SOMERVILLE, Massa. (AP) – Dibutuhkan sedikit usaha untuk menemukan Back Bar, terletak di ujung lorong gelap di gang kecil di luar Boston. Namun begitu Anda duduk di ruang yang nyaman dan seseorang menyiapkan ramekin popcorn karamel pedas dan koktail buatan sendiri, Anda mungkin tidak ingin pergi lagi.
Selama beberapa tahun terakhir, lingkungan Union Square yang dulunya ramai di Somerville telah menjadi tujuan minum dan bersantap. Apa yang terjadi di sana sudah banyak diketahui di wilayah Boston, namun masih terpencil bagi banyak orang di luar kota. Hal ini bisa berubah dalam beberapa tahun, ketika rencana perluasan sistem kereta api akan mencakup pemberhentian di Union Square. Sampai saat itu, perjalanan dengan taksi singkat dari Harvard Square (kurang dari 2 mil atau 3,2 kilometer), dan layak untuk dilakukan.
Restoran ini dibuka dua tahun lalu setelah seseorang menawarkan ruang yang aneh kepada pemilik Journeyman, sebuah restoran kelas atas di gedung yang sama. Pekerja harian tidak memiliki menu — pengunjung membayar $75 untuk apa pun yang ingin disajikan oleh koki. Mereka merekrut Sam Treadway – yang bekerja di Drink andalan Boston tetapi saat itu tinggal di Hawaii – untuk kembali dan menjalankan backbar.
Tata letaknya membuat kesan sederhana menjadi satu-satunya pilihan, namun mereka ingin ruangannya nyaman, tidak megah atau berharga. Mereka mencapai hal ini dengan menempatkan bangku-bangku empuk dengan ketinggian berbeda-beda di sekelilingnya, menciptakan menu minuman yang menarik namun tetap mudah didekati dan membuat suasana nyaman bagi pecinta koktail dan orang-orang yang lebih suka minum bir. Pengunjungnya sebagian besar adalah para profesional muda dan mahasiswa pascasarjana, dan ruangan yang kecil ini bisa menjadi sangat ramai, jadi Anda mungkin ingin datang lebih awal atau membuat reservasi.
“Kami benar-benar ingin membuat sesuatu yang berharga untuk datang ke sini,” kata Treadway.
Ada menu bergilir yang terdiri dari 12 minuman, dengan harga mulai dari $7 hingga $11. Ini mencakup musik klasik yang berubah secara musiman setiap tiga bulan, bagian modern dengan pilihan untuk peminum yang lebih suka bertualang (daftar saat ini mencakup daiquiri jamur dengan notasi “ya kami gila dan ya itu enak”) dan ‘ divisi pedagang lainnya minuman yang ingin diminum bartender. Ada juga minuman terbaik hari ini, minuman terbaik minggu ini, dan opsi untuk menyebutkan beberapa hal yang Anda suka dan meminta mereka membuatkan sesuatu untuk Anda.
Semua makanannya berasal dari Journeyman, dan fokusnya adalah pada menu terbatas berupa piring kecil dengan harga terjangkau yang dapat dibagikan sambil minum.
“Kami memiliki beberapa koki terbaik di kota ini yang membuat makanan kami, sehingga hal-hal kecil pun terasa luar biasa,” kata Treadway.
Pilihannya termasuk roti daging babi kukus atau terong ala Jepang ($8) bersama dengan popcorn karamel pedas (ramekin pertama gratis, setelah itu $8 dengan bacon dan $3 tanpa bacon). Dari pukul 16.00 hingga 18.00 – dikenal sebagai jam jenius, dengan Wi-Fi gratis – dan sepanjang hari pada hari Senin dan Selasa, Anda dapat menikmati semangkuk besar ramen yang dibuat oleh koki Journeyman dan salah satu pemilik Tse Wei Lim, keuntungan ($12). Ada juga papan keju ($18) dan sandwich es krim buatan sendiri ($6) dalam kombinasi seperti es krim keju kambing di atas roti kenari dan es krim coklat putih di atas roti lavender.
Jika makanan ringan di bar tidak membuat Anda kenyang, ada banyak tempat untuk makan malam di dekatnya. Casa B menawarkan tapas terinspirasi Karibia di ruang yang indah. Bronwyn yang baru dibuka menyajikan makanan Jerman dan Eropa Timur seperti sosis, pretzel panas, dan schnitzel. Di seberang jalan, kunjungi Ebi Sushi untuk makanan Jepang dan Buk Kyung untuk makanan Korea yang terkenal, namun perlu diketahui bahwa mereka tidak menawarkan banyak suasana. Jika Anda sudah cukup mencicipi daiquiris jamur di bar belakang, Anda mungkin tidak akan keberatan.
___
Jika kau pergi…
BAR KEMBALI: 7 Sanborn Court, Somerville, Mass., www.backbarunion.com 617-718-0249
CASA B: 253 Washington St., Somerville, Mass., www.casabrestaurant.com 617-764-2180
SUMBER ANGGUR: 255 Washington St., Somerville, Mass., www.bronwynrestaurant.com 617-776-9900
EBI SUSHI: 290 Somerville Ave, Somerville, Mass., www.ebisushi.com 617-764-5556
BUK KYUNG: 9A Union Square, Somerville, Mass., www.bukkyungrestaurant.com 617-623-7220
___
Ikuti Cara Rubinsky di Twitter www.twitter.com/crubinsky
