Rekan-rekan politik mengenang mantan Mas. Gubernur Cellucci

BOSTON (AP) — Tokoh politik Massachusetts dari kedua partai pada Kamis memberikan penghormatan yang meriah kepada mantan Gubernur Argeo Paul Cellucci – seorang Republikan yang tidak pernah kalah dalam pemilu di negara bagian Demokrat – di gedung tempat ia menghabiskan hampir seperempat abad di depan umum. kehidupan.

Cellucci, 65, meninggal hari Sabtu karena komplikasi ALS, yang juga dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig.

Gerimis turun saat peti mati berbalut bendera Amerika yang berisi jenazah Cellucci dibawa ke tangga depan Gedung Negara oleh pengusung jenazah polisi kehormatan negara bagian. Beberapa saat sebelumnya, ketika suasana hening menyelimuti Beacon Street yang biasanya sibuk, iring-iringan mobil yang dimulai sekitar 40 mil ke arah barat di kampung halaman Cellucci di Hudson berakhir dengan kedatangan hati di depan gedung DPR.

Gubernur Deval Patrick dan mantan Gubernur. Mitt Romney, Jane Swift, Michael Dukakis dan William Weld termasuk di antara mereka yang bergabung dengan janda Cellucci, Jan, dan anggota keluarga serta teman lainnya pada upacara peringatan di Dewan Perwakilan Rakyat. Cellucci – dicintai dan dikagumi oleh kedua belah pihak – memulai karir politiknya di majelis tersebut pada tahun 1977.

Dia kemudian menjabat sebagai senator negara bagian sebelum menjadi letnan gubernur Weld pada tahun 1991. Pada tahun 1997, ia menjadi penjabat gubernur setelah Weld mengundurkan diri untuk menjadi duta besar, dan terpilih sebagai gubernur pada tahun 1998.

Cellucci mengundurkan diri pada tahun 2001 setelah ditunjuk oleh Presiden George W. Bush untuk menjadi duta besar AS untuk Kanada.

Swift, yang dipilih oleh Cellucci untuk menjabat sebagai letnan gubernur wanita pertama di negara bagian itu, terkadang menjadi emosional saat mengenang pria yang katanya “memberi saya kesempatan seumur hidup untuk memerintah persemakmuran yang dia cintai.”

Swift mengatakan bahwa Cellucci telah berupaya untuk menyediakan lebih banyak dana bagi para tunawisma dan bahwa karyanya mengenai kekerasan dalam rumah tangga telah “menyelamatkan nyawa, dengan jelas dan sederhana.”

“Paul membuktikan bahwa dalam pertumpahan darah politik Massachusetts Anda bisa menjadi orang yang benar-benar baik dan sopan serta sukses di level tertinggi,” kata Swift.

Sepanjang hari, banyak orang memberikan penghormatan dengan berjalan perlahan melewati peti mati di Aula Bendera yang penuh hiasan di Gedung Negara. Banyak juga yang singgah untuk melihat potret resmi kenegaraannya yang dipindahkan dari tempat biasanya di ruang tunggu kantor gubernur ke aula.

Reputasi Cellucci sebagai pria sederhana yang tidak pernah melupakan asal usulnya selalu menjadi tema upacara peringatan tersebut. Pembicara juga mengingat selera humornya yang rendah hati namun terkadang menggigit dan kecintaannya pada film — dia terkadang keluar dari Statehouse untuk menonton rilisan terbaru dan dikenal karena peniruannya sebagai Robert DeNiro, yang memiliki kesepakatan dengan Cellucci.

Weld bekerja dengan Cellucci selama enam tahun dan menganggapnya sebagai “sesama gubernur”. Weld mengatakan bahwa sebagai sebuah tim mereka menyempurnakan sentuhan bipartisan yang dibutuhkan Partai Republik untuk terpilih di Massachusetts, sambil mengacungkan kaus kampanye lama bertuliskan “Beberapa teman terbaik kita adalah Demokrat.”

Andrew Card, yang menjabat sebagai kepala staf Bush dan merupakan teman lama Cellucci, mengenang seorang pria yang menurutnya penuh kasih sayang, cerdas, disiplin fiskal, dan dicintai oleh semua orang yang ia kenal.

“Dia sangat pendiam untuk ukuran seseorang yang berprofesi sebagai politisi. Dia tidak berlatih bombastis,” kata Card. “Dia juga hidup dengan penuh kasih sayang. Dia peduli pada semua orang. Mereka tidak harus memiliki huruf vokal di akhir nama mereka atau tinggal di Hudson.”

Mantan gubernur tersebut mengungkapkan pada Januari 2011 bahwa ia mengidap ALS, atau amyotrophic lateral sclerosis.

Dia mencurahkan sebagian besar sisa waktunya untuk upaya menemukan obat bagi kondisi neurodegeneratif progresif, membantu mengumpulkan hampir $2 juta untuk tujuan tersebut.

Michael Collins, rektor Fakultas Kedokteran Universitas Massachusetts, mengenang ketika Cellucci menyampaikan kabar kepadanya bahwa dia menderita ALS dan ingin mengumpulkan dana untuk mendukung penelitian terhadap penyakit yang melemahkan tersebut.

“Bagi gubernur, ini bersifat pribadi, bukan politis,” kata Collins, yang mengingat energi yang dicurahkan Cellucci ke ALS Champions Fund bahkan ketika kesehatannya perlahan menurun.

“Paul Cellucci tahu dia akan memulai kampanye terakhirnya,” kata Collins. “Tindakan terakhirnya dilakukan dalam pelayanan publik tanpa pamrih.”

Patrick, seorang Demokrat, mengatakan bahwa Cellucci menghubunginya setelah dia terpilih sebagai gubernur, dan mereka kadang-kadang bermain golf dan berbicara tentang keluarga mereka. Patrick mengatakan Cellucci memahami bagaimana menjadi gubernur bisa menjadi salah satu pekerjaan paling sepi di negara bagian ini.

Misa pemakaman dijadwalkan pada hari Jumat di St. Gereja Katolik Michael di Hudson dijadwalkan.