NAIROBI, Kenya (AP) — Para interogator AS menaiki kapal perang AS di Laut Mediterania untuk menanyai seorang tersangka anggota al-Qaeda Libya yang terkait dengan pemboman kedutaan besar AS di Afrika, ketika rincian baru muncul pada Senin mengenai rencana yang direncanakan oleh seorang militan Kenya yang lolos dari serangan AS di Somalia.
Kedua operasi tersebut, yang berjarak ribuan kilometer di Afrika dan disetujui oleh Presiden Barack Obama, menandakan kesiapan Amerika untuk menyerang militan di negara-negara di mana pihak berwenang tidak dapat melakukan hal tersebut, bahkan bertahun-tahun kemudian.
Tersangka yang ditangkap di Tripoli berada di bawah dakwaan federal AS tetapi berada dalam tahanan militer di kapal USS San Antonio di perairan internasional – yang ditahan berdasarkan hukum perang sebagai kombatan musuh.
Seorang ahli komputer yang dikenal sebagai Abu Anas al-Libi, dia dituduh menggunakan komputer Apple generasi awal untuk mengumpulkan foto pengawasan di Nairobi sebelum pemboman mematikan kedutaan AS tahun 1998, menurut mantan pejabat penegak hukum AS.
Informasi pengawasan tersebut disampaikan kepada Osama bin Laden, yang menyetujui pemboman tersebut, kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara mengenai masalah tersebut.
Sementara itu, laporan intelijen Kenya mengatakan negaranya telah menggagalkan serangan yang dilakukan oleh Abdulkadir Mohamed Abdulkadir, militan Kenya yang ditangkap oleh tim US Navy SEAL dalam serangan menjelang fajar di Somalia pada hari Sabtu. Juga dikenal sebagai Ikrima, ia diidentifikasi sebagai dalang di balik rencana kelompok militan Al-Shabab yang terkait dengan al-Qaeda untuk menargetkan gedung parlemen Kenya dan kantor PBB di Nairobi pada tahun 2011 dan 2012.
Laporan Badan Intelijen Nasional Kenya, yang dibocorkan ke The Associated Press dan media lain setelah serangan teroris tanggal 21 September di Westgate Mall di Nairobi yang menewaskan lebih dari 60 orang, menyebutkan Samantha Lewthwaite – seorang warga Inggris yang merupakan ” “Orang Kulit Putih Widow” disebutkan – sebagai salah satu dari beberapa “aktor kunci” dalam plot tersebut, yang juga menargetkan instalasi militer Kenya serta pejabat tinggi politik dan keamanan Kenya.
Lewthwaite, yang menikah dengan salah satu pelaku bom bunuh diri dalam serangan terhadap sistem transit London tahun 2005, lolos dari penangkapan ketika dia menunjukkan paspor Afrika Selatan yang diperoleh secara curang atas nama orang lain. Akhir bulan lalu Interpol, bertindak atas permintaan Kenya, mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Lewthwaite.
Laporan tersebut tidak menyebutkan nama Abdulkadir dalam kaitannya dengan serangan mal di Nairobi, meskipun dalam sebuah entri bertanggal tepat satu tahun sebelum dimulainya pengepungan selama empat hari, laporan tersebut mengatakan bahwa agen al-Shabab di Nairobi merencanakan “serangan bunuh diri pada tanggal yang tidak diketahui.” , menargetkan Westgate Mall dan Basilika Keluarga Kudus.”
Frank Cilluffo, direktur Institut Kebijakan Keamanan Dalam Negeri Universitas George Washington, mengatakan operasi Navy SEAL di Somalia menyoroti ancaman yang ditimbulkan oleh konvergensi kelompok pemberontak, khususnya Al-Shabab dan Al-Qaeda yang berbasis di Yaman di Semenanjung Arab.
Meskipun Ikrima mungkin bukan nama yang terkenal, katanya, “Anda memiliki seseorang yang benar-benar menjadi perantara antara Al-Shabab, AQAP dan mungkin pusat al-Qaeda.”
“Apa yang Anda lihat adalah penggabungan berbagai entitas yang berbeda dan beberapa organisasi,” kata Cilluffo. “Dan Anda mulai melihat konvergensi masing-masing aktor dan bahkan perencanaan dan operasi.”
Cilluffo mengatakan serangan itu menunjukkan bahwa AS sedang mengejar teroris tingkat atas yang menargetkan kepentingan asing dan Barat, bukan mereka yang fokus pada serangan internal Somalia.
Obama menyetujui kedua operasi tersebut secara independen, kata juru bicara Gedung Putih Jay Carney pada hari Senin, dan menyebutnya “kebetulan” bahwa kedua operasi tersebut terjadi pada waktu yang sama.
Hingga hari Senin, warga Libya yang dipenjara, al-Libi, belum diberikan haknya untuk tetap diam dan berbicara dengan pengacara.
Tidak jelas kapan dia akan dibawa ke AS untuk menghadapi dakwaan. Pemerintahan Obama mengatakan mereka bisa menahan tahanan bernilai tinggi di kapal selama diperlukan. Pada tahun 2010, seorang hakim memutuskan bahwa pemerintah dapat mengadili tersangka teroris di New York meskipun ia ditahan di CIA dan militer selama lima tahun karena pemerintah mempunyai kewenangan untuk melakukannya selama masa perang.
Al-Libi didakwa di pengadilan federal di Manhattan pada tahun 2000, dituduh melakukan “pengawasan visual dan fotografi” terhadap Kedutaan Besar AS di Nairobi sebelum dibom pada tahun 1998. Dia juga berpartisipasi dalam kemungkinan perencanaan serangan terhadap sasaran Inggris, Perancis dan Israel di Nairobi, menurut dakwaan.
Mantan pejabat intelijen AS dan catatan militer menunjukkan bahwa al-Libi telah berkelana di kalangan jihadis selama beberapa dekade dan menggunakan keahliannya sebagai ahli komputer yang terampil untuk al-Qaeda. Dia tiba di pelosok dunia: Peshawar, Khartoum dan Kabul, bercampur dengan militan Libya lainnya.
Setelah serangan 9/11 pada tahun 2001, ia melarikan diri ke Iran bersama agen Al-Qaeda lainnya. Setelah beberapa tahun, ia berhasil meninggalkan negara itu dalam keadaan yang suram dan pergi ke wilayah tanpa hukum di barat laut Pakistan, tempat al-Qaeda pernah berkembang. Dia kemudian pergi ke Libya sebelum jatuhnya pemerintahan Moammar Gaddafi dan bertemu kembali dengan keluarganya, menurut para pejabat, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah sensitif tersebut.
Al-Libi, kata mantan pejabat itu, terlibat dalam perang melawan pasukan Gaddafi. Sementara itu, CIA dan FBI mengawasi pergerakannya, menunggu kesempatan untuk menyerang.
Setelah rezim Gaddafi jatuh pada tahun 2011, komunitas intelijen AS mulai fokus mencoba menangkap al-Libi. Delta Force militer AS bekerja sama dengan warga lokal Libya untuk menangkapnya. Salah satu pasukan kontraterorisme FBI New York – CT-6 – memainkan peran penting.
___
Reporter Associated Press Matthew Lee di Bali, Indonesia, Lolita C. Baldor, Jim Kuhnhenn Eileen Sullivan, Pete Yost dan Robert Burns di Washington dan Lee Keath di Kairo berkontribusi pada laporan ini.
