TIDAK. 11 Nebraska, No. 22 Wisconsin bisa menjadi klasik

MADISON, Wisconsin (AP) – Tidak ada yang lebih baik di Sepuluh Besar dibandingkan pertandingan hari Sabtu antara peringkat 10 besar. 11 Nebraska dan no. 22 Wisconsin tidak.

Dua kandidat Piala Heisman. Pertandingan defensif yang sulit. Harapan gelar divisi dipertaruhkan.

Dengan prakiraan cuaca yang dingin dan sejuk, pertandingan antara para pesaing dari Barat ini berpotensi menjadi sebuah laga klasik.

“Apa lagi yang bisa Anda minta dari sepak bola perguruan tinggi sebagai penggemar, pelatih, atau pemain?” Kata pelatih Wisconsin Gary Andersen.

Cornhuskers (8-1, 4-1, CFP No. 16) dan Badgers (7-2, 4-1, CFP No. 20) terikat dengan Minnesota untuk posisi pertama di divisi tersebut. Kekalahan membuat Barat lebih sulit untuk memenangkan pertandingan kejuaraan konferensi.

Tapi itu bahkan bukan alur cerita terbesar di Stadion Camp Randall.

Ini akan menjadi ajang bagi Ameer Abdullah dari Nebraska dan lawan mainnya, Melvin Gordon dari Wisconsin, untuk membuat pernyataan kepada para pemilih Heisman.

Pemimpin negara dalam hal yard sepanjang masa (Abdullah, 187.9) di satu sisi; pemimpin dalam jarak lari (Gordon (166.8) di sisi lain. Ada begitu banyak hype tentang pertarungan quarterback sehingga pertahanan kokoh telah diabaikan.

“Ini memberi kami motivasi ekstra karena ini menunjukkan betapa tersinggungnya mereka membicarakan kandidat Heisman Trophy,” kata gelandang Badgers Derek Landisch. “Ini membawa rasa urgensi terhadap pembelaan ini.”

Beberapa hal yang harus diperhatikan dalam pertemuan pertama tim sejak Wisconsin mengalahkan Nebraska 70-31 di Pertandingan Kejuaraan Sepuluh Besar 2012:

KESEHATAN AMEER: Abdullah mengenakan penyangga pada lutut kirinya yang cedera saat latihan awal pekan ini. Cornhuskers berharap itu pertanda baik bahwa senior yang menonjol itu akan siap untuk pertarungan hari Sabtu. Abdullah menolak wawancara setelah latihan. Koordinator serangan Tim Beck mengatakan Abdullah terlihat bagus dalam latihan.

“Saya tidak tahu bagaimana kelanjutannya. Kami melihat sedikit dari apa yang dia rasakan,” kata pelatih Bo Pelini. “Kita akan mengetahuinya pada hari Sabtu.”

UP THE GUT: Gordon dapat melepaskan diri untuk melakukan touchdown pada carry apa pun, dengan jet sapuan menjadi permainan besar khasnya. Koordinator pertahanan Nebraska John Papuchis juga prihatin tentang seberapa besar kerusakan yang dapat dilakukan Gordon di lini tengah di belakang garis ofensif Wisconsin yang biasanya kokoh.

Salah satu area yang paling banyak ditingkatkan oleh Gordon setinggi 6 kaki 1 dan 213 pon tahun ini adalah berlari di antara tekel-tekelnya.

“Ya, kita harus berhenti di dalam. Itu akan menjadi kunci dari hal ini. Jika mereka berlari ke arah kami saat melakukan tekel, itu bisa menjadi hari yang panjang bagi kami,” kata Papuchis.

SEBELUM: Namun, Nebraska kekurangan tekanan di lini pertahanan. Andersen prihatin dengan kelompok yang ia gambarkan sebagai “sekumpulan pemain bertahan yang ingin dilatih oleh banyak pelatih bertahan di negara ini.” Dia sangat prihatin dengan 6-6 Randy Gregory, yang memiliki 5 1/2 karung musim ini.

Huskers berada di urutan kesembilan dalam Sepuluh Besar dalam total pertahanan dengan kecepatan 339,8 yard per game, tetapi yang pertama di liga dalam efisiensi pertahanan umpan dengan membiarkan lawan menyelesaikan hanya 46,9 persen upaya.

LOMPAT SEKITAR: Badgers tidak ceroboh dalam bertahan. Mereka membanggakan unit peringkat teratas di negara ini dengan hanya mengizinkan 251,3 yard per game.

Pertahanan telah ditingkatkan selama tiga pertandingan terakhir, didukung oleh kembalinya gelandang bertahan terbaik Warren Herring dan gelandang bertahan Marcus Trotter dari cedera. Landisch dan gelandang luar Vince Biegel memimpin peningkatan umpan yang sekarang harus melawan gelandang ancaman ganda Nebraska, Tommy Armstrong Jr. Armstrong melakukan dua intersepsi dan beberapa kali kesulitan dengan pertukaran bek tengah.

DUA KALI: Wisconsin menggunakan dua quarterback, sebuah sistem yang akhirnya mendapatkan daya tarik setelah penampilan solid untuk starter Joel Stave dan Tanner McEvoy minggu lalu melawan Boilermakers. Stave lebih mengutamakan kecepatan, sementara McEvoy dapat mengubah kecepatan dengan mobilitasnya.

The Badgers mulai bermain bergantian minggu lalu, rotasi yang diindikasikan Andersen akan berlanjut melawan Nebraska. Harapan di Madison adalah peningkatan permainan quarterback dapat membantu menyeimbangkan serangan yang dipimpin Gordon.