WASHINGTON (AP) – Mengklaim momentum baru 48 jam sebelum pemungutan suara dibuka di seluruh Amerika, Partai Republik menyerang Presiden Barack Obama pada hari Minggu dalam upaya akhir pekan terakhir untuk memotivasi pemilih ketika Partai Demokrat mengerahkan bintang-bintang terbesar mereka untuk memenangkan mayoritas Senat yang terancam.
Para pejabat Partai Republik mulai dari Alaska hingga Georgia memanfaatkan rendahnya peringkat dukungan terhadap presiden, yang menutupi musim pemilu di mana sekitar 60 persen pemilih yang memenuhi syarat diperkirakan akan tinggal di rumah.
“Ini benar-benar kesempatan terakhir bagi Amerika untuk memberikan penilaian terhadap pemerintahan Obama dan kebijakan-kebijakannya,” kata calon presiden Partai Republik pada tahun 2012, Mitt Romney, dalam sebuah pesan yang digaungkan oleh Partai Republik di seluruh negeri pada akhir pekan.
Presiden Trump menghindari pemilu paling kompetitif di negaranya dalam beberapa pekan terakhir, namun mendesak Partai Demokrat untuk menolak sinisme Partai Republik dalam pidatonya di hari Minggu bersama Gubernur Connecticut Dannel Malloy.
“Meskipun ada banyak sinisme, Amerika telah membuat kemajuan,” kata Obama, mendesak Partai Demokrat untuk melakukan pemungutan suara pada hari Selasa. “Jangan tinggal di rumah. Jangan biarkan orang lain memilih masa depanmu untukmu.”
Meskipun pemilu akan menentukan pemenang di seluruh 435 distrik DPR dan 36 kursi gubernur, fokus nasionalnya adalah pada Senat, di mana Partai Republik perlu memperoleh enam kursi untuk menguasai mayoritas di Kongres yang akan diadakan pada bulan Januari. Partai Republik sudah mengendalikan DPR, dan pengambilalihan Senat bisa secara dramatis mengubah masa jabatan Obama dalam dua tahun terakhir.
Partai Republik tampaknya yakin akan meraih setidaknya tiga kursi Senat – di West Virginia, Montana dan South Dakota. Sembilan persaingan Senat lainnya dianggap kompetitif, enam di antaranya memperebutkan kursi Partai Demokrat.
Para pemimpin Partai Demokrat memperkirakan kemenangan meskipun jajak pendapat mengecewakan.
“Saya sangat bangga dengan presiden ini,” kata Ketua Komite Nasional Partai Demokrat, Rep. Perwakilan Debbie Wasserman Schultz, D-Fla., berkata. “Saya pikir kita akan memenangkan Senat.”
Di New Hampshire, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton memimpin rapat umum Gubernur Maggie Hassan dan Senator. Jeanne Shaheen, seorang Demokrat, terlibat dalam pertarungan yang sulit untuk terpilih kembali melawan mantan Senator Massachusetts. Scott Brown.
Clinton, yang sedang mempertimbangkan pencalonannya sebagai presiden pada tahun 2016, menuduh Partai Republik menjalankan kampanye karena rasa takut.
“Rasa takut adalah pilihan terakhir bagi mereka yang kehabisan ide dan harapan,” katanya dalam penampilan pertamanya di New Hampshire sejak Oktober 2008.
Dan di Georgia, di mana Partai Demokrat melihat peluang untuk mendapatkan kursi di wilayah yang biasanya dikuasai Partai Republik, David Perdue dari Partai Republik berulang kali menyebut Michelle Nunn dari Partai Demokrat sebagai “stempel karet” bagi Obama dalam debat hari Minggu.
Nunn dengan nada mengejek mengatakan kepada Perdue bahwa dia terdengar seperti “berjuang melawan presiden”.
“Kau melawanku, David,” kata Nunn.
