HAVANA (AP) – Kuba meyakinkan pada Sabtu bahwa pemulihan hubungan dengan Amerika Serikat tidak akan berarti melupakan atau mengesampingkan hubungannya dengan sekutu regional yang, dengan biaya sendiri, mempertahankan ketegangan dengan negara Amerika Utara itu.
Presiden Kuba Raúl Castro mengatakan pemerintahnya akan mempertahankan dukungannya untuk Venezuela dan mengambil kesempatan untuk mengkritik sanksi yang dijatuhkan Amerika Serikat minggu ini terhadap pejabat Venezuela yang dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia.
Castro dan Presiden Barack Obama minggu ini mengumumkan dimulainya normalisasi hubungan diplomatik, yang terputus lebih dari 50 tahun lalu, masih menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana hal itu akan mempengaruhi geopolitik Amerika Latin.
“Revolusi Kuba sangat berterima kasih kepada rakyat, partai dan pemerintah yang telah menerima solidaritas yang tidak berubah dan permanen dan akan terus mengarahkan kebijakan luar negerinya atas dasar kesetiaan yang kuat pada prinsip-prinsip,” kata presiden Kuba pada sesi penutupan. sesi Majelis Nasional, di mana dia membahas masalah-masalah seperti situasi ekonomi internal dan hubungannya dengan Amerika Serikat.
“Simbol di atas adalah hubungan khusus yang kami jaga dengan Republik Bolivarian Venezuela,” tambahnya.
Castro menekankan bahwa Venezuela akan terus “menawarkan dukungan dalam menghadapi upaya untuk menggoyahkan pemerintahan yang sah yang dipimpin oleh wakil presiden Nicolás Maduro Moros dan kami menolak tuntutan untuk menjatuhkan sanksi terhadap negara saudara itu.”
Sehari setelah pengumuman rekonsiliasi diplomatik, Obama mengumumkan undang-undang yang memberlakukan sanksi dengan penangguhan visa dan pembekuan aset di wilayah AS pejabat Venezuela yang diidentifikasi Washington bertanggung jawab atas pelanggaran hak asasi manusia selama protes jalanan yang dilakukan Amerika Selatan. mengguncang negara selama berbulan-bulan kembali.
Michael Shifter, presiden wadah pemikir Dialog Antar-Amerika, mengatakan pada hari Sabtu bahwa jelas bahwa Castro berusaha untuk membuka hubungan baru dengan Amerika Serikat sambil tidak meninggalkan sekutunya di kawasan itu, terutama Venezuela, yang akan menjadi tantangan. yang menguji kepemimpinan Anda.
“Dia lebih suka tidak harus memilih antara Venezuela dan Amerika Serikat. Kuba membutuhkan keduanya sekarang,” kata pakar tersebut kepada The Associated Press dalam komentar tertulis.
Dia menambahkan bahwa “itu akan menjadi ujian yang menentukan bagi kepemimpinannya” untuk melihat apakah Raúl Castro dapat menangani perbedaan kepentingan Amerika Serikat dan Venezuela dengan terampil.
Kuba dan Venezuela telah menjalin hubungan erat dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah mendiang Hugo Chavez berkuasa dan dilanjutkan dengan Presiden saat ini Nicolás Maduro.
Pulau itu menerima ratusan ribu barel minyak mentah dari negara Amerika Selatan, yang pada gilirannya mendapat dukungan Kuba di bidang-bidang seperti kesehatan dan pendidikan, sebagai bagian dari jaringan bisnis bersama mulai dari telekomunikasi hingga perikanan dan Perminyakan.
Venezuela sejauh ini merupakan mitra dagang utama Kuba, dengan total perdagangan bilateral lebih dari $7 miliar pada tahun 2013, menurut statistik resmi. China berada di urutan kedua, dengan nilai tukar gabungan sekitar $1,8 miliar.
Perdagangan bilateral dengan Amerika Serikat hanya lebih dari 400 juta dolar tahun lalu, yang terkonsentrasi pada makanan, yang dikecualikan dari embargo.
