BARCELONA, Spanyol (AP) – Saingan Spanyol dan Prancis akan kembali bertemu di perempat final Piala Dunia Bola Basket setelah sama-sama menang di babak 16 besar pada Sabtu.
Pau Gasol mencetak 13 dari 17 poinnya pada kuarter pertama saat tuan rumah Spanyol mengalahkan Senegal 89-56 untuk tetap tak terkalahkan setelah mendominasi seluruh lima pertandingan penyisihan grup.
Sementara itu, Prancis mengatasi defisit awal untuk menyingkirkan Kroasia 69-64 ketika Nicolas Batum mencetak 14 poin dan Evan Fournier 13 untuk juara Eropa.
“Sekali lagi Spanyol, dan sekali lagi ini akan menjadi pertarungan,” kata Mickael Gelabale dari Prancis. “Kami punya waktu tiga hari untuk mempersiapkan pertandingan ini. Prancis dan Spanyol seperti pertandingan klasik, dan semua orang menantikannya.”
Kedua negara bertetangga ini bentrok selama dua musim panas terakhir, dengan Spanyol menyingkirkan Prancis di Olimpiade 2012 dan Prancis membalas dendam di Kejuaraan Eropa tahun lalu.
Dan tiga hari lalu, Spanyol mengalahkan Prancis 88-64 di babak penyisihan grup. Mereka akan bertemu lagi pada hari Rabu di Madrid.
Di sisi lain braket yang diadakan di Barcelona, Amerika Serikat dan Slovenia melaju dengan kemenangan dan akan bermain pada hari Selasa.
Stephen Curry memasukkan enam lemparan tiga angka dan mencetak 20 poin untuk membantu AS meraih kemenangan 86-63 atas Meksiko, yang terselamatkan dari kekalahan lebih besar berkat 25 poin Gustavo Ayon.
Klay Thompson menambah 15 poin di Paviliun Palau Sant Jordi saat Amerika juga tetap tak terkalahkan.
Sementara Curry dan Thompson melakukan pukulan dari luar, Kenneth Faried dan DeMarcus Cousins bergantian bermain bagus di sektor cat.
Faried memberikan permainan energik di babak pertama yang lesu. Sang penyerang mencetak tujuh rebound pada babak pertama – ia menyelesaikannya dengan delapan – dan delapan poin. Cousins kemudian mengambil alih dan mencetak 11 poin di babak kedua.
“Kami bermain lebih baik di setiap pertandingan,” kata Curry. “(Kami) fokus pada beberapa kelemahan yang kami tunjukkan sejak awal – tidak memulai dengan baik, dengan lima menit pertama yang kurang bersemangat. Kami pasti mengatasinya dan menjadi lebih baik.”
Meskipun kemenangan Amerika sama sekali tidak mengejutkan, Slovenia mengalahkan Republik Dominika 71-61 dalam permainan menegangkan dengan gaya dan lari yang kontras.
Zoran Dragic mencetak 18 poin dan saudaranya Goran dari Phoenix Suns menyumbang 12 poin lagi untuk pelanggaran pergerakan bola Slovenia, sementara James Feldeine memimpin permainan Republik Dominika dengan 18 poin.
Tertinggal tujuh poin di pertengahan babak kedua, Slovenia melaju dengan skor 23-2 hingga turun minum untuk memimpin 42-28.
Namun, tim Dominika memanfaatkan cedera kaki center Slovenia Miha Zupan untuk menyerang keranjang dan menambah dua poin. Namun Zoran memblok tembakannya dan mencetak sepasang layup untuk mengembalikan keunggulan 10 poin dengan waktu tersisa kurang dari dua menit.
Spanyol tidak punya masalah seperti itu dengan Senegal.
Pau memanfaatkan kendurnya pertahanan Senegal dengan empat dunk cepat sebelum beristirahat untuk pertama kalinya dengan waktu tersisa 1:41 di kuarter pertama.
Pau memimpin tim dalam mencetak gol, dan saudaranya Marc melakukan sebagian besar sisanya dengan empat dari 12 tembakan Spanyol yang diblok dengan sembilan poin, enam rebound, dan empat assist.
Serge Ibaka, Jose Calderon dan Felipe Reyes masing-masing menyumbang 11 poin dari bangku cadangan setelah Spanyol bangkit lebih awal, sehingga pelatih Juan Orenga dapat memberikan menit bermain lebih banyak kepada pemain cadangannya.
Penyerang Mouhammad Faye dan Abdou Badji masing-masing mencetak 12 gol untuk Senegal.
Prancis bangkit dari defisit delapan poin pada kuarter pertama untuk mengalahkan Kroasia, yang disamai oleh 27 poin dari guard Bojan Bogdanovic.
Tujuh poin dari Fournier membuat Prancis unggul 23-22 saat turun minum, dan Batum mencetak enam poin berturut-turut untuk membangun keunggulan 16 poin di akhir kuarter ketiga.
Bogdanovic membawa Kroasia kembali bersaing dengan tembakan 14 poin pada kuarter terakhir. Namun penjaga gawang tersebut gagal melakukan tembakan tiga angka saat waktu bermain kurang dari satu menit yang akan membawa Kroasia unggul.
Pada hari Minggu, Lithuania melawan Selandia Baru dan Turki melawan Australia di Barcelona, sementara Argentina melawan Brasil dan Yunani melawan Serbia di Madrid.
