STOCKHOLM (AP) – Orang-orang di seluruh dunia tercengang ketika Kebun Binatang Kopenhagen membunuh seekor jerapah sehat berusia 2 tahun bernama Marius, menyembelih bangkainya di depan orang banyak termasuk anak-anak, dan kemudian memberikannya kepada singa.
Namun penderitaan Marius tidaklah unik – ribuan hewan dibunuh setiap tahun karena berbagai alasan di kebun binatang Eropa oleh manajer kebun binatang yang mengatakan bahwa tugas mereka adalah melestarikan spesies, bukan hewan individu. Di AS, kebun binatang berusaha menghindari pembunuhan hewan dengan menggunakan alat kontrasepsi untuk memastikan mereka tidak mempunyai keturunan lebih dari yang dapat mereka tampung, namun metode ini juga dikritik karena mengganggu perilaku alami hewan.
___
SEBERAPA SERING MAMALIA BESAR DIBUNUH DI KEBUN BINATANG?
Kelompok zoologi Amerika dan Eropa menolak merilis angka jumlah total hewan yang dibunuh. Namun David Williams Mitchell, juru bicara Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Eropa, atau EAZA, memperkirakan bahwa rata-rata kebun binatang di organisasinya yang beranggotakan 347 orang membunuh sekitar lima mamalia besar setiap tahunnya, sehingga totalnya mencapai 1.735 ekor.Jumlah tersebut belum termasuk kebun binatang dan taman binatang. yang bukan milik asosiasi.
Kelompok hak asasi hewan menyatakan jumlahnya jauh lebih tinggi. Associated Press menghubungi 10 kebun binatang di Eropa – dua di antaranya menolak berkomentar, empat kebun binatang mengatakan mereka tidak pernah membunuh hewan apa pun kecuali jika mereka sakit parah, dan empat kebun binatang mengatakan mereka membunuh antara satu hingga 30 hewan setiap tahunnya. Dua kebun binatang di AS mengatakan mereka hanya membunuh hewan karena “alasan kualitas hidup”.
___
MENGAPA HEWAN DIBUNUH?
Kebun binatang membunuh hewan karena kesehatan yang buruk, usia, kurangnya ruang atau alasan pengelolaan konservasi. Kebijakan EAZA untuk kebun binatang di Eropa menunjukkan bahwa euthanasia dapat digunakan sebagai upaya terakhir untuk mencapai keseimbangan populasi dalam program pembiakan – Marius dibunuh untuk mencegah perkawinan sedarah. Namun Williams Mitchell menegaskan bahwa hanya “sebagian kecil dari 1 persen” pembunuhan yang disebabkan oleh alasan tersebut.
Idenya adalah untuk memelihara sekelompok hewan yang sehat secara genetik di kebun binatang yang dapat digunakan untuk memperkenalkan kembali spesies tersebut ke alam liar.
Ada kesenjangan filosofis antara kebun binatang Amerika dan Eropa mengenai praktik terbaik. Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Amerika mengatakan insiden seperti pembunuhan jerapah “tidak terjadi di kebun binatang yang terakreditasi AZA.”
Mike McClure, kurator umum di Kebun Binatang Maryland di Baltimore, mengatakan kebijakan kebun binatangnya secara teoritis mengizinkan pembunuhan hewan untuk tujuan berkembang biak atau karena kurangnya tempat tinggal, namun hal itu bukanlah sesuatu yang dilakukan oleh kebun binatangnya. Umumnya, katanya, hewan dibunuh hanya karena usia tua atau kesehatan yang buruk.
Di Asia, perusahaan induk Kebun Binatang Singapura mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “eutanasia terhadap hewan diperlukan untuk menjaga kesehatan dan kesejahteraan kawanan hewan, karena kepadatan yang berlebihan dapat menyebabkan cedera, stres, dan wabah penyakit. “
“Semua hewan di kebun binatang mati pada suatu saat dan mungkin kebun binatang lupa memberi tahu orang-orang,” kata Jens Sigsgaard, direktur Kebun Binatang Aalborg di Denmark, yang, seperti Kebun Binatang Kopenhagen, melakukan pembedahan terbuka terhadap hewan untuk tujuan pendidikan. .
___
HEWAN APA YANG DIBUNUH?
Baik spesies langka maupun hewan lainnya dibunuh di kebun binatang.
