakit Anak Seattle, berharap negara bagian tersebut segera memulai tindakan tersebut. Sebaliknya, katanya, banyak anak muda yang mendapat kesan bahwa ganja itu legal dan tanpa risiko. Bagi mereka itu bukan satu hal, katanya. “Kami sedang mengejar ketertinggalan,” kata Walker.
Ganja MEDIS: Anggota parlemen khawatir tentang bagaimana sistem mariyuana medis yang tidak diatur di negara bagian itu akan bersaing dengan pasar rekreasi yang dikenai pajak tinggi, namun usulan untuk memasukkan pasien medis ke bidang rekreasi telah gagal di Olympia. Alison Holcomb, pengacara Seattle yang menulis undang-undang ganja legal di Washington, khawatir bahwa lambatnya peluncuran toko ganja legal dan izin tumbuh akan mempersulit argumen ketika anggota parlemen bertemu pada bulan Januari bahwa negara bagian siap menangani mariyuana medis.
