CARLSBAD, California (AP) – Martina Hingis menang saat kembali ke Tur WTA, bekerja sama dengan Daniela Hantuchova untuk kemenangan 6-1, 6-1 atas Julia Goerges dan Darija Jurak pada Rabu malam di Southern California Open.
Hingis, mantan pemain tunggal papan atas berusia 32 tahun yang pertandingan tur terakhirnya pada September 2007, secara konsisten menampilkan keterampilan yang membuatnya menjadi juara ganda Grand Slam sembilan kali di depan sedikit penonton yang memberinya tepuk tangan meriah ketika dia diperkenalkan.
Ditanya apakah dia merasa gugup menjelang pertandingan, Hingis berkata: “Tentu saja, siapa yang tidak? Aku juga hanya manusia.”
Hingis tidak menyentuh bola hingga poin kelima pertandingan, namun menunjukkan bakat gandanya ketika ia melakukan pukulan voli backhand tepat ke arah Jurak untuk mendapatkan satu poin di game kedua.
“Saya merasa menjadi lebih nyaman (setelah set pertama), kembali, melakukan servis, semuanya,” katanya. “Bagi saya, secara mental, saya merasa sangat baik setelah itu. Service game (pertama) di set kedua, setelah game itu saya seperti, ‘Saya kembali normal’.”
Juara tunggal Grand Slam lima kali itu kerap melontarkan senyuman saat ia dan Hantuchova mengalahkan lawannya. Pasangan ini berpelukan setelah tembakan lob Hingis melewati kepala Jurak menutup pertandingan putaran pertama.
“Itu sangat istimewa, sangat emosional,” kata Hantuchova. “Saya juga sedikit gugup, karena tentu saja saya ingin bermain sebaik mungkin.”
Hingis akan bermain ganda bersama Hantuchova di empat turnamen, termasuk AS Terbuka.
“Itu adalah ujian besar bagi kami dan bisa mengalahkan mereka seperti yang kami lakukan, itu memberi kami banyak harapan untuk beberapa minggu mendatang,” kata Hantuchova setelah mengalahkan tim yang mencapai final Bank of the West. berhasil mencapai Klasik. pada hari Minggu.
Hingis sebelumnya sudah dua kali pensiun, pertama pada awal tahun 2003 pada usia 22 tahun dan terakhir pada November 2007.
Di nomor tunggal, Ana Ivanovic melaju ke babak kedua dengan mengalahkan juara bertahan Dominika Cibulkova 4-6, 6-3, 6-2.
Unggulan ketujuh Ivanovic, dari Serbia, telah memenangkan sembilan dari 11 pertandingan terakhirnya. Dia menggunakan permainan ground yang kuat untuk mengalahkan Cibulkova, pemain Slovakia yang meraih kemenangan turnamen di Bank of the West Classic di Stanford.
“Setelah hasil imbang keluar, saya pikir itu adalah salah satu pertandingan putaran pertama yang paling sulit, terutama menjadi pemain unggulan,” kata Ivanovic, mantan pemain tunggal teratas dan juara Prancis Terbuka 2008. “Tetapi saya sangat senang dengan penampilan saya. Kemenangan seperti ini jelas sangat berarti bagi saya.”
Unggulan teratas Victoria Azarenka dari Belarusia mengalahkan petenis Italia Francesca Schiavone 6-2, 6-3 di babak kedua. Azarenka memainkan pertandingan pertamanya sejak mengundurkan diri dari pertandingan putaran kedua Wimbledon karena cedera lutut dan pinggul.
“Masuk ke lapangan dan berkompetisi merupakan suatu kebahagiaan bagi saya,” kata Azarenka. “Saya benar-benar bermain dan senang melakukan sesuatu yang telah saya latih. . . . Saya tidak memikirkannya (cedera).”
Ivanovic, yang memecat pelatih Nigel Sears setelah kekalahannya pada putaran kedua Wimbledon, mengatakan dia berusaha untuk “konsisten dan juga meningkatkan kepercayaan diri. Saya pikir ini memainkan peran besar. Saya merasa permainan saya ada pada saat itu, namun kepercayaan diri saya tidak.”
Unggulan ketiga Petra Kvitova dari Republik Ceko dan unggulan keempat Roberta Vinci dari Italia tidak mengalami kesulitan memenangkan pertandingan pembukaan mereka setelah menerima bye pada putaran pertama.
Kvitova melaju ke perempat final dengan kemenangan 6-1, 6-2 atas remaja Inggris Laura Robson. Kemenangan tersebut membalas kekalahan putaran kedua Kvitova dari Robson di Australia Terbuka pada Januari lalu.
Vinci mengalahkan petenis Amerika Bethanie Mattek-Sands 6-4.
Pada pertandingan terakhir, unggulan kelima Sam Stosur dari Australia mengalahkan petenis Kazakhstan Sesil Karatantcheva 6-4, 6-1 di babak kedua.
