NEW YORK (AP) – Seorang raja bisnis yang menyebut dirinya sebagai orang nomor satu di Tiongkok. 1 dermawan, mengatakan kepada wartawan di New York bahwa dia telah membawa dua wanita ke AS untuk menjalani operasi karena luka bakar yang mereka derita ketika mereka membakar diri di Lapangan Tiananmen di Beijing. pada tahun 2001.
Chen Guangbiao, yang memperoleh kekayaan dari daur ulang, memperkenalkan kedua wanita tersebut kepada wartawan Amerika dan Tiongkok pada konferensi pers yang tidak lazim dan terkadang menegangkan di sebuah hotel dekat Central Park pada hari Selasa.
Di dalam ballroom hotel, Chen memulai dengan menyanyikan sebuah lagu yang dia tulis sendiri, termasuk lirik yang melambung: “Seluruh dunia akan menyaksikan impian Tiongkok saya!”
Kemudian dia berbicara tentang rencana membeli The New York Times. Dia mengatakan surat kabar tersebut, yang menerbitkan investigasi terhadap kekayaan besar yang dikumpulkan oleh kerabat para pemimpin Tiongkok, harus “lebih otentik dan obyektif” dalam meliput Tiongkok.
Dia juga memperingatkan warga Amerika untuk tidak mempercayai pemerintah Jepang, yang sedang terlibat sengketa wilayah dengan Tiongkok mengenai beberapa pulau terpencil.
Akhirnya, Chen menyuruh kedua wanita tersebut menunjukkan luka bakar yang parah, yang menghanguskan tangan mereka dan meninggalkan bekas luka di wajah mereka.
Di luar dalam cuaca dingin, puluhan praktisi gerakan spiritual Falun Gong menggunakan kesempatan ini untuk mengatakan bahwa dua korban luka bakar adalah alat propaganda pemerintah Tiongkok.
Para wanita tersebut, Hao Huijun dan putrinya Chen Guo, termasuk di antara sekelompok orang yang membakar diri mereka di alun-alun di tengah tindakan brutal pemerintah Tiongkok terhadap praktisi Falun Gong. Seorang wanita dan putrinya yang berusia 12 tahun meninggal.
Beberapa bulan kemudian, para penyintas diarak di depan wartawan oleh pihak berwenang Tiongkok untuk mengecam Falun Gong sebagai aliran sesat dan mengatakan bahwa mereka telah ditipu untuk melakukan upaya bunuh diri. Insiden Lapangan Tiananmen menjadi pusat kampanye otoritas Tiongkok untuk membenarkan penindasan terhadap praktisi Falun Gong.
Dalam sambutan singkatnya kepada wartawan di New York, Hao dan Chen sekali lagi mengecam Falun Gong.
Beberapa reporter media Tionghoa Amerika bertanya kepada para perempuan tersebut apakah mereka benar-benar agen pemerintah yang melakukan pembakaran untuk mendiskreditkan gerakan tersebut.
“Pembakaran diri adalah kesalahan kami sendiri,” kata Chen melalui seorang penerjemah. “Kami bertindak berdasarkan perilaku kami sendiri.”
Chen mengatakan dia berencana menghabiskan lebih dari $2 juta untuk perawatan medis bagi para wanita tersebut dan membawa mereka ke New York karena dokter di sini mengatakan mereka dapat mengembalikan wanita tersebut ke 80 persen dari penampilan semula.
Di Tiongkok, Chen dikenal karena upayanya yang energik untuk mempublikasikan kegiatan amalnya dan juga sumbangannya.
Setelah gempa dahsyat di Sichuan pada tahun 2008, Chen membagikan uang tunai kepada para penyintas dan kemudian memposting foto mereka di situs webnya. Kritikus menuduhnya meremehkan martabat mereka, sementara para pembela HAM mengatakan upaya publisitas Chen mendorong orang kaya Tiongkok lainnya untuk memberi.
Chen tidak memiliki hubungan yang jelas dengan Partai Komunis yang berkuasa, namun beberapa aktivitasnya bernuansa politik.
Pada tahun 2011, ia mengunjungi Taiwan dan memberikan $344.000 kepada orang miskin di jalanan, menurut media Taiwan. Uang tersebut ada dalam amplop yang bertuliskan “rakyat Tiongkok adalah satu keluarga,” yang oleh sebagian orang dianggap sebagai seruan untuk menyatukan kembali pulau yang mempunyai pemerintahan sendiri dengan daratan komunis.
Pada tahun yang sama, Chen terbang ke Jepang untuk menyumbangkan 13 juta yen ($150.000) untuk bantuan tsunami. Menurut surat kabar Yangtze Evening News, dia berkeliling lokasi bencana dengan mobil van yang dibalut bendera raksasa Tiongkok.
