Vaksin Ebola harus diuji pada manusia

Sebuah perusahaan farmasi Iowa sedang bersiap untuk menguji vaksin Ebola pada manusia ketika para ilmuwan berupaya mencegah atau memerangi virus yang telah menewaskan lebih dari seribu orang di Afrika Barat.

NewLink Genetics merencanakan tahap awal untuk menguji efektivitas vaksin pada 100 sukarelawan dan menginformasikan kepada regulator mengenai penelitian tersebut, kata Brian Wiley, wakil presiden pengembangan bisnis perusahaan tersebut. Dia menolak mengatakan apakah laboratorium tersebut telah mengajukan permohonan ke Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA).

CFO Gordon Link mengatakan pada hari Kamis bahwa belum ditentukan kapan pengujian akan dilakukan.

“Kami menerima banyak bantuan dari berbagai sumber untuk mempercepat proses ini, jadi mengetahui secara pasti berapa lama waktu yang dibutuhkan masih belum pasti,” katanya.

Belum ada pengobatan atau vaksin yang terbukti dapat menyembuhkan Ebola, dan wabah yang terjadi saat ini, yang telah menyebabkan hampir 2.000 orang sakit, merupakan yang terbesar dalam sejarah. Penyakit ini terdeteksi di Guinea pada bulan Maret dan telah menyebar ke Liberia, Sierra Leone, dan Nigeria.

Vaksin Ebola potensial lainnya yang sedang dikembangkan termasuk vaksin dari National Institutes of Health yang akan memulai tahap pertama pengujian pada manusia dalam beberapa minggu.

Produsen obat Kanada Tekmira Pharmaceuticals Corp. mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka belum siap untuk membuat obat eksperimental Ebola tersedia di Afrika.

NewLink Genetics Corp berencana menguji vaksin yang ditemukan oleh para ilmuwan yang bekerja untuk pemerintah Kanada. Perusahaan farmasi AS tersebut memiliki izin eksklusif untuk melakukan dan menjual uji klinis jika disetujui oleh regulator.

NewLink Genetika Corp. mengatakan bahwa vaksinnya 100% efektif dalam mencegah infeksi Ebola pada primata non-manusia dan bertindak cukup cepat untuk menunjukkan kemanjuran pada hewan yang diberi dosis virus mematikan tersebut.

Vaksin tersebut mengandung antigen dari virus Ebola dan pada dasarnya menginstruksikan sistem kekebalan untuk melawan virus tersebut.

Sebanyak 1.500 dosis telah diproduksi oleh perusahaan kontraktor di Jerman dan pemerintah Kanada telah membeli semuanya. Pemerintah menyisihkan beberapa NewLink untuk uji klinis.

Selain penelitian, NewLink juga bertujuan untuk menyiapkan antara 800 dan 1.000 dosis vaksin yang akan disumbangkan pemerintah Kanada kepada Organisasi Kesehatan Dunia, yang mengoordinasikan tanggapan internasional terhadap wabah virus terbaru ini. Para ilmuwan dari Badan Kesehatan Masyarakat Kanada mengembangkan vaksin tersebut dan melisensikannya kepada NewLink.