AMSTERDAM (AP) – Charlotte van den Berg adalah seorang mahasiswa berusia 20 tahun yang bekerja paruh waktu di bagian arsip kota Amsterdam ketika dia dan pekerja magang lainnya menemukan temuan yang mengejutkan: surat dari para penyintas Holocaust Yahudi yang mengeluh bahwa kota tersebut memaksa mereka untuk melakukan hal tersebut. membayar kembali pajak dan denda atas keterlambatan pembayaran properti yang disita setelah dideportasi ke kamp kematian Nazi.
Para penyintas bertanya, bagaimana mereka bisa terlilit pajak sementara rezim Hitler berusaha memusnahkan mereka? Tanggapan yang umum diberikan adalah: “Biaya dasar dan denda atas keterlambatan pembayaran harus dipenuhi, terlepas dari apakah pihak ketiga, yang diberi wewenang secara hukum atau tidak, telah memiliki properti bangunan tersebut selama beberapa waktu.”
Setelah penemuannya pada tahun 2011, Van den Berg melakukan perjuangan sendirian melawan birokrasi modern di Amsterdam agar parodi tersebut diakui publik. Kini, sebagian besar karena usahanya, para pejabat Amsterdam mempertimbangkan untuk memberikan kompensasi kepada para penyintas Holocaust atas pajak dan kemungkinan kewajiban lainnya, termasuk tagihan gas, mereka terpaksa membayar rumah yang ditempati oleh Nazi atau kolaboratornya sementara pemilik yang sah bersembunyi atau menunggu. tewas di kamp.
“Saya tidak menduga semua ini akan terjadi, meski saya senang hal ini akhirnya terjadi,” kata Van den Berg kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara. “Saya tidak pernah bermimpi bahwa kompensasi akan menjadi hasilnya.”
Tinjauan yang tidak dipublikasikan atas berkas-berkas tersebut oleh Institut Studi Perang, Holocaust dan Genosida Belanda – atau NIOD – menemukan 217 kasus di mana kota tersebut menuntut agar orang-orang Yahudi yang kembali membayar pajak dan denda untuk memenuhi pembayaran mereka.
Dua surat kabar Belanda, Het Parool dan De Telegraaf, menerima bocoran salinan laporan tersebut dan menerbitkan kesimpulannya. Laporan tersebut menemukan bahwa pengacara utama kota tersebut menyarankan para politisi pada saat itu untuk tidak menerapkan denda, namun rekomendasi tersebut ditolak. Politisi khawatir jika mengabulkan satu tuntutan bisa menghasilkan lebih banyak tuntutan.
“Kota ini secara sadar mengambil keputusan untuk menolak saran ini, yang hanya dapat digambarkan sebagai sikap tidak berperasaan yang tidak perlu terhadap (orang Yahudi) yang propertinya dirampas selama perang,” kata De Telegraaf mengutip laporan tersebut.
Keputusan resmi Amsterdam tanggal 12 September 1947, sebuah dokumen publik yang dilihat oleh AP, adalah bahwa “kota mempunyai hak untuk membayar biaya dan denda secara penuh” dan sebagian besar alasan – termasuk properti yang disita oleh Nazi adalah – tidak sah. .
Ronny Nafthaniel – pemimpin komunitas Yahudi Belanda yang duduk di panel seleksi untuk laporan NIOD dan meninjau salinannya – mengatakan pemberitaan surat kabar tersebut akurat. Juru bicara NIOD dan pemerintah kota menolak mengomentari temuan tersebut menjelang pernyataan yang direncanakan minggu depan.
Naftaniël mengatakan banyak rumah yang dijual kepada kolaborator Belanda yang tidak membayar tagihan dan melarikan diri pada akhir perang.
“Hal lain yang terjadi, dan sangat menyedihkan untuk diceritakan, adalah bahwa orang-orang Yahudi kembali dari Auschwitz – dan kemudian mendapat tagihan atas gas yang digunakan di rumah mereka,” kata Naftaniël.
Belanda mendeportasi sejumlah besar orang Yahudi selama pendudukan Nazi pada tahun 1940-1945 dibandingkan dengan negara-negara Eropa lainnya, hal ini sebagian disebabkan oleh birokrasi yang efisien. Diperkirakan 110.000 orang Yahudi Belanda tewas dalam Holocaust, termasuk penulis buku harian remaja Anne Frank. Sekitar 30.000 orang selamat dari perang, banyak yang kemudian berimigrasi ke Israel.
