RECIFE, Brasil (AP) — Tim kecil dengan hati yang besar akan memiliki kesempatan lain untuk menghibur basis penggemarnya yang berkembang pesat pada hari Minggu di Piala Konfederasi.
Tahiti, tim yang sebagian besar terdiri dari amatir yang kalah skor 16-1 dalam dua pertandingan pertama mereka di turnamen pemanasan Piala Dunia, akan menghadapi Uruguay di Arena Pernambuco dalam pertandingan terakhir Grup B mereka.
“Kami akan mencoba untuk kebobolan gol sesedikit mungkin,” kata kapten Tahiti Nicolas Vallars pada hari Sabtu. “Dengan dukungan publik Brasil, kami akan mampu tampil lebih baik lagi dari yang kami lakukan selama ini.”
Meskipun Tahiti tidak punya banyak peluang untuk dimainkan setelah tersingkir menyusul kekalahan 10-0 dari Spanyol pada hari Kamis, Uruguay akan berharap mendapatkan tiga poin jika mereka mencoba mencapai semifinal.
“Kami yakin kemungkinan besar kami akan menang melawan Tahiti, namun hal itu tidak bisa dipastikan sebelum kami memainkan pertandingan tersebut,” kata pelatih Uruguay Oscar Tabarez, mungkin meremehkan peluang timnya.
Meski kalah telak dalam dua pertandingan pertama mereka, tim Tahiti berhasil meraih kemenangan atas publik Brasil dan banyak penggemar sepak bola lainnya di seluruh dunia. Dengan hanya satu pemain profesional dalam skuad, Kepulauan Pasifik Selatan lolos ke Piala Konfederasi dengan memenangkan Piala Negara Oseania.
Melawan juara dunia Spanyol di Stadion Maracana pada hari Kamis, Tahiti terus menyerang sejak awal dan tampil bagus meski mendapat hasil akhir.
“Kami akan melanjutkan besok seperti yang telah kami lakukan. Kami akan mencoba menyerang, kami akan berani,” kata pelatih Tahiti Eddie Etaeta. “Tetapi kami akan berusaha terorganisir dengan lebih baik. … Menyerang adalah hal yang bagus, tapi kami juga harus lebih bertahan.”
Spanyol, yang sekaligus menghadapi Nigeria di Fortaleza, memimpin Grup B dengan enam poin. Uruguay dan Nigeria berada di urutan berikutnya dengan tiga poin, sementara Tahiti berada di urutan terakhir dengan nol poin.
Dengan tiga poin dari perkiraan kemenangan, Uruguay akan mengamankan tempat di semifinal jika Spanyol setidaknya mendapat hasil imbang melawan Nigeria.
“Bagaimanapun, tujuan kami adalah memenangkan pertandingan,” kata Tabarez. “Beberapa kali dalam karier saya, saya harus menghadapi posisi di mana saya harus mencetak gol. Hal terburuk yang dapat Anda lakukan adalah memikirkan gol ketiga sebelum gol pertama.”
Uruguay diharapkan memiliki Luis Suarez dan Diego Forlan di lini depan, dan keduanya mampu mencetak gol.
Etaeta akan siap menghadapi serangan gencar.
“Saya berharap bisa kebobolan lebih sedikit besok,” kata Etaeta, “dan mencetak satu gol lagi, yang akan menjadi sejarah bagi kami jika kami bisa mencetak gol kedua dalam tiga pertandingan di Piala Konfederasi.”
