TORONTO (AP) – Film mendatang “12 Years a Slave” menampilkan kisah perbudakan yang tajam, namun para bintangnya, termasuk Brad Pitt, mengatakan bahwa ini adalah subjek yang perlu dieksplorasi lebih lanjut di layar lebar.
Pitt, yang perusahaan Plan B-nya memproduksi film tentang orang bebas yang dijual sebagai budak, tampil perdana di Festival Film Toronto. Pitt mengatakan bahwa dia pertama kali tertarik pada film tersebut karena sutradara Inggrisnya, Steve McQueen, yang terkenal dengan film seperti “Hunger” dan “Shame”.
“Kami mulai berbicara dengannya tentang apa yang paling ingin dia lakukan selanjutnya dan dia mengajukan pertanyaan, menanyakan pertanyaan yang tidak ditanyakan orang Amerika, mengapa tidak ada lebih banyak film tentang perbudakan?” Pitt ingat Jumat malam. “Dan itulah yang ingin dia lakukan. Dan dari situlah semuanya dimulai dan itulah yang membawa kita ke sini malam ini.”
Aktor Inggris Chiwetel Ejiofor mendapat sambutan hangat atas penampilannya sebagai Solomon Northup, seorang pemain biola New York yang diculik dan dijual sebagai budak pada tahun 1841.
Film yang telah menarik perhatian Oscar ini didasarkan pada memoar Northup dan dengan tegas menggambarkan trauma fisik dan psikologis yang dialaminya selama belasan tahun menjadi budak. Pitt berperan sebagai tukang kayu dan abolisionis asal Kanada, Samuel Bass, yang membantu Northup mendapatkan kebebasannya.
“Itu berarti segalanya,” kata Ejiofor tentang keterikatan pribadinya dengan film tersebut. “Saya sedang syuting film berjudul ‘Half of a Yellow Sun’ di Nigeria, kami berada di Calabar, dan saya tahu saya akan bepergian ke Louisiana keesokan harinya untuk memulai film ini. Jadi pada hari terakhir saya mampir ke museum budak di Calabar… karena saya sadar bahwa tidak hanya banyak orang yang dibawa pergi di Afrika Barat, tetapi banyak dari kapal-kapal itu berakhir di New Orleans, Louisiana. , dan dalam perjalanan yang sama saya secara alami akan melakukan perjalanan dengan cara yang berbeda.
“Kebanyakan keluarga saya tinggal di Nigeria bagian timur, jadi saya merasa sangat terhubung dengan semuanya. Dan kemudian pergi ke Louisiana dan menghabiskan waktu di perkebunan adalah pengalaman yang luar biasa bagi saya dan menceritakan kisah yang kaya dengan beragam orang adalah hal yang sangat berkesan.”
Alfre Woodard, yang muncul sebentar dalam film tersebut sebagai Nyonya Harriet Shaw, berbicara tentang kebanggaannya dalam memainkan peran kecil dalam menghidupkan cerita tersebut di layar lebar.
“Foto ini sudah lama tertunda dan ini adalah hadiah yang dibuat dan dibawakan oleh Steve McQueen kepada kami,” katanya. “Saya pikir orang-orang akan sangat bersemangat. Ya, ini adalah topik yang sulit karena kebanyakan orang tidak ingin memikirkan tentang perbudakan, namun menurut saya hal ini meninggalkan kekosongan dalam diri kita secara individu, pribadi, dan kolektif.”
Beberapa kritikus mempertanyakan apakah film tersebut terlalu gamblang untuk menarik banyak penonton, namun Sarah Paulson, yang berperan sebagai istri pemilik perkebunan, dengan cepat menampik argumen tersebut.
“Tidak melihat sesuatu hanya karena itu menyakitkan tampaknya tidak bertanggung jawab dan bodoh bagi saya,” katanya. “Saya merasa sebagai budaya kita ingin segala sesuatunya dipermudah sehingga mudah dicerna dan dicerna, dan itu bukanlah bagian dari cerita kita sebagai sebuah bangsa, sebagai sebuah negara. Saya merasa penting untuk mengatakan kebenaran dalam karya seni Anda, dan film ini adalah penyampaian kebenaran yang hebat dan mungkin tidak selalu nyaman, tapi menurut saya itu sangat perlu.”
Aktor Michael Fassbender berperan sebagai pemilik perkebunan jahat yang menikah dengan Paulson. Film ini merupakan ketiga kalinya ia bekerja sama dengan sutradara McQueen (‘Hunger’, ‘Shame’).
“Mudah-mudahan ini menyentuh hati orang-orang dan mereka menjauh dan berdiskusi satu sama lain,” katanya. “Saya tidak tahu jawabannya, tapi mungkin ini menimbulkan beberapa pertanyaan.”
“12 Years a Slave” tayang di seluruh dunia pada bulan Oktober.
