Bagi para penggemar Formula Satu yang bosan dengan dominasi Sebastian Vettel, perubahan besar akan terjadi.
Peralihan ke mesin turbo enam silinder memaksa desain ulang mobil secara radikal, dengan tujuan membuat seri ini lebih relevan dengan industri otomotif dan menarik produsen mobil besar kembali ke F1.
Walaupun perubahan seperti itu pada akhirnya cenderung menguntungkan tim-tim besar, yang memiliki lebih banyak sumber daya untuk merancang dan menyelesaikan masalah, perubahan tersebut mungkin menyebabkan beberapa pemain besar kesulitan sejak awal.
Bagaimana tim beradaptasi terhadap tantangan teknis akan menjadi tema utama musim ini, dengan subplot menarik seperti bagaimana Fernando Alonso dan Kimi Raikkonen mengelola hubungan yang mudah terbakar sebagai rekan satu tim di Ferrari.
Di luar jalur, ada juga masalah besar, terutama masa depan bos komersial serial tersebut, dengan Bernie Ecclestone yang berusia 83 tahun didakwa di Jerman dengan tuduhan suap. Banyak perhatian juga tertuju pada Michael Schumacher, yang masih koma selama berbulan-bulan di rumah sakit Prancis setelah menderita cedera kepala dalam kecelakaan ski.
Tes pra-musim telah menimbulkan banyak kekhawatiran, dengan Vettel – yang akan mengincar gelar juara pembalap kelima berturut-turut – dan tim Red Bull-nya berjuang dengan masalah teknis, sementara Felipe Massa di tim barunya, Williams, adalah nama yang tidak mungkin berada di posisi teratas. lembar waktu. .
Sulit untuk bertaruh melawan Red Bull dan desainer Adrian Newey yang cepat menemukan solusi atas kesalahan pramusim, tetapi Vettel tahu keterbatasan lari di pramusim telah merugikan timnya untuk pembukaan musim Grand Prix Australia pada hari ini. Minggu.
“Kami tidak melakukan cukup putaran, kecepatannya tidak ada dibandingkan dengan beberapa tim lain,” kata Vettel, yang menyamai rekor Schumacher dengan 13 kemenangan dalam satu tahun pada musim lalu dan menyamai rekor sembilan kemenangan berturut-turut Alberto Ascari. “Tidak ada alasan untuk mengecat semuanya dengan warna hitam. Semua orang termotivasi untuk keluar dari situasi ini, maju dan mencari tahu di mana kita berada.”
Jika Red Bull ketinggalan di Australia dan balapan awal, mereka akan memiliki banyak peluang untuk mengejar ketertinggalan di musim 19 balapan. GP Rusia pada bulan Oktober merupakan jadwal baru, sedangkan GP Austria kembali pada bulan Juni. GP Korea telah ditinggalkan, sedangkan GP India diliburkan tahun ini dan diharapkan terjadi pada awal 2015.
Perjuangan Red Bull di pramusim disebabkan oleh masalah Renault dengan mesin V6 baru dan bagian powertrain terkait. Hal ini juga berdampak pada tim lain yang dipasok Renault: Lotus, Toro Rosso, dan Caterham.
Masalah bagi Renault adalah mesinnya disetel untuk musim depan, dan tidak ada perubahan besar yang diperbolehkan, sehingga ada kekhawatiran bahwa masalah tersebut akan sulit, bahkan tidak mungkin, untuk diselesaikan.
Tim-tim yang ditenagai Mercedes telah berkembang pesat di pra-musim, dengan tim pabrikan jelas menjadi favorit di awal balapan untuk menempati posisi kedua pada tahun 2013, sementara Williams dan Force India tampak kuat, apalagi McLaren. Tim Mercedes menempuh putaran dua kali lebih banyak pada pengujian pramusim dibandingkan mobil bertenaga Renault atau Ferrari.
Pembalap Mercedes Lewis Hamilton, yang menjadi no. 44 akan dikenakan di mobilnya jika F1 beralih ke nomor yang dipilih secara pribadi alih-alih urutan finis musim sebelumnya, sehingga mengurangi status favoritnya untuk Melbourne.
“Kami punya tim yang kuat, tapi saya rasa kami tidak bisa unggul dari para pesaingnya,” kata Hamilton.
Mercedes memang memiliki keunggulan dalam hal kontinuitas karena merupakan salah satu dari dua tim yang mempertahankan pasangan pembalap yang sama sejak tahun 2013, bersama dengan Marussia.
Ada banyak pergantian manajer, tapi tidak banyak wajah baru. Debutan di Melbourne adalah Kevin Magnussen di McLaren, Marcus Ericsson di Caterham dan Daniil Kyvat dari Rusia berusia 19 tahun di Toro Rosso, sementara Kamui Kobayashi kembali ke Caterham setelah setahun absen.
Pasangan pembalap yang paling menarik adalah di Ferrari, di mana Raikkonen kembali berpasangan dengan Alonso – pria yang menggantikannya di tim Italia pada tahun 2010.
Pembalap Finlandia itu memiliki kecepatan untuk menantang Alonso sebagai pembalap top tim – sesuatu yang sulit dilakukan Alonso saat menjadi rekan satu musimnya, Hamilton yang saat itu masih rookie di McLaren. Ada juga potensi bentrokan kepribadian, dengan citra lesu Raikkonen yang dibuat dengan baik sangat kontras dengan pendekatan disiplin pemain Spanyol itu.
Rekan setim baru Vettel adalah Daniel Ricciardo, yang menggantikan Mark Webber dan jelas akan menjadi nomor 2 bagi pembalap Jerman itu. Dua pasangan yang menjanjikan akan terjadi di Force India, di mana Sergio Perez bergabung dengan Nico Hulkenberg karena keduanya ingin semakin memperkuat status mereka sebagai pembalap besar berikutnya di F1, dan di Williams, di mana Massa yang berpengalaman akan menolak nomor 2 yang sudah lama ada. bergabung dengan Ferrari dan menjadi pemimpin tim bersama Valtteri Bottas yang menjanjikan.
