ATLANTA (AP) – Sony berubah pikiran pada perilisan “The Interview” menunjukkan studio bekerja lembur untuk mencoba menemukan ritme yang tepat melalui ladang ranjau opini politik dan publik.
Meski para analis menilai keputusan tersebut tidak akan berpengaruh pada citra Sony, setidaknya akan memberikan kesempatan kepada publik untuk memberikan suara dengan portofolio mereka dan mengirimkan pesan protes ke Korea Utara.
Pekan lalu, Sony membatalkan pemutaran perdana Natal “The Interview” menyusul peretasan yang meluas dan rilis email rahasia, karya grup yang terkait dengan Korea Utara. Dalam film tersebut, Seth Rogen dan James Franco berperan sebagai dua jurnalis yang ditugaskan oleh CIA untuk membunuh pemimpin Korea Utara Kim Jong Un.
Para peretas mengancam akan melakukan kekerasan jika Sony tidak membatalkan film tersebut, dan Sony melakukannya setelah jaringan bioskop besar memutuskan untuk tidak menayangkannya.
Namun perusahaan tersebut kemudian menghadapi kemarahan dan kritik publik dari Presiden AS Barack Obama. CEO Sony Entertainment Michael Lynton mengatakan Selasa bahwa komedi Seth Rogen “akan diputar di sejumlah bioskop pada Hari Natal.”
Film ini diperkirakan akan tayang di sekitar 200 bioskop, dibandingkan dengan rencana rilis 3.000 bioskop. Teater Plaza di Atlanta dan 16 properti Alamo Drafthouse lainnya di Texas termasuk di antara mereka yang berencana menjadi tuan rumah.
Lynton mengatakan Sony juga terus bekerja untuk merilis film di lebih banyak bioskop dan lebih banyak platform – yaitu, saluran digital seperti streaming atau video-on-demand di saluran TV kabel. Tetapi perusahaan tidak menjelaskan secara spesifik. Starz, yang memiliki TV berbayar prioritas dan hak streaming online untuk pemutaran perdana Sony, tidak menanggapi permintaan komentar. Layanan streaming Netflix menolak berkomentar, sementara YouTube tidak membalas panggilan.
Pemilik Plaza Theatre Michael Furlinger mengatakan dia senang menampilkan komedi tersebut.
“Kami mengeluarkan banyak film kontroversial, hal-hal yang belum tentu saya setujui, tapi saya tidak akan pernah menyensornya,” katanya. “Itu bukan keputusan saya. Itu keputusan pelanggan. Jika mereka ingin datang, mereka akan membelanjakan uang mereka. Jika tidak, itu keputusan mereka. Seharusnya bukan keputusan siapa pun di Korea Utara atau China atau siapa pun untuk berada di tempat lain.”
Karena Sony telah berubah pikiran tentang apakah akan merilis film tersebut atau tidak sejak minggu lalu, rilisnya seharusnya tidak terlalu berpengaruh pada citranya. Laura Ries, presiden perusahaan konsultan merek Atlanta Ries & Ries, mengatakan sebagian besar penonton tidak mengaitkan film dengan studio yang membuatnya.
Selain itu, kerugian besar yang ditimbulkan oleh email yang bocor terhadap hubungan industri dan proyek di masa depan tidak dapat diurungkan, dan sekarang Sony berencana untuk merilis film tersebut, ada ancaman kebocoran lebih lanjut.
“Keputusan berbasis kepanikan bukanlah manajemen krisis yang baik,” kata Jonathan Bernstein, presiden Manajemen Krisis Bernstein, di Los Angeles. Studio membuat keputusan terlalu cepat dan bisa dipermalukan lagi jika peretas membocorkan lebih banyak dokumen dan email sebagai pembalasan atas rilis rekaman itu, katanya. Pakar mencatat bahwa Sony seharusnya menunggu untuk memastikannya dapat melindungi dirinya sendiri.
Tetap saja, pemirsa tampak antusias pada hari Selasa. Di Atlanta, Colby Cohen, 29, mengatakan dia mungkin akan tetap menonton film itu, tetapi pembatalan singkat membuatnya semakin ingin menontonnya.
“Sekarang saya akan bisa melawan terorisme pada Hari Natal,” katanya.
___
Penulis Associated Press Jake Coyle dan Joseph Pisani di New York; Kathleen Foody di Atlanta, Nomaan Merchant di Dallas, dan Michael Liedtke di San Francisco berkontribusi pada laporan ini.
