Roethlisberger membantu Steelers mengalahkan Falcons 27-20

ATLANTA (AP) — Pittsburgh Steelers bermain di satu-satunya divisi NFL tanpa rekor kekalahan dan menambahkan kemenangan lain ke dalam resume mereka.

Atlanta Falcons kembali kalah, namun masih memiliki peluang di satu-satunya divisi liga tanpa tim pemenang.

Ben Roethlisberger melempar sejauh 360 yard, Le’Veon Bell berlari untuk dua gol dan Steelers mengalahkan Falcons 27-20 pada hari Minggu.

William Gay mengembalikan intersepsi 52 yard untuk touchdown bagi Steelers (9-5), yang tertinggal setengah pertandingan di belakang Cincinnati di AFC Utara.

Falcons (5-9) turun dari posisi pertama di NFC Selatan, tetapi memenangkan divisi tersebut dengan mengalahkan New Orleans dan Carolina dalam dua minggu berikutnya.

Bagi Steelers, yang kalah dari Jets dan Buccaneers awal musim ini, itu adalah kemenangan yang berkualitas.

“Itu merupakan kemenangan besar melawan pemimpin divisi,” kata Gay. “Itu adalah sesuatu yang Anda coba dapatkan di sepak bola bulan Desember.”

Bell dibatasi hingga 47 yard berlari dengan 20 pukulan oleh pertahanan Atlanta yang fokus menghentikan lari.

“Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menetralkan permainan lari kami, meskipun kami mampu menjalankannya di momen-momen penting, jarak yard pendek dan garis gawang,” kata pelatih Steelers Mike Tomlin.

Falcons memiliki pertandingan yang harus dimenangkan minggu depan di New Orleans.

“Itulah situasi yang kita hadapi,” kata cornerback Atlanta Robert McClain. “Jelas kemenangan hari ini akan membuat kami berada dalam kondisi yang lebih baik, tapi… kami harus meraih kemenangan minggu depan.”

Bell melakukan lima tangkapan untuk jarak 72 yard tetapi ditolak dalam upayanya untuk menjadi pemain NFL pertama dengan total 200 yard dalam empat pertandingan berturut-turut.

“Menjalankan bola adalah hal yang sulit untuk dilakukan, tetapi hal itu membuka hal lain,” kata Bell. “Mereka punya banyak pemain di depan, banyak pemain di kotak penalti.”

Lari touchdown kedua Bell, 13 yard di awal kuarter keempat, memberi Pittsburgh keunggulan 27-13.

Falcons menjawab dengan umpan touchdown 4 yard Matt Ryan kepada Roddy White, tetapi tidak dapat menghentikan Steelers untuk berlari pada waktu 4:34 terakhir. Pittsburgh mengkonversi dua kali pada down ketiga, dan pelari menerima umpan Roethlisberger dari jarak 25 yard ke Heath Miller pada down ketiga dan 1 dari Atlanta 39.

“Kapan pun Anda bisa menyelesaikan permainan dengan bola di tangan Anda dan tidak membiarkan penyerang lain masuk ke lapangan, itulah situasi yang ideal,” kata Miller.

Berikut beberapa hal yang perlu diketahui setelah Steelers meningkat menjadi 5-3 di laga tandang dan Falcons turun menjadi 3-4 di kandang:

MENJALANKAN JAM: Performa terobosan Bell terbayar dengan rekor Steelers untuk total yard terbanyak dalam satu musim.

Bell melewati tanda Barry Foster sejauh 2.034 yard pada tahun 1992. Dia memulai hari dengan 1.924 yard. Dia menambahkan 119 yard untuk meningkatkan total musimnya menjadi 2.043.

Bell juga mencetak rekor tim untuk menerima yard dengan lari dari Pittsburgh. Dia memiliki 765 untuk musim ini. Ray Matthews memegang rekor lama dengan 762 pada tahun 1955.

TULIS ULANG REKOR: Roethlisberger mengoper sejauh 4,415 yard, melampaui rekor waralaba sebelumnya sebesar 4,328 pada tahun 2009. Antonio Brown melakukan 10 resepsi untuk 123 yard, memberinya rekor waralaba 115 tangkapan untuk tahun ini. Hines Ward mengadakan 112 resepsi pada tahun 2002.

NO JULIO: Ryan menyelesaikan 26 dari 37 operan untuk jarak 310 yard meskipun tanpa penerima teratasnya. Julio Jones, yang memulai hari di puncak NFL di lapangan penerima, harus absen karena cedera pinggul.

CEDERA: Keselamatan Steelers Mike Mitchell kembali setelah pergi karena cedera pangkal paha. Tomlin mengatakan, luka lainnya hanya berupa benjolan dan memar. Cornerback Hawks Josh Wilson diantar ke ruang ganti karena cedera tangan.

KEUNGGULAN LAPANGAN: Penggemar Steelers mungkin berjumlah setengah dari 71.161 penonton. Mereka datang lebih awal dan melambaikan handuk kuning sebelum kick-off.

“Saya menyukai dan menghargai dukungan yang kami dapatkan dari penggemar kami saat kami dalam perjalanan,” kata Tomlin. “Kami sudah terbiasa melihatnya, tapi tidak pernah menjadi tua.”