Gubernur: Tidak ada ampun bagi pria Ohio yang membunuh bayi

COLUMBUS, Ohio (AP) – Gubernur John Kasich pada hari Rabu menolak permohonan grasi dari seorang terpidana yang mengatakan dia bermaksud memperkosa putri pacarnya yang berusia 6 bulan tetapi tidak bermaksud untuk membunuhnya.

Keputusan Kasich, seorang Republikan, menguatkan rekomendasi dengan suara bulat oleh Dewan Pembebasan Bersyarat Ohio pada 10 April untuk menolak grasi kepada Steven Smith, dan menyebut kejahatannya “di antara yang terburuk dari yang terburuk.”

Kasich tidak menjelaskan keputusannya, seperti kebiasaannya, kecuali mencatat keputusan dewan pembebasan bersyarat sebelumnya.

Dewan mengatakan beberapa argumen untuk menyelamatkan Smith, seperti masa kecilnya yang penuh gejolak, tidak sebanding dengan sifat kejahatannya.

“Smith mengambil nyawa seorang bayi berusia 6 bulan yang tidak bersalah saat menggunakan bayi tersebut untuk memuaskan dirinya secara seksual,” kata dewan tersebut. “Sulit membayangkan kejahatan yang sifatnya lebih menjijikkan atau tercela.”

Kejahatan yang dilakukan Smith “jelas termasuk yang terburuk dari yang terburuk,” kata dewan tersebut, seraya menggemakan bahasa yang digunakan oleh para pendukung undang-undang hukuman mati yang sudah berusia 30 tahun di Ohio untuk mendorong undang-undang tersebut.

Bayi tersebut, Autumn Carter, meninggal karena Smith terlalu mabuk untuk menyadari bahwa penyerangannya telah membunuhnya, kata pengacara Smith dalam pengajuan pengadilan ke dewan pembebasan bersyarat, yang mendengarkan kasus tersebut minggu lalu. Dan hukum Ohio jelas, kata mereka: Hukuman mati memerlukan niat untuk membunuh korbannya.

“Bukti menunjukkan bahwa kematian Autumn adalah kecelakaan yang mengerikan,” kata pengacara Smith, Joseph Wilhelm dan Tyson Fleming, dalam argumen tertulis yang disiapkan untuk dewan.

Mereka melanjutkan: “Meskipun kejahatan ini sangat mengejutkan, hukuman mati Steve harus diringankan karena ada keraguan bahwa dia bahkan melakukan pelanggaran berat.”

Dewan pembebasan bersyarat menolak argumen tersebut dan mengatakan “keganasan” serangan terhadap bayi tersebut adalah bukti niat Smith untuk membunuh.

Ini “meluaskan kepercayaan untuk berpikir bahwa Smith tidak berniat membunuh Autumn ketika dia menyerangnya dengan cara yang membuat kematian menjadi sebuah kepastian,” kata dewan tersebut.

Pengacara Smith menolak berkomentar pada hari Rabu.

Smith, 46, tidak pernah didakwa melakukan pemerkosaan, yang berarti satu-satunya pilihan juri adalah menghukum atau membebaskan dia dari pembunuhan berat, kata pengacaranya.

Namun, pemerkosaan dimasukkan dalam dakwaan terhadap Smith sebagai salah satu faktor yang membuatnya memenuhi syarat untuk dijatuhi hukuman mati. Berdasarkan undang-undang Ohio, pembunuhan berat yang dilakukan dalam rangka kejahatan lain – seperti perampokan, perampokan, pembakaran, atau pembunuhan petugas polisi atau anak-anak – merupakan elemen yang dapat membuat seseorang memenuhi syarat untuk dijatuhi hukuman mati.

Jaksa Richland County mengatakan Smith terus bersembunyi di balik alkohol sebagai alasan, menyebut tindakan Smith sebagai “pembunuhan yang disengaja terhadap bayi perempuan yang tidak berdaya.”

Jaksa James Mayer mengatakan dalam pernyataan tertulisnya kepada dewan pembebasan bersyarat bahwa cedera yang dialami gadis tersebut disebabkan oleh pembunuhan, bertentangan dengan klaim Smith bahwa dia tidak bermaksud membunuhnya.

“Serangan mengerikan terhadap Autumn Carter menunjukkan lebih dari tujuan yang dinyatakan Smith,” kata Mayer.

Mayer mengatakan dia tidak tahu mengapa Smith tidak didakwa melakukan pemerkosaan, namun dia mengatakan itu bukan bagian dari strategi persidangan.

Serangan itu terjadi pada pagi hari tanggal 29 September 1998, di apartemen ibu gadis itu di Mansfield, Kaysha Frye, yang telah dikencani Smith selama sekitar enam bulan.

Frye dibangunkan setelah jam 3 pagi oleh Smith yang telanjang, yang menempatkan Autumn di tempat tidur di sebelahnya, menurut catatan. Frye menyadari gadis itu tidak bernapas, memberi tahu Smith bahwa dia telah membunuhnya, lalu berlari ke rumah tetangga untuk meminta bantuan.

Smith, yang diketahui mengonsumsi sebanyak 12 gelas bir sehari, telah meminum beberapa gelas bir pada malam sebelumnya dan memiliki kandungan alkohol dalam darah sebesar 0,123, jauh di atas batas legal bagi pengemudi, ketika ia diuji hampir delapan jam kemudian, menurut catatan.

Smith gagal mencoba berhubungan seks dengan pacarnya pada malam sebelum serangan, menurut catatan. Jaksa berpendapat bahwa penyerangan Smith terhadap gadis itu adalah balas dendam atas kegagalannya bertindak terhadap Frye.

Pengacara Smith membantah hal ini dan mengatakan bahwa pacarnya tidak kesal padanya.

Jaksa memberikan bukti selama persidangan bahwa serangan Smith berlangsung selama 30 menit, di mana Smith memukuli gadis itu hingga mati.

Saksi ahli Smith menyimpulkan bahwa dia mungkin secara tidak sengaja mencekik gadis itu dalam waktu tiga sampai lima menit sambil berbaring di atasnya, menurut permohonan grasinya.

Smith dijadwalkan meninggal pada 1 Mei. Jika dieksekusi, dia akan menjadi narapidana ke-51 yang dihukum mati di Ohio sejak eksekusi dilanjutkan pada tahun 1999. Negara memiliki cukup suntikan mematikan, obat penenang pentobarbital yang kuat, untuk mengeksekusi Smith dan dua orang lainnya. tahanan sebelum persediaannya habis. Delapan tahanan lainnya akan meninggal pada bulan November hingga pertengahan 2015.