Di Colorado, Senator Partai Demokrat. Harapan terbaik Mark Udall adalah permainan ground yang kuat. Dia singgah empat kali di kantor kampanye untuk menyalakan pengetuk pintu, mengingatkan mereka, dengan gaya klasik Colorado, untuk mengetuk pintu sebelum pertandingan Broncos.
“Kami akan membawa pulang hal ini dalam 72 jam ke depan,” kata Udall di Centennial, pinggiran kota, dan meminta para sukarelawan untuk menentang jajak pendapat yang menunjukkan bahwa dia kini memimpin Partai Republik di Partai Republik. Cory Gardner mengikuti.
Meskipun kampanye yang melibatkan partisipasi pemilih yang mahal berjalan lancar, sebagian besar pemilih muda dan minoritas – kelompok yang biasanya mendukung Partai Demokrat – diperkirakan tidak akan ikut serta dalam pemilu.
Tak satu pun dari empat pemilu paruh waktu terakhir yang berhasil menarik lebih dari 38 persen populasi pemilih.
Namun, sentimen awal masih kuat.
Setidaknya 16,7 juta orang telah memilih sejauh ini di 31 negara bagian, menurut data pemungutan suara awal yang dipantau oleh The Associated Press. Arkansas, Florida, Georgia, Iowa, Louisiana, Maryland, Montana, North Carolina, Wisconsin dan Utah telah melampaui total kemajuan mereka pada tahun 2010; pendaftaran partai dibagi rata di antara mereka yang telah memilih.
Pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, mengutip jajak pendapat yang menggembirakan saat ia berkampanye di seluruh Kentucky, di mana ia berusaha menangkis tantangan dari Alison Lundergan Grimes dari Partai Demokrat.
“Kami berharap untuk menang,” kata McConnell setelah mengikuti Parade Hari Veteran. “Pemilu ini sebagian besar merupakan referendum terhadap presiden Amerika Serikat. Kebanyakan orang di negara bagian saya dan saya berharap di seluruh negeri percaya bahwa kita perlu mengambil arah yang berbeda.”
Hari Minggu terakhir sebelum pemilu membawa nama-nama besar ke permukaan, termasuk beberapa orang yang saat ini tidak ikut dalam pemilu, namun mungkin akan ikut pemilu tahun 2016.
Sementara Clinton dan Obama berada di jalur yang sama, Wakil Presiden Joe Biden berkampanye dengan Charlie Crist dari Partai Republik yang berubah menjadi Demokrat, yang mencoba untuk menggulingkan Gubernur Partai Republik Rick Scott.
“Berdiri dan tunjukkan! Bicaralah lebih keras! Suara!” kata Biden dalam acara di Florida International University yang ditujukan untuk para pemilih Hispanik.
Di pihak Partai Republik, mantan Gubernur Jeb Bush, calon kandidat utama lainnya pada tahun 2016, berkampanye bersama Scott.
Romney, yang pada hari Minggu menegaskan kembali bahwa ia tidak akan mencalonkan diri untuk ketiga kalinya sebagai presiden, berkampanye di Alaska bersama kandidat Senat Dan Sullivan dan Gubernur Sean Parnell.
Gubernur New Jersey Chris Christie, yang diperkirakan akan mengikuti pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik pada tahun 2016, singgah di South Carolina, Illinois, Maryland dan Pennsylvania. Dan Senator Kentucky. Rand Paul sedang berkampanye di Kentucky.
Wasserman Schultz muncul di “This Week” ABC, sementara Romney diwawancarai di “Fox News Sunday.”
___
Penulis Associated Press Jennifer Agiesta di Washington, Ken Thomas di Nashua, New Hampshire, Bill Barrow di Atlanta, Nicholas Riccardi di Denver, Brendan Farrington di Miami, Adam Beam di Madisonville, Kentucky dan Thomas Beaumont di Overland Park, Kansas berkontribusi pada laporan ini. .
