Israel bergabung dengan klub Paris yang terdiri dari negara-negara kreditor kaya

PARIS (AP) – Israel pada Selasa bergabung dengan kelompok negara-negara kaya yang berpengaruh untuk membantu negara-negara miskin yang terlilit utang, memberikan negara itu pengakuan internasional atas pencapaian ekonominya.

Berita bahwa Israel diterima menjadi anggota Klub Paris yang terdiri dari negara-negara kreditur disambut baik oleh para pembuat kebijakan Israel, yang menghadapi seruan untuk mengurangi tingginya tingkat kemiskinan dan kesenjangan bahkan ketika perekonomian negara tersebut sedang lesu.

Paris Club mengumumkan pendirian Israel, sehingga keanggotaannya menjadi 20 negara. Klub ini merupakan kelompok informal pemerintah, termasuk Amerika Serikat, yang bersama-sama merundingkan perjanjian dengan negara-negara miskin yang berjuang dengan utang besar. Itu dibuat pada tahun 1956 dan menangani transaksi pinjaman untuk 90 negara.

Hal ini dapat membatalkan atau merestrukturisasi utang ketika negara-negara berada dalam risiko gagal bayar. Argentina sepakat dengan Paris Club pada bulan Mei mengenai rencana penyelesaian utang senilai $9,7 miliar yang belum dibayar sejak keruntuhan ekonomi negara tersebut pada tahun 2001-2002.

Menteri Keuangan Israel, Yair Lapid, memuji pengumuman Paris Club, dengan mengatakan hal itu “menunjukkan kekuatan ekonomi Israel dan memberikan bukti tambahan bahwa posisi Israel sejajar dengan negara-negara terkuat.”

Dulunya merupakan negara pertanian kecil, Israel telah berkembang menjadi negara dengan perekonomian berteknologi tinggi dengan banyak perusahaan rintisan dan perusahaan di bidang komunikasi, perangkat lunak, dan teknologi militer. Perekonomian negara ini masih bertumbuh, dan pengangguran berada pada kisaran 6 persen, jauh di bawah tingkat dua digit yang terjadi di banyak wilayah Eropa.

Setelah upaya selama 16 tahun, pada tahun 2010 Israel diterima menjadi anggota Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi, sebuah forum kebijakan untuk negara-negara paling maju di dunia. Namun lebih dari 20 persen warga Israel hidup dalam kemiskinan, hampir dua kali lipat rata-rata OECD. Pekan ini, sebuah komite pemerintah mendesak Israel untuk menggelontorkan hampir $2 miliar untuk layanan sosial dan program kesejahteraan.

“Kami seperti dua warga Israel dalam satu,” kata Dan Ben-David, direktur eksekutif Taub Center for Social Policy Studies, sebuah wadah pemikir independen di Yerusalem.

“Ini adalah yang terdepan dalam segala hal, dan untungnya bagi kami, ini adalah yang terdepan di negara ini,” katanya. “Masalahnya adalah kita punya Israel lain di sini, dan Israel lain tidak diberi alat atau kondisi untuk bekerja dalam perekonomian modern. Israel lainnya itu hebat dan terus berkembang.”

Pendudukan Israel yang terus berlanjut atas tanah-tanah yang direbut dalam perang Timur Tengah tahun 1967 juga muncul sebagai masalah ekonomi. Lapid, Menteri Keuangan, mengatakan pengeluaran untuk permukiman terpencil di Tepi Barat adalah pemborosan uang.

Israel juga menghadapi gerakan yang menyerukan penarikan diri dan sanksi sebagai tanggapan atas kebijakannya terhadap Palestina. Akhir pekan lalu, Gereja Presbiterian (AS) memutuskan untuk menjual sahamnya di tiga perusahaan Amerika yang produknya digunakan Israel di Tepi Barat.