WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama mengungkapkan bahwa badan-badan intelijen AS yakin Iran masih membutuhkan waktu satu tahun atau lebih untuk membuat senjata nuklir, sebuah penilaian yang bertentangan dengan Israel, yang mengklaim Teheran berada pada jalur yang lebih cepat untuk membuat bom.
Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Obama menyatakan optimisme mengenai berkembangnya diplomasi antara pemerintahannya dan presiden baru Iran, namun mengatakan AS tidak akan menerima “kesepakatan buruk” mengenai program nuklir republik Islam tersebut.
Presiden berbicara kepada AP pada hari Jumat.
Obama meluncurkan upaya diplomatik ke Iran, yang bertujuan untuk menyelesaikan perselisihan mengenai program nuklir Teheran. Pekan lalu, dia berbicara melalui telepon dengan Presiden Hassan Rouhani, menandai pertukaran langsung pertama antara para pemimpin AS dan Iran dalam lebih dari 30 tahun.
“Rouhani mengambil pendiriannya atas gagasan bahwa ia dapat meningkatkan hubungan dengan seluruh dunia,” kata Obama. “Dan sejauh ini dia telah mengatakan banyak hal yang benar. Dan pertanyaannya sekarang adalah, bisakah dia lolos?”
Namun Obama mengatakan Rouhani bukanlah satu-satunya “pengambil keputusan” di Iran. Dia bahkan bukan pengambil keputusan utama,” mengacu pada kendali yang dilakukan oleh Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei.
Khamenei mengatakan pada hari Sabtu bahwa beberapa aspek dari perjalanan Rouhani ke New York bulan lalu “tidak tepat”, namun menegaskan kembali dukungan penting bagi kebijakan presiden untuk menjangkau negara-negara Barat.
Komentar Khamenei, yang dirangkum di situsnya, muncul setelah kelompok garis keras mengkritik percakapan telepon selama 15 menit antara Rouhani dan Obama.
Kelompok garis keras, termasuk komandan Garda Revolusi, mengatakan presiden bertindak terlalu jauh dengan panggilan telepon untuk menghubungi AS.
Namun upaya Rouhani mendapat dukungan luas dari anggota parlemen Iran dan terbukti populer pada saat Iran menghadapi sanksi ekonomi yang melumpuhkan akibat kehancuran nuklirnya.
Khamenei juga mengatakan AS “tidak dapat dipercaya”. Dia sebelumnya mengatakan dia tidak menentang pembicaraan langsung dengan Amerika untuk menyelesaikan kebuntuan nuklir Iran dengan Barat, namun dia tidak optimis.
“Kami skeptis terhadap Amerika dan tidak percaya pada mereka. Pemerintah AS tidak dapat dipercaya, sombong, tidak logis, dan suka mengingkari janji. Ini adalah pemerintahan yang dikuasai oleh jaringan Zionisme internasional,” kata Khamenei, yang memegang keputusan akhir dalam semua urusan negara.
Mengingat pengaruh Khamenei yang luas, beberapa negara, terutama Israel, mempertanyakan apakah Rouhani benar-benar mewakili perubahan sejati di Iran atau hanya mengemas ulang kebijakan lama.
Obama juga memberi jarak antara penilaian AS dan Israel mengenai kemampuan Iran membuat senjata nuklir. Para pejabat Israel mengatakan Iran hanya tinggal beberapa bulan lagi untuk bisa membuat bom, sementara Obama mengatakan Teheran tinggal satu tahun atau lebih lagi.
Namun Obama mengatakan: “Penilaian kami masih satu tahun atau lebih lagi. Dan sebenarnya perkiraan kami mungkin lebih konservatif dibandingkan perkiraan intelijen Israel.”
Presiden menggunakan jadwal yang sama pada bulan Maret sebelum melakukan perjalanan ke Israel. AS dan Israel berpendapat bahwa program nuklir Iran bertujuan untuk membuat bom, sementara Teheran mengatakan pihaknya memperkaya uranium untuk tujuan damai.
Mengenai perang yang telah berlangsung selama 12 tahun di Afghanistan, Obama mengatakan ia akan mempertimbangkan untuk mempertahankan sejumlah pasukan AS di lapangan setelah konflik secara resmi berakhir tahun depan, namun ia mengakui bahwa hal itu memerlukan persetujuan dari pemerintah Afghanistan. Dia menyarankan bahwa jika tidak ada kesepakatan yang bisa dicapai, dia akan merasa nyaman dengan penarikan penuh pasukan AS.
“Jika kita benar-benar bisa mendapatkan kesepakatan yang menjamin bahwa pasukan Amerika terlindungi, memastikan bahwa kita dapat beroperasi dengan cara yang baik bagi keamanan nasional kita, maka saya pasti akan mempertimbangkannya,” katanya. “Jika tidak bisa, kami akan terus memastikan bahwa semua keuntungan yang kami peroleh dari Al Qaeda akan sampai kepada kami, bahkan jika kami tidak memiliki pasukan AS di wilayah Afghanistan.”
Seluruh pasukan AS meninggalkan Irak pada akhir tahun 2011 setelah tidak ada kesepakatan yang dapat dicapai untuk mempertahankan beberapa pasukan di sana lebih lama.
