TRENTON, NJ (AP) — Seekor burung pantai berwarna karat yang dikenal melakukan migrasi hampir sejauh 20.000 mil kini akan menerima perlindungan federal, sehingga menyiapkan panggung bagi negara-negara bagian untuk mengoordinasikan rencana konservasi bagi spesies yang jumlahnya semakin berkurang.
Setelah melakukan peninjauan selama 14 bulan, Dinas Perikanan dan Margasatwa AS mendaftarkan subspesies rufa dari simpul merah sebagai terancam punah pada hari Selasa. Berdasarkan Undang-Undang Spesies Terancam Punah (Endangered Species Act), peraturan tersebut melarang pembunuhan, penembakan, perburuan, atau tindakan melukai burung.
Status terancam punah berarti suatu tumbuhan atau hewan kemungkinan besar akan terancam di masa mendatang. Terancam Punah berarti spesies tersebut menghadapi kepunahan.
“Kami telah – istri saya dan saya – bekerja keras selama 15 tahun untuk melindungi hewan tersebut bersama sekelompok orang,” kata Larry Niles, ahli biologi satwa liar dan pakar simpul merah di Conserve Wildlife NJ. Status ini akan memberikan perlindungan struktural yang telah lama kita cari.
New Jersey sudah melindungi burung tersebut, dan memasukkan burung simpul merah sebagai burung yang terancam punah pada tahun 2012.
Burung ini memiliki kaki setipis pensil dan paruh ramping serta bermigrasi hampir 10.000 mil dari Amerika Selatan ke Arktik setiap musim semi, membalikkan perjalanan di musim gugur. Burung-burung tersebut dapat terbang hampir 1.500 mil tanpa istirahat.
Salah satu perhentian tersebut adalah di sepanjang Teluk Delaware, di mana jumlah burung telah berkurang dari 100.000 menjadi sekitar 25.000.
Burung-burung memakan kerang dan kerang. Mereka juga memakan telur kepiting tapal kuda, yang kaya akan nutrisi yang memungkinkan burung melipatgandakan berat badannya dan melakukan perjalanan.
“Bayangkan jika Anda berkendara melintasi negara dan hanya ada dua atau tiga pemberhentian untuk mengisi bahan bakar dan mendapatkan makanan, dan jika tidak, maka semuanya atau tidak sama sekali. Anda bisa berhasil atau tidak,” kata Eric Stiles, presiden New Jersey Audubon.
Dinas Perikanan dan Margasatwa menghubungkan penurunan ini dengan perubahan iklim dan kenaikan permukaan laut, yang mempengaruhi habitat burung dan ketersediaan makanan.
“Meskipun ancaman bersejarah di kawasan Teluk Delaware telah diatasi berkat tindakan mitra federal dan negara bagian, perubahan iklim kita menimbulkan tantangan baru dan kompleks terhadap habitat dan pasokan makanan di kawasan simpul merah,” kata Direktur Layanan Ikan dan Margasatwa Dan Ashe. sebuah pernyataan
Karena New Jersey sudah memasukkan burung tersebut ke dalam daftar burung yang terancam punah, upaya konservasi sepertinya tidak akan berubah secara drastis di negara bagian tersebut, kata Stiles. Teluk ini sudah menjadi habitat yang dilindungi, penegakan hukum membantu melindungi burung tersebut dari pelecehan dan pendanaan untuk penelitian sudah tersedia, katanya.
Manfaat terbesar dari pencatatan federal adalah koordinasi antar negara bagian, kata Stiles.
Burung itu adalah penjelajah yang luar biasa. Salah satunya dijuluki Moonbird karena para peneliti menghitung bahwa ia telah terbang cukup jauh untuk mencapai bulan dan sekitar setengah perjalanan pulang, menurut Fish and Wildlife Service.
