BERLIN (AP) — Mantan taipan minyak Mikhail Khodorkovsky telah mengajukan permohonan visa Swiss kurang dari seminggu setelah dibebaskan dari hukuman penjara selama satu dekade di Rusia, kata para pejabat Selasa.
Khodorkovsky mengajukan permintaan visa tiga bulan ke kedutaan Swiss di Berlin, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Swiss Stefan von Below.
Putra Khodorkovsky bersekolah di Swiss dan dia memiliki ikatan bisnis di sana. Namun juru bicara Christian Hanne membantah permintaan visa Swiss tersebut merupakan indikasi di mana pria berusia 50 tahun itu berencana untuk menetap.
“Dia ingin melakukan perjalanan ke Swiss pada awal tahun baru untuk melihat tempat di mana putra-putranya bersekolah,” kata Hanne kepada The Associated Press. “Tetapi belum ada keputusan mengenai rumah permanen.”
Ada spekulasi mengenai langkah selanjutnya yang diambil Khodorkovsky sejak ia terbang ke Berlin pada hari Jumat, beberapa jam setelah mendapat pengampunan dari Presiden Rusia Vladimir Putin. Pemerintah Jerman memberinya visa satu tahun untuk Jerman.
Pengampunan Rusia terhadap Khodorkovsky, sisa anggota band punk Pussy Riot dan perkiraan pembebasan 30 aktivis Greenpeace yang ditahan sejak September dipandang sebagai upaya Kremlin untuk meredam kritik terhadap catatan hak asasi manusia di negara tersebut menjelang Olimpiade Musim Dingin Sochi. .
Visa Swiss yang dia ajukan akan memungkinkan dia untuk bepergian dengan bebas di wilayah Schengen yang terdiri dari 26 negara, yang mencakup Swiss dan sebagian besar Uni Eropa, tetapi tidak termasuk Inggris.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Swiss Stefan von Below mengatakan permintaan tersebut akan diproses dalam beberapa hari mendatang, tetapi bisa memakan waktu lebih lama dari biasanya karena hari libur.
Khodorkovsky memiliki hubungan bisnis dengan Swiss sejak ia menjabat sebagai kepala perusahaan minyak Yukos. Ketika Khodorkovsky diadili karena penghindaran pajak dan pencucian uang, pejabat Rusia menyita sekitar $5 miliar terkait dengan Yukos yang disimpan di Swiss.
Namun pihak berwenang Swiss menolak menyerahkan uang tersebut setelah menyimpulkan bahwa penuntutan terhadap Khodorkovsky bermotif politik. Tidak jelas berapa banyak uang yang dimiliki langsung oleh Khodorkovsky, atau apakah dia sudah memiliki akses terhadapnya.
Dalam penampilan publik pertamanya sejak dibebaskan, Khodorkovsky mengindikasikan bahwa ia mungkin masih memiliki sebagian kekayaan besar yang pernah menjadikannya orang terkaya di Rusia.
“Situasi keuangan saya tidak mengharuskan saya bekerja hanya untuk mendapatkan lebih banyak uang,” katanya kepada wartawan di Berlin, Minggu.
Khodorkovsky menolak anggapan bahwa ia mungkin ingin kembali berbisnis, dan malah mengatakan bahwa ia ingin mengabdikan hidupnya untuk membantu tahanan politik di Rusia.
Pada hari Selasa, Khodorkovsky menyambut baik perilisan dua anggota band punk Rusia yang tersisa, Pussy Riot.
Dalam surat terbuka yang ditujukan kepada Nadezhda Tolokonnikova dan Maria Alekhina, dia menggambarkan pemenjaraan mereka sebagai “neraka” dan “tidak layak bagi negara Eropa di abad ke-21.”
Anggota ketiga kelompok tersebut, Yekaterina Samutsevich, dibebaskan dengan hukuman percobaan tak lama setelah ketiganya dinyatakan bersalah melakukan hooliganisme dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara pada tahun 2012 karena protes mereka di Katedral Kristus Penebus di Moskow.
“Membebaskan tahanan politik membuat mereka yang berkuasa setidaknya menjadi lebih manusiawi,” kata Khodorkovsky dalam suratnya.
