Putra presiden Liberia mengundurkan diri dari perusahaan minyak

MONROVIA, Liberia (AP) — Putra Presiden Liberia Ellen Johnson Sirleaf telah mengundurkan diri dari jabatannya sebagai kepala perusahaan minyak negara, sebuah penunjukan yang memicu tuduhan nepotisme dari para pengkritik presiden.

Sirleaf telah menerima pengunduran diri putranya, Robert Sirleaf, dari jabatannya sebagai ketua Perusahaan Minyak Nasional Liberia dan sebagai penasihat senior presiden, menurut pernyataan dari Executive Mansion pada hari Selasa.

“Dengan kepergian Anda, pemerintah ini akan kehilangan salah satu asetnya yang paling berharga,” tulis presiden dalam surat kepada putranya yang disertakan dalam pernyataan tersebut.

Pengunduran diri ini terjadi beberapa hari setelah anggota parlemen Liberia menunda perdebatan mengenai undang-undang minyak baru sampai mereka kembali dari masa reses pada bulan Januari. Organisasi non-pemerintah Liberia mendesak anggota parlemen untuk tidak mengesahkan undang-undang tersebut, karena mengeluhkan kurangnya konsultasi publik.

Perusahaan minyak tersebut menolak untuk merilis salinan rancangan undang-undang tersebut. Satu undang-undang mengatur perusahaan minyak itu sendiri sementara undang-undang lainnya mengatur produksi dan eksplorasi. Senat mengesahkan undang-undang tersebut pada 10 September, namun Dewan Perwakilan Rakyat pada hari Jumat memutuskan untuk menunda perdebatan.

Upaya untuk mempercepat proses hukum melalui badan legislatif tidak dapat diterima, kata Chloe Fussell, juru kampanye di lembaga pengawas lingkungan Global Witness.

“RUU ini seharusnya terbuka untuk perdebatan publik – para perancangnya telah menjanjikan konsultasi selama berbulan-bulan – dan setidaknya badan legislatif harus memiliki waktu lebih dari satu atau dua hari untuk membacanya,” katanya.

Pemerintah tampaknya bersemangat untuk mengesahkan undang-undang tersebut sehingga dapat melelang blok lepas pantai baru, kata Fussell.

“Tetapi mengesahkan undang-undang ini tanpa ada yang melihatnya bisa mengakibatkan sektor minyak diatur dengan buruk,” tambahnya. “Di negara yang dirusak oleh korupsi, hal ini akan menjadi resep bencana – lihat saja Angola dan Nigeria.”

Kritikus terhadap presiden menyambut baik pengunduran diri putranya, dan mengatakan pemecatannya dari jabatan pemerintahan sudah terlambat.

“Ada kebutuhan untuk mengkaji secara kritis apa yang dia lakukan,” kata Jefferson Koijee, pemimpin sayap pemuda dari oposisi Kongres untuk Perubahan Demokratik. Dia menambahkan bahwa kepemilikan dua portofolio oleh Robert Sirleaf “menyebabkan rasa malu” bagi pemerintah.

Presiden Sirleaf memiliki dua putra lainnya yang memegang jabatan penting di pemerintahan. Fumba Sirleaf adalah direktur Badan Keamanan Nasional, dan Charles Sirleaf adalah wakil gubernur Bank Sentral, meskipun ia diskors tahun lalu karena gagal melaporkan asetnya.

Sirleaf telah berulang kali membela pengangkatan putranya, dengan mengatakan bahwa mereka adalah pegawai negeri yang memenuhi syarat.

Dia tampaknya menanggapi kritik tersebut secara tidak langsung dalam suratnya kepada putranya Robert yang diterbitkan pada hari Selasa.

“Mungkin butuh waktu bertahun-tahun sebelum rakyat Liberia menyadari besarnya utang negara kami kepada Anda, tapi saya yakin hari itu akan tiba,” katanya. “Hari ini, Presiden dan bangsa berterima kasih atas pengabdian patriotik Anda, dan mendoakan yang terbaik untuk Anda.”