SANTIAGO, Chile (AP) — Presiden Michelle Bachelet bertekad menjadikan demokrasi Chile lebih representatif, dan untuk pertama kalinya dalam seperempat abad, mungkin hanya ada cukup suara di Kongres untuk mencapai hal tersebut.
Bachelet ingin mengakhiri sistem pemilu yang menampilkan kandidat independen dan menjamin kehadiran koalisi kanan-tengah yang tidak proporsional di Kongres sejak berakhirnya kediktatoran Jenderal 17 tahun. Augusto Pinochet pada tahun 1990.
Sistem ini mengacaukan perolehan suara dengan memberikan setengah kursi di setiap distrik kepada koalisi belakang selama koalisi tersebut memperoleh setidaknya sepertiga suara. Dalam praktiknya, hal ini berarti banyak pemilu yang diputuskan secara tertutup, dengan blok kiri-tengah dan kanan-tengah memilih kandidat untuk memastikan tidak ada partai yang lolos di Kongres.
Pinochet juga menghapuskan distrik proporsional, yang tidak memberikan keterwakilan yang setara bagi masyarakat yang tinggal di kota-kota terbesar di Chile.
“Sebut saja apa adanya: Sistem binomial adalah duri yang tertancap di tengah demokrasi kita. Ini adalah sistem yang bergantung pada kediktatoran dan terus berlanjut melalui eksklusi,” kata Bachelet pada hari Rabu ketika dia menandatangani proposal tersebut, yang sekarang akan dibahas di Kongres.
Usulan Bachelet juga akan meningkatkan jumlah deputi dari 120 menjadi 154 dan jumlah senator dari 38 menjadi 50, dengan mengalokasikan kursi berdasarkan jumlah penduduk, bukan hanya berdasarkan wilayah.
“Tidak mungkin bagi wilayah dengan jumlah penduduk terbanyak untuk memilih jumlah perwakilan yang sama dengan sektor dengan jumlah penduduk paling sedikit. Oleh karena itu, penting untuk meningkatkan perwakilan kita,” katanya. Bachelet, yang pertama kali menjabat sebagai presiden pada tahun 2006-2010, memperluas koalisi tradisional kiri-tengah dengan memasukkan anggota Partai Komunis dan tokoh independen sebelum kemenangan telaknya tahun lalu. Koalisi sayap kanan-tengah telah terpecah setelah kekalahannya, dengan beberapa anggotanya baru-baru ini menyeberang untuk mendukung langkah-langkah penting, termasuk perubahan konstitusi yang disetujui pada hari Selasa yang memperluas hak memilih bagi warga Chile yang tinggal di luar negeri.
Hanya lima minggu setelah menjabat sebagai presiden, Bachelet dapat mengandalkan 21 senator dan 71 deputi dalam koalisinya, dan hanya memerlukan dua suara lagi di Senat dan satu suara lagi di DPR untuk mendorong reformasi pemilu yang lebih mendalam ini.
Namun perdebatan di Kongres diperkirakan akan panjang dan rumit.
Banyak anggota parlemen yang menentang peningkatan jumlah anggota legislatif. Senator Independen. Carlos Bianchi mengatakan dia akan memilih menentangnya karena dia merasa gurun utara Chile yang berpenduduk jarang dan wilayah selatan yang beku akan kurang terwakili dibandingkan dengan wilayah Santiago yang lebih luas. Wakil Gaspar Rivas dari Partai Renovasi Nasional yang berhaluan kanan-tengah mengatakan proyek tersebut tampaknya “bias terhadap suara dan suara daerah.”
