LOS ANGELES (AP) — John Williamson, pionir revolusi seksual tahun 1960-an yang ikut mendirikan Sandstone Retreat di Topanga Canyon, tempat ketelanjangan dan cinta bebas pernah terjadi begitu saja, meninggal dunia pada usia 80 tahun.
Williamson meninggal karena kanker pada 24 Maret di sebuah rumah sakit di Reno, Nev., kata istrinya, Barbara Williamson. Keduanya telah tinggal di sebuah peternakan di Nevada Utara selama 18 tahun terakhir, memelihara singa, harimau, puma, dan kucing besar lainnya yang terlantar.
Mereka adalah pasangan muda yang baru menikah pada tahun 1968 ketika mereka membeli sekelompok bangunan bobrok di lahan seluas 15 hektar yang menghadap ke Samudera Pasifik dan mengubahnya menjadi Sandstone Foundation for Community Systems Research.
Tempat ini menawarkan seminar tentang ikatan antarmanusia, hubungan dan seksualitas, namun Sandstone Retreat, tempat 500 orang berkumpul di akhir pekan untuk bermain-main, bertukar pasangan, dan terlibat dalam seks berkelompok, menjadikan keberadaannya di ngarai bohemian dengan cepat menjadi terkenal.
“Kami sebenarnya memiliki seksualitas dan ketelanjangan terbuka, tapi itu opsional. Semuanya opsional,” kata Barbara Williamson kepada The Associated Press, Kamis. “Kami menyediakan lingkungan yang sangat indah dalam lingkungan alami, dan lingkungan alami itu memberikan izin kepada orang-orang.”
Sebagai pentolan retret, Williamson dikenal sebagai “mesias seks” – sebuah gelar yang menurut istrinya selalu ia kenakan dengan bangga.
Pasangan itu, yang telah bersama selama 47 tahun, saling bertukar pasangan dan hal itu tidak pernah membuat hubungan mereka menjadi tegang, kata Williamson, yang sedang menulis memoar pada tahun-tahun itu. Mereka percaya bahwa monogami tidak memenuhi kebutuhan seksual masyarakat dan akibatnya menghalangi mereka untuk menjalani hidup secara maksimal.
Banyak selebritas dikatakan melakukan kunjungan diam-diam ke Sandstone selama bertahun-tahun, dan Williamson bercanda pada hari Kamis bahwa dia mungkin “melihat lebih banyak bintang Hollywood telanjang daripada wanita mana pun.”
Penulis Gay Talese mengatakan dia menghabiskan banyak waktu di sana, sebagian besar dalam keadaan telanjang, ketika meneliti bukunya yang diterbitkan tahun 1981, “Ty Neighbor’s Wife,” tentang revolusi seksual. Sandstone juga menjadi subjek film dokumenter tahun 1975.
Membaca buku Ayn Rand “Atlas Shrugged” itulah yang mendorong John Williamson berhenti dari pekerjaannya di bidang elektronik pertahanan dan pindah ke California pada awal 1960-an. Buku ini menggambarkan masyarakat di mana orang-orang, yang sudah muak dengan pemerintah dan industri yang mengendalikan kehidupan mereka, meninggalkan pekerjaan mereka.
Namun Williamson terus bekerja di pekerjaan umum, menjalankan sebuah perusahaan elektronik, sampai dia bertemu istrinya ketika istrinya datang ke kantornya suatu hari di tahun 1966 untuk mencoba menjual asuransi kepadanya. Beberapa minggu kemudian mereka menikah, dan tak lama setelah itu mereka merencanakan Sandstone.
Meskipun keanggotaan berkembang pesat, kata Barbara Williamson, retret tersebut tidak pernah menghasilkan cukup uang untuk membayar tagihan. Mereka menjual properti itu pada tahun 1972, dan Sandstone ditutup beberapa tahun kemudian.
Setelah berupaya membangun komunitas suku di Montana, pasangan itu pindah ke kawasan Teluk San Francisco, lalu ke Nevada. Di sana mereka mulai memelihara kucing besar yang pemiliknya ingin menyingkirkannya.
Pada saat kematiannya, Williamson sedang mencoba mengubah properti mereka menjadi suaka margasatwa dan pusat pendidikan.
Selain istrinya, ia meninggalkan seorang putri, Sheila Ellington, dan seorang cucu perempuan.
