LAS VEGAS (AP) — Frustrasi dalam pertarungan besarnya melawan Floyd Mayweather Jr., Canelo Alvarez menemukan target yang jauh lebih mudah dalam diri Alfredo Angulo.
Alvarez melakukan perlawanan tetapi mengalahkan Angulo pada Sabtu malam sebelum menghentikannya dengan pukulan atas yang mendorong wasit Tony Weeks untuk turun tangan pada 47 detik ronde ke-10 pertarungan kelas menengah junior mereka.
Alvarez (43-1-1) tidak pernah mampu menjatuhkan Angulo (22-4), tetapi memukulnya sepanjang pertarungan dengan kombinasi keras yang hampir selalu menemukan sasarannya. Pada ronde tengah, satu-satunya ketegangan yang tersisa adalah apakah Angulo mampu menempuh jarak yang lebih jauh.
Pertarungan tersebut sangat kontras dengan pertarungan terakhir Alvarez yang didominasi oleh Mayweather dalam pertarungan terkaya yang pernah ada. Namun meski Mayweather adalah ahli pertahanan, Angulo ada di sana sepanjang malam untuk menerima serangan — dan Alvarez melakukan hal itu.
“Malam ini saya adalah petarung yang lebih baik dan pastinya bangkit kembali dari pertarungan Mayweather dengan penampilan saya,” kata Alvarez.
Angulo, yang tidak pernah dekat, memprotes ketika Weeks bergerak untuk menghentikan pertarungan setelah pukulan kiri yang besar di kepala. Sebelum ronde ke-10 dimulai, sepak pojok Angulo memohon kepada dokter ring untuk memberikan petarungnya satu ronde lagi untuk mencoba membalikkan keadaan.
“Saya kesal karena mereka seharusnya membiarkan pertarungan terus berlanjut,” kata Angulo. “Aku baik-baik saja dan aku berjuang.”
Angulo tidak pernah berhenti menyerang, namun ia harus membayar mahal dengan melepaskan tembakan demi tembakan ke kepala saat Alvarez terlihat melakukan tendangan sesuka hati. Alvarez memenangkan semua kecuali satu dari sembilan ronde pertama dengan dua kartu skor di sisi ring, dan dua di ronde ketiga. Associated Press mencatat dia memenangkan delapan dari sembilan putaran pertama.
Statistik serangan Ringside juga tidak seimbang, dengan Alvarez mendaratkan 295 pukulan sedangkan Angulo 104.
Hasil akhirnya dicemooh oleh banyak penonton yang memenuhi arena MGM Grand untuk pertarungan kelas menengah junior antara dua petarung Meksiko tersebut. Tidak ada gelar yang dipertaruhkan, tetapi Alvarez yang berusia 23 tahun bertekad untuk menang besar untuk menghapus kenangan akan kekalahan dari Mayweather, satu-satunya dalam karirnya.
Dia mendaratkan hook kiri pertama yang dia lemparkan beberapa detik setelah pertarungan dan dengan cepat terlihat jelas bahwa Angulo tidak akan punya jawaban atas kecepatan dan kekuatannya.
“Dia ingin menyenangkan para penggemar karena dia merasa dalam pertarungan Mayweather dia mengecewakan banyak orang,” kata promotor Richard Schaefer. “Canelo tidak puas hanya dengan kemenangan itu. Dia datang untuk membuat pernyataan dan Anda melihatnya.”
Alvarez sudah menjadi bintang besar ketika bertemu Mayweather pada bulan September, tetapi favorit penggemar berambut merah itu frustrasi dengan pertahanan Mayweather dan kalah hampir di setiap ronde. Dia mengatakan sebelum pertarungan ini bahwa dia belajar banyak melawan Mayweather, dan berjanji untuk menunjukkannya dalam pertarungan comebacknya.
Satu-satunya saat Angulo terlihat terlibat dalam pertarungan tersebut adalah pada ronde kedelapan ketika ia mendaratkan beberapa pukulan bagus ke kepala dan terus melaju. Namun Alvarez kembali mendominasi ronde kesembilan, sehingga dokter ring memeriksa Angulo di antara ronde untuk melihat apakah ia dapat melanjutkan.
“Saya sangat aman dalam langkah saya dan stamina saya ada,” kata Alvarez. “Tentu saja saya sedikit lelah, ini tinju. Namun saya siap untuk menyelesaikan pertarungan dan bahkan melanjutkan 10 ronde berikutnya.”
Alvarez dijamin $1,15 juta hingga $850.000 untuk Angulo. Dompet tersebut disesuaikan ketika Alvarez setuju untuk membayar Angulo $100.000 pada hari Jumat untuk menaikkan batas berat menjadi 155 pon dari 154 karena dia tidak dapat mencapai berat aslinya.
