ADDIS ABABA, Etiopia (AP) – Menteri luar negeri Mesir dan Etiopia bertemu di Addis Ababa pada hari Senin dengan harapan meredakan ketegangan terkait bendungan besar yang sedang dibangun Etiopia di Sungai Nil Biru.
Mesir dan Ethiopia memulai perselisihan sengit setelah Ethiopia mulai mengalihkan air Nil bulan lalu sebagai bagian dari pembangunan proyek pembangkit listrik tenaga air senilai $4,2 miliar yang disebut Bendungan Grand Ethiopian Renaissance.
Mesir khawatir bendungan itu akan mengurangi porsi Sungai Nil, yang memasok hampir seluruh kebutuhan air negara gurun tersebut.
Menteri Luar Negeri Mesir Mohamed Amr tiba di Addis Ababa pada hari Minggu, di mana ia bertemu dengan timpalannya Tedros Adhanom.
Dina Mufti, juru bicara Kementerian Luar Negeri Ethiopia, mengatakan Ethiopia ingin Mesir memahami bahwa bendungan itu tidak akan merugikan Mesir.
Namun karena kemungkinan perundingan tidak berjalan mulus, kedua menteri membatalkan konferensi pers yang dijadwalkan pada Senin pagi.
“Saya tidak bisa mengharapkan hasil pertemuan itu. namun harapan kami adalah agar mereka memahami bahwa pembangunan bendungan tidak akan merugikan mereka dengan cara apa pun. Kami selalu mengupayakan kerja sama dan hubungan yang saling menguntungkan dengan Mesir,” kata Dina kepada The Associated Press, Minggu.
Hubungan antar negara dengan cepat menjadi tegang selama dua minggu terakhir.
Dalam pertemuan yang disiarkan televisi pada tanggal 3 Juni, politisi Mesir menyarankan serangan terhadap Ethiopia untuk menyabotase bendungan. Seminggu kemudian, Presiden Mesir Mohammed Morsi memperingatkan bahwa “semua opsi terbuka” untuk menantang proyek Sungai Nil di Ethiopia.
Sebagai tanggapan, Hailemariam Desalegn, Perdana Menteri Ethiopia, berjanji “tidak ada” dan “tidak ada” yang akan menghentikan pembangunan bendungan.
Kemudian, Kamis lalu, parlemen Ethiopia dengan suara bulat meratifikasi perjanjian baru yang menggantikan perjanjian era kolonial yang memberikan hak veto kepada Mesir atas proyek Sungai Nil.
Ketegangan ini menimbulkan kekhawatiran internasional. Ketua Uni Afrika mendorong dialog dan kerja sama dan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon menelepon Morsi dan Hailemariam.
Ethiopia meremehkan kemungkinan konfrontasi militer dengan Mesir. Presiden mengatakan Mesir tidak akan menyerang kecuali para pemimpinnya “menjadi gila”. Ethiopia menegaskan pihaknya “tidak akan tunduk pada tekanan” dengan menunda pembangunan bendungan.
Bendungan Renaissance telah dibangun selama dua tahun di Sungai Nil Biru di wilayah Benishangul-Gumuz, Ethiopia, dekat Sudan.
Saat ini pembangunannya sudah lebih dari 22 persen, dan bendungan tersebut diperkirakan akan menghasilkan 6.000 megawatt, menjadikannya pembangkit listrik tenaga air terbesar di Afrika. Bendungan tersebut diperkirakan memiliki kapasitas tampungan sekitar 70 miliar meter kubik dan diharapkan mulai terisi tahun depan.