Laporan Institut tersebut merekomendasikan agar kota tersebut sekarang membayar para penyintas atau keluarga mereka sebesar 4,9 juta euro ($6,7 juta): 400.000 euro untuk denda dan 4,5 juta euro untuk tunggakan pembayaran pajak atas rumah yang tidak dapat mereka gunakan saat bersembunyi atau dipenjara di Jerman. kamp. .
Namun, ini hanya untuk satu jenis pajak perumahan, khususnya biaya sewa jangka panjang ketika kota memiliki tanah di mana sebuah rumah dibangun. Naftaniël mengatakan ada banyak kategori tuduhan tidak adil lainnya – seperti tagihan gas yang berlaku surut – namun catatan yang tersisa mungkin terlalu buruk untuk melakukan apa pun terhadapnya. Ada juga pertanyaan besar yang belum terjawab mengenai apakah orang Yahudi yang membayar kembali pajak dan biaya tanpa mengajukan pengaduan resmi juga harus diberi kompensasi.
Dalam salah satu surat yang ditemukan oleh Van den Berg, seorang pria Yahudi meminta penundaan pembayaran kembali pajak karena rumahnya disita oleh sebuah organisasi yang dibentuk oleh Nazi pada tahun 1941 untuk merampas harta milik orang Yahudi untuk dirampok. Sebelum dideportasi, pria tersebut juga terpaksa menyerahkan asetnya ke bank Lippmann, Rosenthal & Co. untuk menyerah di Amsterdam, yang memindahkannya ke Third Reich – tidak meninggalkan rumah atau dana untuk membayar pajak atasnya.
“Akhirnya,” tulis pria itu, “Saya meminta Anda dibimbing oleh pertimbangan moral dalam menangani masalah ini.”
Tidak ada tanggapan yang ditemukan di arsip, kata Van den Berg.
Tak satu pun kolega atau atasan Van den Berg mempunyai waktu atau keinginan untuk melanjutkan kasus ini lebih lanjut. Jadi dia menerima tantangannya: “Menurut saya, benda-benda itu terlalu penting untuk dibiarkan begitu saja,” katanya. “Itu adalah ketidakadilan yang telah terjadi, bukan sesuatu yang bisa Anda kesampingkan dan lupakan begitu saja.”
Ia melakukan penelitian lebih lanjut dan menemukan bahwa terdapat catatan publik tentang pungutan pajak pascaperang di arsip kota, yang akhirnya menghasilkan total 342 berkas kasus.
Van den Berg memberi tahu pejabat kota tentang dokumen tersebut dan menerima jaminan bahwa dokumen tersebut akan diselidiki sepenuhnya. Sesekali dia check in, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada yang dilakukan. Pada bulan Maret 2013, Van der Berg mendengar bahwa dokumen-dokumen tersebut hanya tinggal satu tanda tangan saja untuk dimusnahkan, seperti halnya dokumen-dokumen lain pada masa itu. Dia diberitahu bahwa hal itu tidak menjadi masalah karena bukti fisiknya sudah didigitalkan, namun dia merasa penting untuk melestarikan bukti fisik tersebut.
Dia berharap surat-surat itu suatu hari nanti akan ditampilkan ke publik.
Dalam keputusasaan, dia menyampaikan temuannya ke surat kabar Amsterdam Het Parool pada bulan Maret 2013.
Publikasi tersebut menimbulkan kehebohan, dan kota tersebut dengan cepat menugaskan NIOD untuk melakukan studi yang lebih menyeluruh untuk memeriksa dokumen-dokumen tersebut dan menempatkannya dalam konteks yang lebih luas mengenai perlakuan kota tersebut terhadap orang Yahudi pascaperang. Studi tersebut, yang sebagian dibocorkan oleh surat kabar, akan dirilis secara resmi bulan ini.
Naftaniël mengatakan pengungkapan menyakitkan lainnya terungkap selama penyelidikan, seperti serangkaian surat selama pendudukan di mana pejabat kota Amsterdam mengeluh bahwa pendapatan dari “pajak anjing” telah menurun, dan menuntut kompensasi dari otoritas Jerman.
Mereka tidak pernah menyebutkan alasan penurunan pendapatan: pemilik anjing-anjing Yahudi tersebut dideportasi.
Naftaniel memuji peran Van den Berg dalam mengungkap dokumen tersebut.
“Dia benar-benar seorang pahlawan,” katanya. “Dia mendorong atasannya dan semua pegawai negeri di sekitarnya untuk membuka file-file ini, bahkan ketika mereka menyuruhnya untuk tidak repot-repot.”
