WASHINGTON (AP) – Para pembantu utama keamanan nasional Presiden Barack Obama telah merekomendasikan agar AS menangguhkan bantuan militer dan ekonomi senilai ratusan juta dolar kepada Mesir sebagai respons terhadap penggulingan pemimpin pertama yang terpilih secara demokratis oleh militer Mesir, kata para pejabat AS, Rabu. .
Langkah seperti itu akan menjadi perubahan dramatis bagi pemerintahan yang menolak menyebut penggulingan Presiden Mesir Mohamed Morsi pada 3 Juli sebagai kudeta dan berpendapat bahwa demi kepentingan keamanan nasional AS, membiarkan bantuan mengalir. Hal ini juga kemungkinan besar akan berdampak besar terhadap hubungan erat antara AS dan Mesir selama beberapa dekade yang telah menjadi benteng keamanan dan stabilitas di Timur Tengah.
Para pejabat mengatakan rekomendasi tersebut telah ada pada Obama setidaknya selama seminggu, namun mereka memperkirakan dia tidak akan mengambil keputusan sampai Kongres melakukan pemungutan suara penuh atas permintaannya untuk mengizinkan serangan militer terhadap Suriah, yang diperkirakan baru akan dilakukan pada hari Senin. Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang membahas pertimbangan internal secara terbuka.
AS memberi Mesir bantuan sebesar $1,5 miliar per tahun, $1,3 miliar di antaranya adalah bantuan militer. Sisanya adalah bantuan ekonomi. Sebagian disalurkan ke pemerintah dan sebagian lagi ke kelompok lain. Hanya uang yang masuk ke pemerintah yang akan ditangguhkan. Obama harus memutuskan berapa banyak bantuan yang akan ditangguhkan, namun para pejabat mengatakan rekomendasi tersebut mengharuskan sejumlah besar bantuan ditahan. Dana tersebut dapat dikembalikan setelah pemerintahan yang dipilih secara demokratis kembali berkuasa.
Meskipun menyerahkan jumlah pasti dana yang akan ditangguhkan kepada presiden, para prinsipal tersebut merekomendasikan agar dana tersebut mencakup semua pendanaan militer asing untuk militer Mesir, kecuali dana untuk mendukung keamanan di Semenanjung Sinai yang semakin bergejolak dan di sepanjang perbatasan Mesir dengan dukungan Jalur Gaza. kata para pejabat.
Bantuan yang digunakan untuk membayar perusahaan-perusahaan Amerika yang menjual peralatan militer ke Mesir akan ditangguhkan jika Obama menerima rekomendasi tersebut, namun perusahaan-perusahaan tersebut akan diberi kompensasi dengan apa yang disebut pembayaran “wind-up” yang jumlahnya bisa mencapai ratusan juta dolar, menurut para pejabat. .
Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri menolak mengomentari rekomendasi tersebut, namun para pembantu Kongres mengatakan penasihat keamanan nasional Susan Rice menguraikan kemungkinan strategi tersebut dalam konsultasi tertutup dengan anggota parlemen.
Keputusan apa pun untuk menangguhkan bantuan ke Mesir akan dilakukan setelah berbulan-bulan pertimbangan internal mengenai bagaimana menanggapi penggulingan Morsi, di mana pemerintah kesulitan untuk mengartikulasikan kebijakan yang koheren.
Pemerintah AS memutuskan bahwa bukan kepentingan nasional AS untuk menentukan apakah kudeta telah terjadi, karena penetapan kudeta tersebut berarti penangguhan semua hal kecuali bantuan kemanusiaan ke Mesir. Hal ini memang menunda pengiriman beberapa jet tempur, namun ketika militer Mesir mulai melakukan tindakan keras terhadap pendukung Morsi – meskipun AS meminta untuk menahan diri – para penasihat presiden mulai mempertimbangkan tindakan yang lebih tegas. Obama kemudian membatalkan latihan militer gabungan dan mengumumkan peninjauan bantuan baru.
___
Penulis Associated Press Bradley Klapper dan Julie Pace berkontribusi pada laporan ini.