EAZA mengatakan lima jerapah telah dibunuh di kebun binatang Eropa sejak tahun 2005. Selain Marius, Kebun Binatang Kopenhagen mengatakan pihaknya membunuh 20-30 antelop, llama, kambing, dan hewan lainnya setiap tahun.
Kebun binatang Jyllandspark di Denmark mengatakan mereka mungkin harus segera membunuh jerapah lainnya karena alasan yang sama dengan kasus Marius. Namun juru bicara Jack Hanna, direktur emeritus Kebun Binatang Columbus, mengatakan pada hari Jumat bahwa Hanna telah mengumpulkan lebih dari $100.000 sebagai janji untuk menyelamatkan jerapah itu.
Kebun Binatang Aalborg di Denmark membunuh hingga 15 hewan per tahun, termasuk kuda nil merah, antelop, dan kapibara, sementara Kebun Binatang Skansen di Stockholm mengatakan pihaknya membunuh satu beruang dan satu lynx Eurasia tahun lalu, dan Kebun Binatang Helsinki membunuh satu ibex alpine.
Beberapa kebun binatang juga memelihara babi, kambing, dan sapi untuk memberi makan karnivora mereka.
___
APA YANG DILAKUKAN KEBUN BINATANG UNTUK MENGHINDARI PEMBUNUHAN?
Saat hewan bereproduksi, sebagian besar kebun binatang pertama-tama mencoba mencari hewan lain di jaringan mereka untuk mengirim keturunannya. Sebuah kebun binatang di Jerman pekan ini mengatakan akan mengirim seekor monyet ke Republik Ceko karena negara tersebut telah menghasilkan begitu banyak keturunan sehingga mereka akan segera memiliki anak dari kerabatnya sendiri.
Kebun binatang biasanya menghindari penjualan hewan di pasar terbuka karena khawatir kondisi hewan tersebut akan buruk. Beberapa kebun binatang di Eropa dan sebagian besar kebun binatang di AS memilih untuk menggunakan kontrasepsi atau sterilisasi atau memisahkan jantan dan betina untuk menghindari pembiakan lebih banyak hewan daripada yang dapat mereka tempati.
Sharon Dewar, juru bicara Pusat Manajemen Populasi Hewan Amerika, mengatakan hewan direkomendasikan untuk “berkembang biak hanya jika perumahan yang berkelanjutan dapat dijamin untuk setiap keturunannya”.
Pendekatan tersebut dianggap “sepenuhnya salah” oleh Bengt Holst di Kebun Binatang Kopenhagen, yang mengatakan bahwa pembiakan penting bagi kesejahteraan hewan.
Williams Mitchell dari EAZA mengatakan diskusi sedang berlangsung dan memperkirakan kasus Marius akan mengintensifkan perdebatan.
Cheryl Asa, direktur Pusat Kontrasepsi Margasatwa AZA, mengatakan bahwa hanya karena alat kontrasepsi digunakan, bukan berarti seekor hewan tidak akan pernah berkembang biak. Dia juga mengatakan, “kebanyakan dari kita sangat senang anjing dan kucing peliharaan kita dimandulkan dan dikebiri.”
___
APA YANG DIKATAKAN KRITIK?
Kelompok hak asasi hewan mengatakan kasus Marius menyoroti apa yang mereka yakini sebagai masalah keseluruhan di kebun binatang. Masyarakat Perlindungan Hewan di Penangkaran mengatakan penelitiannya menunjukkan bahwa setidaknya 7.500 hewan dan mungkin lebih banyak lagi dianggap “surplus” di kebun binatang Eropa. Direkturnya, Liz Tyson, mengatakan satu-satunya solusi terhadap masalah ini adalah dengan tidak mengunjungi kebun binatang.
Will Travers, presiden Born Free Foundation, mempertanyakan apakah program pembiakan di kebun binatang berkontribusi besar terhadap konservasi. Dia mengatakan penelitian yang dilakukan oleh yayasannya menunjukkan bahwa sebagian besar spesies yang dipelihara di kebun binatang tidak terancam punah di alam liar dan menyerukan peninjauan segera terhadap kebijakan euthanasia EAZA.
___
Reporter Associated Press Brett Zongker di Washington, David Rising di Berlin, Vladimir Isachenkov di Moskow, Matti Huuhtanen di Helsinki, Elaine Ganley di Paris, Satish Cheney di Singapura, Jorge Sainz di Madrid dan Barry Hatton di Lisbon berkontribusi pada laporan ini.
